“棋盘，已经摆好了！”

“棋子，也都就位了！”

“接下来，就该看看，我这位远在西方的对手，该如何应对了！”

他的嘴角，勾起一抹玩味的笑容。

“希望你，不要让我太失望！”

尼西亚王国的王都，此刻正笼罩在一片前所未有的阴霾之下。

瓦卢瓦公爵感觉自己快要疯了。

他已经三天三夜没有合眼，眼球里布满了血丝，整个人就像一具被抽干了灵魂的行尸走肉。

他手里攥着一沓厚厚的报告，每一张纸都像一块烧红的烙铁，烫的他手心生疼。

鹰愁崖的消息，是第一个传回来的。

但传回来的不是战报，是几个侥幸从火海里爬出来的幸存者的疯言疯语。

他们说，他们看到了天神降下了惩罚。

无数燃烧着火焰的黑色流星从天而降，将坚不可摧的鹰愁崖军堡炸成了一片焦土。

他们说，天空中盘旋着巨大的钢铁怪物，发出雷鸣般的咆哮。

他们说，那是东方的恶魔，是来自地狱的使者。

没人相信。

国王当场砍了那几个胡言乱语的士兵的脑袋，认为他们是临阵脱逃的懦夫，在为自己的失败编造借口。

可随后，更多的消息，从不同的渠道涌来，拼凑出了一个让人不寒而栗的真相。

鹰愁崖，真的没了。

那座耗费了王国十年财政收入，驻扎着最勇猛战士的雄关，在一夜之间，被从地图上抹去了。

而他们的敌人，自始至终，没有出现过一个士兵。

如果说鹰愁崖的毁灭，是对尼西亚王国军事上的一次迎头痛击，那么接踵而来的，就是一场无声无息却更加致命的瘟疫。

刺客。

数不清的刺客，就像从地里冒出来的一样，渗透到了西域的每一个角落。

今天，某个小国的边境将军，在自己守卫森严的营帐里被割断了喉咙。

明天，一支满载着粮食的商队，在半路上人间蒸发，只留下一地的血迹。

后天，王国最重要的一个铁矿，矿井被人为的引爆，上千名矿工被活埋在了地下。

恐慌在蔓延。

猜忌在滋生。

西域诸国组成的联盟，本就不牢固，现在更是雪上加霜。

每个国王都在怀疑，身边的将军是不是已经被收买，邻国的盟友是不是下一个就要对自己下手的黑手。

整个西域的地下世界，变成了一个巨大的悬赏榜。

而榜单上的人头，全是他们这些王公贵族。

出钱的，是那个神秘的东方帝国。

动手的，是那个叫刺客盟的疯子组织。

这是一场看不见敌人的战争，每个人都可能在下一秒死去，每个人都可能是敌人。

更让瓦卢瓦公爵绝望的，是经济。

他这个财政大臣，现在看着国库里堆积如山的“宝钞”，只想一头撞死。

那些该死的，见钱眼开的贵族们！

他们为了秦国开出的高价，竟然把国内战略储备的火晶石，一船一船的卖给敌人！

他们拿着换来的宝钞，疯狂的购买大秦皇家商会运来的丝绸、瓷器、茶叶，过着醉生梦死的生活。

他们根本不知道，他们卖掉的，是王国的未来。

他们换来的，是一堆随时可能变成废纸的东西。

瓦卢瓦公爵试图阻止，他颁布了禁令，派军队封锁了边境。

可没用。

那些被贪婪蒙蔽了双眼的贵族，甚至敢和封锁边境的军队火拼。

整个王国的经济体系，正在从根部腐烂，而他这个财政大臣，却无能为力。

他终于走进了国王的书房。

尼西亚的国王，路易十六，一个曾经雄心勃勃的男人，此刻却显得无比憔悴。

他面前的桌子上，摆满了来自各地的告急文书。

“说吧，瓦卢瓦！”

国王的声音沙哑干涩。

“今天，又有什么坏消息？”

瓦卢瓦公爵将手里的报告，一张一张的铺在了国王的面前。

他不想说话，他怕自己一开口，就会失控的尖叫出来。

路易十六一张一张的看着。

他的手开始颤抖。

他的呼吸变得急促。

当他看到最后一份，关于火晶石被大量走私出境的报告时，他终于爆发了。

“混蛋！”

“一群蠢猪！”

他猛地将桌上的东西全部扫到了地上，名贵的瓷器和水晶杯摔得粉碎。

“我的贵族！我的将军！他们在干什么？”

“他们在出卖自己的国家！他们在用敌人的钱，来挖王国的墙角！”

他像一头被困住的狮子，在书房里来回踱步，眼神里充满了血