呱、呱……

一只秃鹰围着路旁的尸体盘旋了几圈，俯冲下来，啄其一颗眼珠飞向天空。

十几个流民走在路上，一阵风袭来，所有的人都颤颤巍巍。

周围几只野狼眼冒绿光的盯着他们，喉咙里不时低声咆哮，仿佛随时都要扑上去。

地上的尸体已经腐烂，这些野狼看不上。

“扑通”一声，一人倒下。

“阿爹……”

“阿谦快走！”

哭声刚起，那几只狼就扑了上来，将倒下之人撕咬的皮开肉绽。

人和野兽仿佛形成了某种默契，狼群并不会攻击站立的人，而站着的人也不会管倒下的人。

“走吧。”旁边的宗亲叹了一声，拉着骨瘦嶙峋的少年，继续向前。

这些人连安葬亲人的力气都没有了。

阿谦泪流满面，父亲的尸体已经支离破碎，内脏拖的到处都是，“我们还去何地？”

今年一场小旱，三吴八郡爆发了严重饥荒。

其实旱灾并不严重，但三吴八郡常年遭受兵灾，田地荒芜，盗贼遍地，民无所耕，各地官吏人浮于事，方才导致今日局面。

就连妖贼也被饥荒波及，饿死大半。

无力再战，登陆临海后，准备南下广州就食。

“去投建武将军刘裕……”

“建武将军？”少年默然。

北府诸将，经常纵兵暴掠，肆意夺人妻女，涂炭百姓，独刘裕治军整肃，法纪严明，与民秋毫无犯，在三吴八郡声名鹊起。

十几人一路南下，才到会稽，就见一群人高马大的恶奴拦在官道上，人人手持刀剑，还有十几人端着劲弩，背后插着一支偌大的“王”字大旗。

“贱小们听好了，王使君召收僮户，赏尔等一条活路。”

“什么，你们不愿意？定是妖贼同党，拖下去，杀了！”

一阵惨叫，血腥气弥漫。

为首恶奴扫视众人，“还有谁不愿？”

刘牢之死，桓玄以王愉为会稽内史，三吴饿殍遍地，很多豪强富户都守着金银财帛，全家饿死，将田地空了出来。

非但王家，其他高门也纷纷占地抢人。

桓玄占领建康，与士族相互妥协，自然管不到三吴八郡。

地上的尸体铺了一层，活着的人只能认命。

按上手印之后，成为王家的僮仆。

“沐谦？长的倒是俊俏，你与他们同列！”恶奴指着路旁的一队男童女童，大的有十四五岁，小的有五六岁。

全都骨瘦嶙峋，不过相貌还算清秀。

“我不去。”阿谦摇摇头。

“嗯？你不怕死吗？”恶奴晃了晃手中的长刀，满脸杀气。

“你要杀便杀，反正我沐谦宁死也不为他人娈童！”

宗人漠然的望了他一眼，全都有气无力的垂下头去。

“那你就去死。”恶奴扬起了手中的刀。

杀一个流民跟踩死一只蚂蚁没什么区别。

刀锋落下时，被一人喝止了，“住手，放他走。”

恶奴回头，只是一个十岁上下孩童，与一个华服中年人同坐在牛车上，华盖上插着“高密王”三字，恶奴气焰顿时消散了一半，话都不敢说，退到一旁。

高密王是司马恢之的封号，司马恢之和司马尚之屡战屡败，但因为司马德宗主动投降桓玄，司马家并未得到清洗。

司马恢之一脉的封爵得以保存。

“你叫什么名字？”

“沐谦。”

“我叫司马楚之，你可愿与我一同去益州？”

“我要去临海投军。”

沐谦眼神坚定……

姑孰。

平乐馆内，鎏金博山炉上烟霭袅袅。

逐渐淹没百鸟织锦障。

桓玄肥硕如山的身躯正斜躺在软榻上，一动不动的望着面前扭动曼妙身躯的胡姬。

面前案几上堆着各种珍馐，水晶杯中盛满了殷红的葡萄酒。

“高素、竺谦之既死，下一个便是孙无终，此人是刘牢之故交，不可不防！”卞范之特意从建康赶来，参加这场聚会。

吃喝玩乐倒是其次，主要是商议下一步。

“此人不足为虑，之前讨伐妖贼，部曲伤亡惨重，你看着办吧，进位楚公之事，快快施行。”桓玄盯着胡姬，有些急不可待。

刚开始的时候，他也想过励精图治个四五年，然后重走其父桓温的老路，通过北伐收取人心军心，一步步走向权力巅峰。

所以施行各种小恩小惠以笼络人心。

亲自审讯囚犯时，不管罪刑轻重，多予释放，拦御驾喊冤者，不问情由，都可以得到救济。

但这种小恩小惠，改变不了现状。

罢黜的奸佞之徒，新启用的人还是如此甚至比以前更肆无忌惮。

豪门士族疯狂兼并土地人