“工人书院......这些，都是匠户的孩子？”

亲兵听的瞠目结舌，看着眼前画面，有些不知所措。

一个匠户，身份比寻常农户还要低贱，在大明想要成为读书人，士农工商中，唯有工匠，是世世代代不允科举的。

想做官，那就做朝廷的工匠，说到底还是工匠。

但现在，就在他们眼前，一群工匠的孩子，在读书识字。

卢象升心中情绪复杂，不知道是高兴还是绝望，只有苍老嘶哑的声音不都安响起。

“读书好，读书好啊......”

他又想起了那位里长曾经告诉他们的话。

有一天这片山河上，所有孩子都能读书识字，知理明义。

他们会一起建设这片土地山川，一起屹立在文明之巅。

可这所工人书院不仅仅在教导开蒙的三百千和幼学琼林，当卢象升和亲兵走到青砖垒起的转角，听到的还有其他声响。

青衫先生领着蒙童诵读的，竟是徐光启的《农政全书》节选。

甚至还有教导数算的声音和算题，教导格物的先生正带着几个孩子在外面一点点搭建试验场。

“大人......”

亲兵惊呼被市声吞没。

卢象升的视线模糊工业区招工和红袍银号变革的朱砂告示前，掌心突然触到温热，却是个梳羊角辫的女娃递来烤地瓜。

“军爷吃。”

孩童笑容天真，只看着卢象升磨破的寒酸衣衫，歪着脑袋笑。

卢象升颤抖着剥开焦皮，金黄的瓤冒着热气。

恍惚看见前些年在真定府，饥民把观音土捏成馒头哄孩子入睡的景象。

他弯下腰的时候，两颗滚烫的水珠砸在青砖上。

原来济南城的夕照，竟和老家宜兴的稻花烟雨一样灼人眼目。

城头红袍军的瞭望哨正在换岗，街头巷尾竟有百姓放声高歌。

因为这一刻，红袍军民部官吏正带着许多人在公审缙绅，分配那些佃农被强夺的田产。

趾高气昂，耀武扬威的缙绅按照公审的结果被带走。

不曾欺压百姓的地主只被取走田产重新分配，谋财害命的缙绅则依罪状判刑。

卢象升在这里头一次看到挺直了腰杆的佃农。

这些一辈子苦哈哈在地里刨食的农户，只在山东几府之地，能堂堂正正的做个人。

卢象升眼里的泪大颗大颗滚落，落在逐渐冷却在大雪中的烤红薯上。

他很想在大明治下看到这样的场景。

可他知道，他看不到。

“回去吧。”

哭过的声音嘶哑又绝望，卢象升翻身上马，竟不如往日那般利落，连腰都佝偻了几分。

带着亲兵走的时候，冷的像石头一样的烤红薯被他揣在怀里。

“督师......”

回到军营，亲兵沉默着低头，终于开口。

“清河那边又在催了，还有监军的太监......”

卢象升疲惫声音响起，挥了挥手。

“知道了。”

亲兵欲言又止，终于转身走出，这一刻，卢象升从怀中取出那块红薯。

运动会上，他已答应过，不与红袍军兵戎相见。

魏里长说的没错，这天下，死的人太多了，可他到底是大明督师。

这一刻，卢象升缓缓提笔。

风雪中，营帐内忽然传来的高呼，让左良玉和王朴惊醒。

“督师！”

他们匆匆赶到帅帐的时候，此地已被天雄军围的水泄不通。

直到两人看清楚帅帐中的景象，如遭雷击。

卢象升自毙。

火光中，卢象升躯体已冷。

惟案头陈着一方书信，一块已冻僵的红薯。

殷红满地，触目惊心。

左良玉有些发抖，伸手拿起信笺，一字一句地诵读。

“吾平生最痛之事，非关外鞑虏刀锋。”

“昔崇祯六年山西道旁老妪，以树皮活命子孙，自食马粪。”

“今红袍军治下稚童竟能持白馍追逐嬉戏，此等世道，纵使圣贤复生，又当如何苛责？”

“郧阳剿匪，张献忠部卒饿极分食泥土，今运河两岸降卒面色红润，医帐绵延如云。”

“及梦阵亡儿郎问，督师，若早降三年，保定府爹娘能否多吃一顿饱饭？”

“吾愿以布衣覆体，左襟请缝入济南稚子所赠烤薯。”

“若他年清明有酒，半壶浇于宜兴祖坟，半壶当洒向麦田，麦苗不分畛域，青时皆向苍天。”

“麾下八千子弟并诸路兵马，家有高堂者归乡尽孝，余者自决去留。”

“且记取崇祯十年滁州城外，吾等剿杀之流民，与今日红袍军所护百姓，本是同根所生。”

“罪臣卢象升绝笔......”