烛火摇曳，魏昶君提笔蘸墨，笔锋如刀。

如今他在写信。

“洛水，你我相识于微末，共历生死，今日我有一事，唯有你可托付。”

“红袍军起于草莽，誓为百姓开太平。”

“然今日各部子弟，渐成新贵，楚意之子居济南府，黄公辅之侄掌西安铁路调度，阎应元外甥任松江税吏......此辈未历艰辛，却享父辈余荫，长此以往，必成新阀。”

“天下初定，若纵容此风，则我等与旧明何异？”

“故命尔持我手令，调各部子弟赴边，楚意子往乌思藏建驿道，黄公辅侄赴漠北督造新城，南道赢之子发往南洋开拓商路......”

“告诉他们，父辈之功，非他们之德，红袍军之天下，非他们之私产！”

“若有不从者，你可先斩后奏。”

写信的时候，魏昶君一直神色冷峻。

他甚至能想象到这些政令出现在自己麾下那些官吏府中的模样。

可他本就做好了撕破脸的打算。

红袍军，只能是百姓的红袍军！

至于托付给洛水，其实他知晓，青石子比洛水更纯粹，但他太狠了。

洛水虽然之前在莫柱峻一事上犹豫过，但如今年纪愈发苍老，反而一切都看的开了，因此他才是最佳人选。

“来人，将信笺送到洛水处。”

魏昶君看着夜不收离去的背影，神色平静。

京师的风很大，吹的他眼眸生疼。

洛水老道盘腿坐在炕上，读完信后，仰头灌下一口烧刀子，哈哈大笑。

“疯子！里长真他娘的是个疯子！”

他笑得胡须乱颤。

“夺了天下不封妻荫子，反倒把兄弟们的崽子往蛮荒之地赶？”

他拎起酒壶晃了晃，浑浊的老眼映着火光。

纵观青史，哪个开国之君敢这么干？

刘邦大封同姓王，朱元璋给儿子们划藩地，就连黄巢进了长安都忙着封官许愿。

可魏昶君眼里，只有那些面朝黄土的百姓。

“好啊......”

洛水抹了把嘴，佝偻着背下炕。

“老道半截入土，陪里长疯的机会可不多了。”

他这一年已经年近七旬，想看到那个崭新的世道，不知道还有没有可能了。

可有些事总归要去做的。

魏昶君给他的信笺是逐一通传，老道士坐上马车，裹着老旧的袄子，眼底平静。

青石板上响起轮毂触碰声。

洛水踹开黄府大门时，黄公辅正在教孙子背《三字经》。

“洛水？”

黄公辅皱眉。

“你这是......”

如今他执掌民部，一月才有一天休沐，偌大山河等着他规划，整日里忙得不可开交，倒是许久不曾见到昔日并肩携手的洛水了。

“里长令。”

洛水甩出文书。

“令侄黄世安三日内赴漠北，督建新城。”

黄公辅手一抖，茶盏落地。

“他才二十二！漠北苦寒......”

“二十二？”

洛水冷笑。

“里长二十二岁时，正带着饥民和流寇，和鞑子，和大明玩命呢。”

“他在做什么？如今的日子是他拼来的吗？”

洛水言辞锋锐，可触及到年迈的黄公辅时，仍是不由叹了口气，声音也柔和了几分。

“你要知晓，里长的思想，远比任何人都更纯粹。”

“红袍军，也不可能是家天下。”

黄公辅听懂了洛水的意思，可正是因为他听懂了，才颓然坐倒。

他想起最初见到里长的时候，那个年轻人正挽起裤脚，和百姓们一起种田。

“......我去备冬衣。”

这一刻，黄公辅像是忽然苍老了几十岁。

黄公辅知道魏昶君是对的。

但他摸着孙子细软的发丝，仍忍不住苦笑。

凭什么他们这样拼命为百姓提着脑袋厮杀之辈的孩子，要替理想受苦？

可他也只能沉默。

里长所定下的事，从来都没有更改过，不是吗。

洛水只是平静的看着黄府的悲切，转身，上车。

酒水的气味浓烈，在这座老旧的小官邸周边弥散开来。

正午时分，洛水的马车到了监察部阎应元的府邸，阎应元居住的地方，甚至比黄公辅住所还要破旧。

只是一个昔日五品官在京师置办的别院，环境清幽，可实在说不上奢靡，民间甚至有不少商户修筑的房屋都远比他的住所要好得多。

洛水面无表情的宣布要调走他的外甥，前往苦寒之地开拓建设。

阎应元直接拔剑，这位黑脸名声在外的监察部总长咬着牙。

“动我外