他的眼神中透露出一种历经沧桑后的沉稳与坚定。

渐渐地，在那模糊的视线尽头，一道隐隐约约的城墙轮廓出现在了他的眼前。

祖大弼的心中一暖，他瞬间明白，自己总算是回来了。

刺骨的寒风轻轻拂过他的脸庞，犹如刀割一般，可他的心中却涌起一股暖流。

这一刻，他不由自主地松了口气。

这一去，便是一个多月，这一个月里，大军经历了无数的艰难困苦，那其中的滋味，只有他们自己最为清楚。

不过好在，他们最终还是顺利完成了任务，也算是对太子殿下、对大明有了一个交代。

就在祖大弼沉浸在自己的思绪中时，一个人影突然出现在了他的身边。

祖大弼下意识地转过头定睛一看，赫然发现此人不是别人，正是吴三桂。

此刻的吴三桂也是手持着望远镜，他先是仔细地打量了一下远方，然后脸上浮现出一抹灿烂的笑容看向祖大弼说道：

“舅舅，我们终于回来了。”

吴三桂称呼祖大弼为舅舅，其实是再合理不过的事情了。

毕竟，祖大弼的哥哥祖大寿娶了吴襄的妹妹，按照这层关系，吴三桂叫祖大弼一声舅舅也是理所当然。

当然，若是真要深究起来，这其中的关系可就有些复杂了。

因为吴襄又娶了祖大寿和祖大弼的妹妹，如此一来，吴三桂和祖大寿以及祖大弼之间的关系就变得盘根错节

不过一般情况下，吴三桂还是习惯称呼祖大寿和祖大弼为舅舅。

言归正传，祖大弼听到吴三桂的话，脸上也不禁浮现出了一丝笑容。

那笑容中，既有历经艰辛后的欣慰，也有回家的喜悦。

只见他点了点头说道：

“没错，我们终于活着回来了。”

队伍继续向前慢慢前进，只不过积雪太厚，速度着实有些缓慢。

吴三桂又靠近了些祖大弼，然后继续说道：

“这次舅舅你也算是劳苦功高了，依我看，这次你的爵位再往上升一升是没有问题的，伯爵变侯爵，祖家也算是一门双侯爵了。”

这本是一句充满祝福的话语，在吴三桂看来，这是对祖大弼功绩的一种肯定。

然而，祖大弼听到这话脸色却是微微一变，眼神中闪过一丝犹豫和担忧。

下一秒，他直接开口说道：

“三桂，你是自己人，我也不瞒你了！我其实已经打定主意，就算这次太子殿下要封我为侯爵，我也是不能答应的。”

什么？

听到这话的时候，吴三桂瞬间有些懵逼了。

他瞪大了眼睛，一脸诧异地看向了祖大弼，完全想不明白这位舅舅到底是什么意思。

伯爵升侯爵，这在旁人看来，可是天大的好事儿啊！多少人梦寐以求都得不到这样的机会，为什么祖大弼要拒绝？

难道是打仗把脑子打傻了？

要是换了他吴三桂的话，那可是求之不得啊！

只可惜他这次虽然也是有功劳的，但想要从伯爵升到侯爵，那基本上是没可能的。

而且他已经知道之前封的爵位大多数都是不能世袭罔替的，所以这次打了胜仗之后他一直都在盘算着怎么把自己的这个伯爵变成世袭罔替，好让子孙后代都能跟着享福。

但他还是不理解为什么祖大弼要拒绝这样的好事？

想到这里，吴三桂不禁脱口而出：

“为什么？以你此次功劳，你受侯爵之位当之无愧，为何要拒绝？”

祖大弼叹了口气，那叹息声中仿佛蕴含着无尽的无奈和忧虑。

最后他缓缓地说道：

“若我不是姓祖，若我不是身在边疆，我自然不会拒绝。”

“但是你要知道，祖家已经有一个侯爵了，万万不能再有一个了。”

“一门双侯爵，又同时在边疆任职，又同时手握大权，如此一来，你让朝堂上的那些文武百官们会怎么想？”

“身居高位，有时候不一定是好事，反而会落下把柄。”

“稍有不慎，便会死无葬身之地！”

祖大弼的担心并非是没有道理的。

本来之前的松锦之战，他的哥哥祖大寿受封侯爵，他自己获封了伯爵，这就已经是天大的恩赐了。

而且朝廷接下来还对他们委以重任，祖大寿更是成为了辽东最大的武将，手上掌控的兵马超过了十万，可谓是恩宠有加。

在这个时候他又立下了大功，如果再把他这个爵位从伯爵升到侯爵的话，那么他们兄弟二人在辽东的势力就会达到无法想象的地步。

看起来这似乎是一件好事儿？

毕竟谁不希望手里的权力大呢？

但这对于他们而言却不是一件好事，因为权力太大就容易引发其他人各种各样的猜测。

万一到时候朝廷有人诬告他们说他们蓄意谋