轻易这般“浪费”在无关紧要的事物上面。

新华如此这般豪横，却是凭持着自身钢铁产量的快速增长。

经过数年的技术沉淀，新华的钢铁产量也日趋稳定并逐步增长。

去年，出于战争的需要，广丰钢铁厂生铁产量达到创纪录的210余吨，钢28吨，为新华的机械、五金、军工等行业的发展提供了充足的工业原料。

当然，以后世的眼光来看，这个产量可以说是微不足道，甚至还不如后世某个钢铁小厂几天的产量。

但在这个时期，与诸多可炼制钢铁的国家和地区相比，却是妥妥的钢铁生产“大户”之一。

作为世界上铁产量最多的国家，大明遵化（今唐山一带）官办铁厂的产量最高也不过70余万斤（明代一斤为600克），折合420多吨（正德年间整个遵化铁产量可能在三千吨至四千吨左右）。

再看欧洲各国，西班牙铁的年产量大概在1000-1500吨，神罗的铁产量也与此相近，约千吨左右，法国略高一点，铁产量在2000吨至3000吨，英格兰则有4000吨上下，瑞典铁产量最高，凭借达拉纳地区最为优质的矿石，每年铁产量在1万到1.5万吨。

而新华以区区一万六千余人的规模（截止1633年底），便生产了两百四十吨的钢铁，也足以傲视整个美洲地区。

整个西属美洲殖民地虽然采矿业“发达”，但相应的工业却极其落后，而且受西班牙本土政府的限制，钢铁产业更是几近于无，只有寥寥十几个冶炼小作坊，铁产量仅有可怜的数十吨，主要满足殖民地日常需求。

其实，以穿越众拥有领先这个时代的技术和理念，再加上有培养数年的铁匠和学徒，钢铁产量还有很大的增长空间。

只不过，囿于人力短缺的问题，才使得钢铁冶炼规模在短期之内无法迅速扩大。

需知，这个时代，不论是东方，还是欧洲，钢铁冶炼的燃料还主要以木炭为主，以至于炉温相对较低，这就大大限制了高炉的效率和钢铁的质量。

而广丰钢铁厂早已开始使用焦炭炼铁，仅凭这种冶炼技术，就将所有国家和地区远远甩在后面（中国古代从北宋时期便有少量焦炭炼铁，但囿于煤铁储藏的不同地方，未曾大规模的推广）。

“这要是能搞出来动力强劲的蒸汽轮机，咱们就可以直接上马铁船了。”启明造船厂负责人周勇看着船坞中正在搭建铺设龙骨的一艘大船，感慨地说道：“到时候，别说一千吨的大船，就是一万吨、两万吨的巨轮咱也可以给你造出来！”

启明造船厂总工程师汤启东瞥了他一眼，微微摇了摇头，说道：“且等着吧！新华重工那边到现在为止，就搞出了两台试验性质的抽水机，而且还三五不时地出故障。瞧这架势，没有七八年时间，恐怕根本就搓不出一台可实用的蒸汽机。”

“没关系，七八年不行的话，那就十年二十年，只要咱们肯舍得投入，弄出一台蒸汽机不过是早晚的事。对此，我深信不疑！”周勇信心十足地说道：“我觉得，影响蒸汽机制造的主要限制因素不过就是许多部件的精度不够，材料也不过关，所以才迟迟无法弄出一台可用的机器。”

“咱们还是人口太少了，缺乏相应的工业规模优势！”汤启东叹了一口气，“别看我们一口气成立了所谓的轻工集团、重工集团、粮食储备集团、化工集团和运输集团等几个独立经营主体，但这些企业的规模和生产技术连后世的乡镇五小企业都比不上。”

“心急吃不了热豆腐！”周勇笑了笑，摆摆手说道：“工业技术的进步和规模优势的扩大，那需要一步一步地坚定走下去，才能慢慢实现的。咱们只要走对了方向，一点一点地向上攀登就是，日拱一卒无有尽功不唐捐终入海。你说是吧？”

“……”汤启东看了他一眼，撇撇嘴说道：“我怎么觉得，你这话说得有点老气横秋的。”

“咱们来到这里已经九年了。”周勇悠悠地说道：“而我在上个月也刚刚过了三十一岁的生日，突然一下子就感觉自己老了。”

“哈哈……”汤启东闻言，忍不住笑了起来，“三十岁就感觉自己老了，那罗主任他们四十好几了，岂不是……”

“是呀，在这个时代，很多四十多岁的人，都是爷爷辈了……”

说完，两人顿时相视而笑。

“你说，永嘉堡（今阿伯尼港）那边发现的铜矿到了明年应该可以开采出来了吧？”周勇问道。

“怎么，你想给船底覆铜？”汤启东立时猜到了他的用意。

“是呀，给船底包括一层铜皮，这样除了可以更好的保护船底外，还能减轻船只的维护成本，无需经常清理下面的藤壶和附着的水草。”周勇说道：“若是稍加不注意保养的话，船底会很快被船蛆所破坏。而且，船底的附着物太多，还会影响船只的行驶速度。”

“除此之外，水线下面的铁拴也要用铜拴来代替，从而减少船体腐蚀的程度。去年移民船队返回新华后，那几艘老船拿来做保养时