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……
第一个做出选择的，是古兰国王索格德。
他甚至，没有等到天亮。
就在当晚，他连夜召集了所有大臣。
王宫里，灯火通明。
但气氛，比坟墓还要冰冷。
索格德王，这位曾经以精明和享受著称的胖子国王，一夜之间，仿佛老了二十岁。
他没有问任何人的意见。
他只是用一种不容置疑的，带着哭腔的语气，宣布了他的决定。
“降！”
“接受大秦使者，所有的条件！”
“从今天起，古兰王国，将成为大秦最忠诚的……一部分！”
有大臣想要反对，刚张开嘴，就被索格德王，用杀人般的眼神，给瞪了回去。
反对？
拿什么反对？
拿我们的血肉之躯，去填那样的“烟花”吗？
索格德王，比谁都精明。
他知道，反抗，是死路一条。
而投降，虽然会失去主权，但……他还能保住他的王位，他的宫殿，他的财富。
甚至，在大秦的庇护下，他的生意可能会做的更大。
至于尊严？
尊严能值几个钱？
在绝对的力量面前，尊严是最廉价的东西。
天还没亮。
索格德王的降书，和他亲手写下的，第一批愿意接受“净化”的天火教顽固分子名单，就已经送到了香妃的营地。
他的效率，出奇的高。
……
榜样的力量，是无穷的。
尤其是，坏榜样。
当西域最富庶的古兰王国，第一个跪下之后。
多米诺骨牌，倒了。
那些依附于古兰王国，靠着商路吃饭的十几个小国家，小城邦，连犹豫都没有。
国王都降了，他们这些当小弟的，还撑着干什么？
于是。
香妃的营地门口，变得热闹起来。
一个又一个西域小国的使者，排着队，哭着喊着，递上自家的降书。
那场面，要多卑微，有多卑微。
仿佛，能成为大秦的附庸，是什么天大的荣幸一样。
香妃，只是微笑着，一一收下。
不做任何评价。
她身后的商队，则打开了货箱。
雪白的食盐，精美的丝绸，醇香的茶叶。
这些，在西域已经断货许久，价格堪比黄金的东西，此刻，就那么随意的堆放在那里。
唯一的购买方式。
大秦宝钞。