经过漫长的奔跑，杉山元已经记不清自己奔行了多久，他的速度不可避免地开始下降。

在深沉的夜色中，他粗 重的喘息声不断回荡，仿佛只有深吸一口气再尽数呼出，才能稍微缓解一下疲惫。

额头的汗水悄然滑落，淌过眼角，带着独特的咸涩，刺激得人双眼不自觉地微眯。

他的身体已然逼近极限，再也无法继续奔跑。

突然，杉山元一个趔趄，身体瞬间失衡。

他猛地向前扑倒，重重地摔在地面上，激起一片尘土。

此刻，杉山元的惊吓值已经来到了七十点。

这重重的一摔几乎让他散了架，全身的骨骼仿佛都被震得松散了一般。

但在求生的本能的驱使下，他依然用手撑着地面，艰难地挪动着疲惫的身体，重新站了起来。

就在他准备继续逃亡之路时，却意外地发现原本紧迫的追踪脚步声突然消失了。

“难道我已经成功摆脱了后面的追踪者？”杉山元心中生出一丝疑惑。

为了验证这一点，他屏住呼吸，全神贯注地聆听着四周的动静。

确实，那曾经熟悉的脚步声已经彻底消失。

杉山元如释重负地松了一口气，这才得以真正地环顾四周，仔细观察自己所处的环境。

周围树木高耸，形成了一片茂密而安静的树林。

月亮从厚厚的云层中探出头来，它的光芒透过树梢的缝隙，斑驳地洒在树林中，为这片黑暗带来了一丝朦胧的光明。

趴在地上短暂休息之后，杉山元逐渐恢复了些许体力。

他也知道，此地不可久留。

必须迅速穿越这片密 林，寻找师傅才是当务之急。

然后，当他重新开始迈步行走，却感到背上的重量越来越重了。

双腿也如同灌了铅一般沉重，每一步前行都变得异常艰难。

“奇怪，怎么感觉背上越来越重了。”杉山元疑惑地自言自语。

“难道是被割了一个腰子的原因，或者是之前的奔跑耗费了太多的体力。”

他无暇深究原因，只能谨慎地继续前行，同时警觉地留意身后的任何动静。

在他疲惫而迷茫地前行之际，前方隐约传来了潺潺的流水声。

这声音让杉山元心头一喜，顺着声音寻去。

没过多久，一条清澈的小溪出现在他的视线中。

这里没有茂密树林的遮蔽，月光宛如银河般洒在溪面上，将溪流周遭映照得一清二楚。

溪水清亮见底，河床上的鹅卵石在月光下闪烁着晶莹的光芒。

长时间的急驰与紧张使杉山元早已口舌干燥，对水分的渴求达到了极点。

他快步走到溪边，俯身捧起一捧清冽的溪水，一口气饮尽。

清凉的溪水顺着喉咙滑下，瞬间扩散至全身，让他宛如获得了新生。

但就在杉山元沉浸于这份久违的甘美之际，他意外地发现，溪水中竟然倒映出两个身影。

其中一个是尘土满身、疲惫尽显的自己。

而另一个影子，却使他心生惧意。

那是一个幽暗而模糊的身形，宛如鬼魅般紧贴在他的脊背上。

在这一刹那，杉山元还记得不要回头的警告。

他急切却又小心翼翼地俯身，试图更靠近水面，想要辨识出身后那个神秘影子的真实身份。

随着他逐渐接近水面，那原本模糊的黑影也逐渐变得清晰起来。

杉山元惊愕地发现，竟有一人骑跨在他的背上，身着黑袍，脸戴面具。

是师傅？他在自己背上？

怪不得，怪不得刚刚感觉自己背上这么重。

杉山元的心弦紧绷，他缓缓地、战战兢兢地转过头去，却意外地与一副面具近在咫尺地相对。

那张面具冷硬而冰冷，两个黑洞洞的眼孔仿佛能吞噬一切，直勾勾地盯着他，似乎要将他的灵魂吸入其中。

他被惊得差点失声尖叫，身体不自觉地往后仰。

师傅那熟悉又神秘的身影，在如此近的距离内蓦然出现，给他带来了一种难以言喻的恐惧感。

“你，终究还是回头了！”师傅的声音低沉而沙哑地响起。

尽管面具遮掩了师傅的真实表情，但杉山元能清晰地感受到，那面具背后隐藏着一抹深不可测的笑意。

那是一种近乎狂喜的笑。

杉山元竭力保持镇定，声音却仍微微颤抖：“师，师傅，您怎么会突然出现，真的吓了徒儿一大跳。”

然而，师傅似乎并未听到他的话，而是自顾自地继续道：“你还记得当初自己的承诺吗？你说过，无论犯下什么错误，都愿意接受我的惩罚。”

师傅的话让杉山元心中一凛，他慌忙解释道：“师傅，这次情况不同，我是因为看到背后是您才…徒儿并非有意违背您的教导，只是…”

然而，他话还没说