华灯初上，沈兰刚关上霁风书斋的大门，背后窜出一道人影来。

对方的手即将碰到她肩膀时，被她迅速反转按在背上。

“啊……是我！”

沈兰听出沈致远的声音，忙将他胳膊松开。

两人走到小巷子里说话，沈兰才知道沈致远前些日子出城了一趟。

“我当初在刘家收集了一些刘恩贵贪污受贿的证据，只是这些证据如果作为呈堂证供还不足以让刘恩贵定死罪，这次我出城，找到了刘家在通州抢占良田的证据，还带了几个人证回来。”

沈兰手里也有一本账本。

“证据由我们交上去，起不到太大的作用，官官相护虽然不是绝对，但想靠我们二人扳倒户部侍郎还是太难了。”

“那你的意思是……”

“要么把证据交到有权势的人手中，从上往下审问他，要么利用这些证据从他口里套出话来。”

有些事情，刘恩贵绝对是最清楚的那个人，掰开他的嘴比到处查有用。

“这件事交给我，你别管了。”沈兰想冒一次险。

沈致远当然不答应，“他堂堂户部侍郎，出入都有家丁护卫，你一个人如何成事？”

沈兰伸手，“证据交给我，我有办法将他骗出来。”

刘恩贵近来官运不顺，原本巴结上佟尚书，成了他的左膀右臂，却因为一个小妾遭佟家厌弃。

如果没有发生佟骏涛被杀一事，那件事时间长了也许就过去了。

可偏偏佟骏涛死了，佟家连带着他一起恨上了。

“老爷，前门有人给您送了一封信来。”

“拿走拿走，陌生人送来的东西不收！”刘恩贵如今警觉的很，就怕被人穿小鞋。

“可是老爷，那人说你要是不看这封信，就见不到明天的太阳了。”

“啥？何人如此猖狂?”他把信丢到门房脚边，“你打开念给本官听。”

门房能认识几个字，还真打开替他看了，磕磕巴巴地读了几个字，大致意思是：今夜子时，城隍庙见，孤身赴约，违者必死！

“这年头真是见鬼了，什么样的人也配来威胁本官，烧了烧了，把那送信的人绑起来！”

门房小心翼翼地回答：“老爷，送信的是个小乞丐，信给小人就跑了。”

“哼，藏头露尾！”

“不好了！老爷不好了！”有丫鬟急急忙忙跑进来，“老爷，夫人晕倒了，她手里抓着一张纸条！”

那张纸条上的字迹与门房送来的信一模一样，连内容都一模一样。

这贼人竟然能在刘府自由出入，若是不按他说的做，恐怕自己睡梦中真会被摘了脑袋。

但他一个文官，让他自己一个人去赴约是绝对不可能的。

“去找京兆府，让府尹派官兵保护本官前去。”

“是。”

子时将至，刘恩贵乘坐马车出行。

好在城里的宵禁已经解了，否则就算他是户部侍郎，也不敢在深夜出门。

城隍庙已经荒废了，据说里面的道士参与了刺杀太子一案，全被太子殿下缉拿了。

如今这里也断了香火，夜里更是冷冷清清。

有鸦雀落在屋檐上，发出渗人的叫声。

刘恩贵惶恐不安地上前，敲了敲大门，“有人在吗？”

身后的街道里藏着官兵，只要他大叫一声，就会冲出来将贼人制服。

门微微颤动着，打开了一条缝隙，然后从里面伸出来了一张纸。

刘恩贵下意识接了纸，然后一脚踹开大门，却未见到任何人的踪影。

这……难不成有鬼？

他匆忙打开纸张，上面写着：往东走五百步，右拐，再走五百步，见到一座挂着白灯笼的宅子停下来，不许带人。

纸张的角落里还有一枚小小的印记，他一眼认出来，那是他的私章。

很显然，贼人察觉到他并非孤身一人，转移阵地了。

刘恩贵紧张地擦着汗。

京兆府的程捕头跑来问：“刘大人，发生何事了？”

“没……没事，你们先撤了吧，本官搞错了，是熟人跟本官开玩笑呢，呵呵……”

程捕头当然不信，可正主都这样要求了，他们巴不得赶紧撤。

“那，刘大人保重，我们就在临街，有事派人来知会一声。”

好歹是户部侍郎，程捕头也不敢真不管他。

刘恩贵没理他，按照贼人的指示走，好不容易找到了挂白灯笼的宅子，却看到灯笼下挂着一张纸，让他继续走。

这样绕了几圈，就在他扶着墙气喘吁吁的时候，一只手从身后捂住他的口鼻。

“谁？……”刘恩贵才刚开口，眼神逐渐涣散，身体软倒下去。

沈兰正点着灯坐在屋子里写东西，就看到沈致远扛着一个人进来。

这屋子就是当初小虎子他们住的，也是沈致远带