巾帼工坊后院，朱幼薇看着新到的十台织机，嘴角微微上扬。小桃捧着账本匆匆跑来，额头还挂着汗珠。

“郡主，刚又来了三拨番商。有个叫阿尔贝托的说要订一万匹，愿意预付全款。”

“告诉他最多三千匹，三个月后交货。”朱幼薇拿起一块样品布对着阳光查看，“另外，从今天起精品布价格上浮两成。”

小桃瞪大眼睛：“这……会不会太贵了？”

“放心，他们抢着要。”朱幼薇指了指院墙外，“你听这动静。”

墙外传来阵阵喧哗，夹杂着各国语言的争吵声。突然“砰”的一声响，似乎有人打翻了什么。

工坊大门口，两个番商正为排队顺序争执不下。波斯商人揪着印度商人的衣领，用生硬的官话吼道：“我先到的！你们天竺人最会耍赖！”

印度商人也不甘示弱，掏出文书：“看清楚！我的通关文书比你早两个时辰！”

守门的女工们看得目瞪口呆。刘婶捅了捅春杏的胳膊：“丫头，你见过这阵仗没？我活了大半辈子，头回见番商为咱们的布打架。”

春杏正想答话，忽见街角转出一队衙役。赵知府亲自领着人过来维持秩序，官帽都戴歪了。

“都住手！”赵知府擦着汗喝道，“再闹事的，一律不卖！”

这话比圣旨还灵，番商们立刻松开对方衣领，规规矩矩排好队。有个机灵的佛郎机人甚至掏出把金币塞给衙役：“差爷行个方便，让我站前头？”

衙役刚要推辞，忽听工坊里传来一阵欢呼。原来是最新一批“算学布”下机了，阳光下隐约可见布面织着的西洋数字和几何图案。

番商们顿时像闻到血腥的鲨鱼，一窝蜂涌向大门。赵知府急得直跺脚：“拦住！快拦住！”

混乱中，红胡子番商阿尔贝托突然爬上货箱，用生硬的官话大喊：“我出三倍价！有多少要多少！”

这话像冷水进了热油锅，现场顿时炸开了。其他番商纷纷叫价，有个英格兰商人甚至当场掏出一袋未切割的钻石原石。

工坊二楼，朱幼薇冷眼看着这场闹剧。她转身对小桃说：“去告诉赵知府，从今日起，所有订单必须用大明宝钞结算。”

小桃迟疑道：“可番商们带的都是金银珠宝……”

“让他们去宝钞提举司兑换。”朱幼薇的声音不容置疑。

……

杭州宝钞提举司的衙门刚开张，门口就挤满了红胡子蓝眼睛的番商。他们手里攥着沉甸甸的银袋，操着生硬的官话嚷嚷着要兑换宝钞。

阿尔贝托挤在最前面，他抹了把额头的汗，指着衙门新挂出的水牌子问道：“这位大人，今日的汇率是多少？”

当值的主事慢条斯理地敲了敲铜锣，指着水牌上墨迹未干的字念道：“洪武二十九年十月十八日牌价，纹银二两二钱兑一贯宝钞，足金一两兑五贯宝钞。”

番商们顿时炸开了锅。一个波斯商人掰着手指头算账，突然瞪圆了眼睛：“上个月在泉州还是二两一钱兑一贯，怎么涨了？”

主事捋着胡须笑道：“这位客商有所不知，如今宝钞行情看涨。太子殿下有令，凡与番商贸易，一律以宝钞结算。你们要买巾帼工坊的布，就得按这个规矩来。”

阿尔贝托急得直搓手。他这次带了五千两白银，原本想着能换两千多贯宝钞，现在凭空少了近两百贯。他刚要争辩，身后突然传来一阵骚动。

“让开！都让开！”

几个锦衣卫护着一辆马车停在衙门前。车帘一掀，杭州税务司主事江海捧着账本走下来，腰间牙牌在阳光下闪闪发亮。

番商们下意识退开几步。他们认得这位堂官。

江海扫了眼水牌子，转头对主事道：“今日牌价定得低了。巾帼工坊刚接了沐王府的订单，宝钞需求量大，该调到二两三钱兑一贯。”

主事连忙作揖：“下官这就去改。”

阿尔贝托眼睁睁看着衙役把水牌子翻过来，重新写上“纹银二两三钱兑一贯宝钞”。他的手一抖，银袋差点掉在地上。

“这位大人！”阿尔贝托挤到江海跟前，操着生硬的官话道，“我们带着真金白银来贸易，为何非要换成纸钞？”

江海合上账本，声音不疾不徐：“大明律令，宝钞乃唯一通行货币。客商若觉得不公，大可不换。”

波斯商人突然插嘴：“可其他港口还能用白银交易！”

“那是上月的老黄历了。”江海从袖中抽出一卷黄绢，“国公爷手谕，自半年前起各市舶司一律禁用金银交易。违者货物充公，驱逐出境。”

番商们面面相觑。他们跑遍欧亚各国，还没见过这么强硬的货币政策。有个印度商人小声嘀咕：“这纸钞要是贬值……”

“宝钞提举司每日挂牌，童叟无欺。”江海指了指衙门侧门的告示栏，“那里贴着近三个月的汇率走势，诸位自己看。”

阿尔贝托挤过去一看，只见羊皮纸上画着清晰的曲线。