处罚。
笃！笃！笃！
廷杖齐上齐落，奏出如同击鼓般划一的声音。“齐鼓之声”与不齐的喑喑惨叫混为一体，在紫禁午门这一隅凹角之地碰撞回荡，缓缓上升。
城楼上俯视观刑的高官们，与刑场两侧平视听声的低级官员们心下同凄，仿佛吸入肺部的不是空气，而是冰晶。
与周嘉谟铭记隆庆六年七月十六那样，今日观刑的官员也绝不会忘记万历四十八年，腊月廿一。
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当骆思恭站在午门的城楼上看锦衣校尉廷杖百官并百感交集的时候，他的长子骆养性也带着指挥使司签发的晋升令去了东司房。
“骆经历别来无恙啊。”骆养性刚进入正堂，海镇涛就站起身主动迎了上去。
“见过海佥事。”骆养性抱拳拱手。
“骆经历请坐。”海镇涛摆手示意，然后吩咐衙役上茶。
坐定后，骆养性率先开口道：“恭喜东司房在东林党的案子上，力压北镇抚司，夺得头功。”
海镇涛一怔，旋即笑道：“呵呵。不管是哪个衙门斩将夺旗，不都是掌卫大人指挥有方嘛。而且我记得，这份儿功劳可是骆经历亲自送来的呀。”海镇涛的恭维里夹了些不难察觉的嗔怪。
屁股底下的凳子还没坐热，骆养性又站了起来。他两步走到海镇涛面前，恭恭敬敬地鞠九十度躬，并赔礼道：“海佥事，这事儿我得向您赔礼。当时我是怕办不好这件事儿，所以才把犯官孙如游送到您这儿来的。请海佥事大人稍恕。”
“哈哈哈哈！骆经历快坐！”海镇涛很欣赏骆养性的坦诚，即便这份儿坦诚是事后的。无论如何，这种态度总比死鸭子嘴硬，还要“挟恩图报”好太多了。