坐在她下首的陈嬷嬷立刻会意，笑着接话：“殿下说的是，王爷英武不凡，将来必定是要娶一位家世、品貌、德行都无可挑剔的正妃娘娘，为您分忧，为王府开枝散叶，诞下嫡子，那才是咱们王府天大的喜事。”

这话一出，席间所有人的目光，或明或暗，都像针一样刺向了许绾。

长公主满意地点点头，端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫，意有所指地道：“是这个理，正妃，乃一府主母，是将来王府的女主人，至于其他的，不过是闲时解闷的玩意儿，上不得台面，血脉出身，终究是顶顶重要的，可不能本末倒置，乱了规矩。”

她看向许绾，嘴角挂着一丝淡漠的笑意：“许侧妃，你说是不是这个道理？”

一瞬间，许绾成了整个宴会的焦点。

她能感觉到那些目光里的幸灾乐祸、鄙夷和看好戏的成分，甚至能听到邻座一位表小姐没忍住的嗤笑声。

茶水的热气氤氲了她的视线，她放在膝上的手，指节攥得发白。

长公主这是要当着所有人的面，扒下她的皮，告诉所有人，她许绾，不过是一个随时可以被丢弃的玩意儿。

许绾缓缓抬起头，脸上非但没有众人预想中的屈辱和苍白，反而露出一个浅浅的笑。

“殿下说的是，王爷是人中龙凤，自然当配天底下最好的女子，能早日为王爷寻得佳偶，也是绾妾身的福分。”

顿了顿，她目光清澈地迎上长公主审视的眼神继续道：“只是，这正妃人选，兹事体大，不仅关乎王府颜面，更关乎王爷的喜好，想必殿下为王爷挑选，定会选一个王爷真心喜欢，而非仅仅是家世显赫的女子，毕竟，这夫妻一体，琴瑟和鸣，才能家宅安宁。”

这话说得滴水不漏，既顺着长公主的话肯定了选妃的重要性，又绵里藏针地指出来此事的重要，这事得王爷喜欢才行，家世固然重要，但若娶个不和睦的进来，只会让家宅不宁。

长公主脸上的笑意淡了几分。

她没想到，这个一向被她拿捏得死死的丫头，居然敢当众顶回来。

虽然话说得恭顺，但那意思，谁听不出来？

“你倒是个伶俐的。”长公主冷哼一声，没再继续这个话题。

一场宴会，不欢而散。

许绾回到自己的院子，关上门，才觉得浑身的力气都被抽空了。

她靠在门板上，背心一片冰凉的冷汗。

伶月端着水盆进来，看着她煞白的脸，眼圈都红了：“侧妃，您今天何苦跟她顶着来呢？她现在正在气头上，万一……”

“不顶着来，难道要跪下求她手下留情吗？”许绾自嘲地笑了笑，“那只会让她更看不起我，让她觉得可以肆无忌惮地拿捏我。”

今天的羞辱，只是一个开始。

她若不表现出一点骨头，接下来的日子只会更难过。

夜深人静，伶月已经睡下，许绾却毫无睡意。

她独自坐在窗前，看着窗外墨色的夜空，脑子里乱成一团。

今日宴上，她虽一时不落下风，却也知道这不过是口舌之争，于大局无补。

长公主掌握着绝对的权力，她想给陆亦琅娶谁，自己根本无法阻止。

难道真的要走到最后一步，动用那个盒子里的东西吗？

她又想起了边境的风沙，想起了陆亦琅临行前凝重的眼神。

不行，那会让他分心，甚至可能影响军机。

就在她心烦意乱，觉得前路一片黑暗，几乎看不到半点光亮的时候，院门外传来一阵极轻微的、不同寻常的响动。

不是巡夜护卫的脚步声，更像是有人在叩门。

这么晚了，会是谁？

许绾心头一紧，走到门边，透过门缝向外看去。

院门口站着一个穿着粗布衣裳的小丫头，看着面生得很，手里提着一个食盒，正瑟缩着脖子四下张望，看样子紧张极了。

伶月明明说过，厨房今晚的点心已经送过了。

许绾没有开门，只是静静地看着。

那小丫头等了一会儿，见里面没动静，似乎更急了。

她将食盒放在门槛外，又左右看了看，确定无人后，飞快地从袖子里掏出一个小纸团，从门缝底下塞了进来，然后提起空了一半的食盒，头也不回地跑了。

整个过程，不过是眨眼之间。

许绾等了片刻，确定人已经走远，才弯腰捡起那个被揉得皱巴巴的纸团。

她回到桌边，在灯下缓缓展开。

纸上没有署名，只有一行字，字迹潦草，仿佛是匆忙间写下的：

“螳螂捕蝉，黄雀在后，长公主并非无懈可击，若欲自保，明日午时，城南破庙见。”

许绾的心猛地一跳。

这字条来得太过蹊明，也太过突兀。

是陷阱吗？是长公主为了试探她，或是为了抓她一个私通外人的把柄而设下的圈套？这个可能性极大。