官的名义，征召和组织地方武装民兵行开疆扩土之举，继而成就一番大业。”

“嗤！”甘大全自嘲地笑了笑，“老赵，你莫要诓我！咱虽然来新华不到两年，但也晓得想要往上爬，那也得会识文断字，可不是一个粗鄙丘八便能轻易坐上高位的。咱现在能坐稳这个屯长，怕是就已经到头了！”

“甘屯长，你估摸还不知道我新华有一座专事培养在职官员的干部管理学院吧？”

“咋的，我一个粗坯还能去进学，然后还能升官？”甘大全瞪大了眼睛。

“有何不可？”赵铁山笑着说道：“我新华诸多地方屯殖官员便是如你这般粗……无甚学识的人员担任，经过数月速成培训考核后，便可就任地方父母之职。此后累功升至高位，也不是不可能的事。”

“……”甘大全闻言，呆立半响，嘴里喃喃地说道；“咱们新华用人这般不拘出身吗？”

“啥出身？”赵铁山摇头说道：“咱们既然到了这新洲大陆，每个人的来历和出身不都一样的吗？”

甘大全眼中露出了希冀之光，就连身上所受的几处创伤，似乎也没那么疼痛了。

——

6月26日，坪山堡（今北温哥华市）。

潮湿的海风裹挟着松木的清香从敞开的窗户灌进来，新华陆战队第三连指挥官侯望川中尉的办公桌上，那份刚刚送达的调令正在风中微微颤动。他粗糙的手指划过印有“新华军务部“火漆印的纸面，嘴角不自觉地扬起一个锋利的弧度。

“终于不用在山林里抓野人了！“

迅速地浏览完，脸上顿时闪出兴奋的表情，他猛地一拍桌案，腾地站了起来，军靴在地板上磕出清脆的响声。

正在整理“物资清单”的书记官梁中民被惊得笔尖一抖，墨汁在《铁砂岛劳工征调表》上洇开一团黑斑。

他无奈地抬起头来望着侯望川，阳光透过窗棂，在他中尉肩章的金色穗线上跳出一串耀眼的光点。

“怎么，我们要被调走了吗？”他小心地将羽毛笔搁在砚台上。

“嗯，准备去北边打土人。”侯望川将调令递给他，语气轻松地说道：“稍后，向部队所有官兵下达命令，整理器械和行装，在运输船抵达后便即可出发。”

梁中民接住调令时，注意到他左手拇指上那道泛白的疤痕——那是一个月前在附近丛林中围捕斯阔米什人时，被石斧刮伤的痕迹。

他展开调令，瞳孔突然收缩：“北屯堡遇袭？这些海达人竟敢跨海数百里来犯？“

“是呀，土人还真有胆色！”侯望川冷笑一声，从铁皮柜中取出一卷海图，摊在桌案上，手指慢慢地移动至北方一片群岛位置，“而且，他们还是长途奔袭数百公里，从青霭群岛跨海而来，然后便发起了登陆攻击行动。嗯，是个不错的练兵对象，总比整天追着那些只会钻山沟的土人（斯阔米什人）强。”

“咱们从这里撤出后，那铁砂岛（今特克赛达岛）所需的劳工‘征调’行动该如何进行？”梁中民将那份调令重新折好，然后放入文件夹中。

“多半是在农闲之时，从合江（今温哥华岛考特尼市）那里抽调民兵过来继续搜捡土人，然后送往铁砂岛以供挖矿所用。”侯望川说着，笑了笑，“这些事情，咱们就不用太过操心了。上头既然发来调令，那定是有后续相应安排。”

铁砂岛，顾名思义，岛上拥有储量极为丰富的磁铁矿。

据探矿的资深匠人言及，这座岛上的矿石品位超过40%，位于岛屿北边的部分矿脉，品位甚至可以达到60%-65%，比广丰（今萨尼奇市镇）那座铁矿优越得多。

更不消说，广丰铁矿仅仅是一座规模极小的矿场，储量最多在万吨左右，而且随着开采力度的加大，开发难度也随之增加，矿石品位也逐渐降低。

可以预见，这座小矿最多再经过十数年的开采，便会慢慢趋于枯竭，难堪再用。

为长远计，新华政府早在三年前便派出数支探矿队，于启明本岛及周边小岛探查矿脉，寻找后续铁矿资源。

在结束了与西班牙人之间的战争后，曾一度中断的探矿活动又重新启动，而且队伍更是增加了两倍，以期在最短时间内找到一座可以取代广丰铁矿的矿场。

尽管，穿越众知道他们所在的（不列颠）哥伦比亚省在后世便为加拿大主要铁矿产地之一，但具体的矿脉在何处却不甚清楚，只能派出更多的人手四下寻找。

除了启明岛及周边小岛外，金沙河地区（今温哥华市及周边）、新华湾（今西雅图为核心的皮吉特湾）等几个方向也都派出了几支探矿队，以广撒网方式扩大寻找范围。

去年八月，一支探矿队根据合江地区反馈，说附近的一座岛屿可能存在铁矿资源，便立即赶了过来。

该岛上的土人在前往合江贸易时，曾提及那里许多山岭中有呈现黑色和深褐色的岩石，似乎与矿业部所发布的铁矿特征极为相像。

当探矿队登上这座面积颇大的狭长岛屿后，经过一番