迅速整理好衣冠，率领众人‘扑通’一声跪地相迎。

“臣杏山守将史泰来，带领杏山全体军民，恭迎圣驾！”

杏山堡的规模比塔山更为狭小局促，城内的街巷狭窄而曲折，房屋密密麻麻地挤在一起，显得拥挤不堪。

这样的环境下，实在难以容纳众多的人马进城。

于是，朱慈烺和崇祯仅带着少数精锐护卫缓缓入城。

至于其他士兵和杏山堡的军民们，则是要在城外过夜了。

但即便如此，可他们的脸上没有丝毫的不满与抱怨之色，每个人的眼中都闪烁着激动与荣耀的光芒。

因为在他们心中，皇帝亲临，这是何等千载难逢的无上殊荣，哪怕只是远远地瞧上一眼，也足以让他们在往后的日子里回味无穷！

崇祯迈着略显疲惫的步伐踏入城中，面容平静，却难以掩饰眼中的倦意。

来到下榻之处后，史泰来又带着几位主将规规矩矩的跪在了崇祯面前。

眼见如此，崇祯轻轻摆了摆手，声音温和却又不失威严地说道：

“众爱卿都平身吧！”

听到这话，史泰来等人这才站了起来。

然后当崇祯的目光逐一扫过这些将士时，不禁微微一怔。

只见此时此刻，他们个个灰头土脸，衣衫上沾满了厚厚的尘土和泥污，脸上还挂着尚未干透的汗水，似乎是经历了什么事情一般。

崇祯满是好奇地开口问道：

“诸位爱卿，为何如此狼狈？”

史泰来急忙上前一步，拱手回答道：

“陛下有所不知，今日清晨，建奴又派人将之前的壕沟大幅加宽加深。”

“臣知道这壕沟乃是大军必经之路，若不填平，大军根本难以通行，所以等他们离开后，臣便带领全体军民前去填补壕沟，这才弄得如此模样。”

“臣等本来是打算先洗漱一下再迎接陛下的，没想到陛下先一步到了，臣等来不及收拾，就只能顶着这一身狼狈来迎接圣驾了，还望陛下恕罪！”

史泰来说着，就要下跪请罪。

他可没忘记，大明的律发中还有殿前失仪这一条大罪！

其他的几位将领见状，也都准备跪下去磕头请罪。

只是没等他们跪下去，就被崇祯给制止了。

“爱卿不必如此，你等也是为了国事操劳，朕又岂会怪罪你们？”

“都起来！都起来！”

众人听到这话，这才暗自松了口气。

与此同时，崇祯的眼神中却是突然闪过一丝难以抑制的恼怒。

不过别误会，这种愤怒不是针对史泰来的，而是针对建奴的。

在御驾亲征前，崇祯也是做了一番功课的。

他特意让朱慈烺把这些年辽东的战报全部送到了后宫，然后逐字逐句、详细地研读每一份战报。

所以对建奴在杏山与锦州之间挖掘的那条巨大壕沟也是知道的。

不过他倒是没有想到，建奴居然还进一步扩宽了壕沟，这显然是在蓄意阻拦他们的行军步伐。

朱慈烺在一旁，此时也不禁皱起了眉头。

随后看向史泰来问道：

“这壕沟究竟有多长、多宽？”

史泰来不敢有丝毫隐瞒，如实禀报道：

“回太子殿下，原本这壕沟有数几十里长，四五米宽，南接大海北接山脉。”

“经建奴扩宽后，如今已有六七米宽。”

“臣等从下午开始，便带人忙碌了许久，可这工程实在太过浩大，也仅填补了一处不足百米的壕沟。”

史泰来的话语中带着一丝深深的无奈与担忧，心里十分清楚这进度远远无法满足大军通行的需求。

但他也没有办法，一来是因为杏山的驻军太少，动用不了多少人来做这件事情。

二来是因为干活的时候还要防备建奴突袭，速度方面也快不了多少。

朱慈烺听到这话，心中不由得暗自叹息一声。

因为他也知道，若要二十万大军顺利通过，这点宽度确实远远不够。

看来接下来的行程又要耽搁了，可这也是无可奈何之举。

况且，此刻正值夜晚，四下一片漆黑，实在不宜动工。

一来壕沟距离杏山大约有十里路程，若明军在黑暗中修补壕沟时，建奴突然来袭，在这人生地不熟的陌生环境中，将士们难以迅速应对，后果必将不堪设想。

二来大军奔波了整整一日，人困马乏，早已疲惫不堪，急需休整恢复体力。

而杏山的军民同样劳累不堪，所以填补壕沟之事只能等到明日。

想到这里，朱慈烺这才说道：

“你们先下去休息吧，等到明日一早，大军一起填补壕沟，想必用不了多久就可以填补出一条路了！”

史泰来听到这话，赶忙拱手道：

“臣遵命！”

不过他并没有