第476章沙陀北逃（万字大章）

“咕咕……”

角声满天秋色里，残月高悬松枝头。

九月初十夜半间，武周城北部二十余里外的丘陵之间，汉军营盘的火光在夜幕下格外显眼。

蚊虫飞扑篝火，被篝火烧死当场，满地尸体。

营盘外的云州丘陵是一望无垠的草场，以及生长于各处丘陵坳口的成片树林。

这些树林还不算茂密，如果愿意继续向北数十里，那将在北边看到成片的树林。

这样的植被环境，放在千年之后不仅看不到，甚至还要感受西北吹来的沙尘暴。

但在如今，被数十里植被保护的大同三州，虽说地瘠多风，但还并未出现过沙尘暴。

不过以北边鞑靼人滥砍滥伐和无节制放牧的习性来看，数十上百年后，兴许北边的树林就会被砍伐殆尽了。

“北边的北营得多设火鼓，以为疑兵，夜半仔细聆听，若是有木哨声，宁愿听错也必须吹哨响应。”

“是！”

营盘内，曹茂带着耿瓛、陈炳文等陇右二代将领巡视营盘，不断吩咐。

面对拥有骑兵的对手，小心提防对方夜袭和清晨突袭，这也是曹茂从刘继隆身上学到的。

毕竟在他看来，自家殿下就喜欢夜袭和清晨突袭，其它有将才的骑兵将领，肯定也喜欢这么做。

吩咐完众人，他再度巡视了一遍营盘，随后才返回了牙帐休息。

耿瓛与陈炳文按照曹茂的吩咐，将马步兵休息的北营多设火鼓，并且增加了南营的巡哨。

三个时辰缓缓过去，待到时辰来到寅时（3点），北边突然出现了骑兵的马蹄声。

巡哨的兵卒立马警惕起来，手中木哨也递到了嘴边，随时准备吹响。

好在火把下的身影是汉军的骑兵，而这数十名塘骑急匆匆南撤，营门的巡哨兵卒不敢怠慢，连忙放他们进入营内。

塘骑队正经过搜查，很快被带到了曹茂的牙帐面前，而睡得昏昏沉沉的曹茂在清醒过后，也连忙走出了牙帐，看向了今夜班值的别将窦俭。

窦俭见到曹茂，连忙作揖道：“都督，一个时辰前，北边三十余里外塘骑与敌军发生冲突，看样子敌军是准备在清晨突袭我军。”

“果不其然。”曹茂揉了揉眉头，心道幸亏自己多做了准备，不然还真被这李国昌父子得逞了。

“他们有多少人”

“夜幕下不太清楚，但看火把数量应该不少于五千人。”

塘骑队正回禀曹茂，曹茂听后盘算时间，接着才道：“两刻钟后令三军将士起夜着甲，列阵待敌军至。”

“是！”窦俭颔首应下，曹茂则返回牙帐内，在护卫的帮助下着甲。

两刻钟后，营内开始响起窸窸窣窣的声音，为了防止营啸，值夜的兵卒将这些兵卒一一唤醒，随后招呼他们着甲出营。

天明前的时刻，无疑是最为黑暗的时刻。

许多睡眼惺忪的汉军兵卒勉强提起精神，牵着马匹出营。

北营的四千马步兵率先出营，随后才是汉军的三千骑兵。

值夜的千余兵卒被统一安排到了南营，负责照看骑兵的乘马和挽马。

七千汉军列阵南北营之间，依托营盘，庇护大军左后。

九月的大同，已经能让人感受到了代北的寒意，凛冽的北风更是如刀子刮在人脸上，吹得人只能眯着眼睛。

好在对于关内道出身的汉军来说，这样的环境远称不上恶劣，反倒是这寒风将他们的困意全部吹走。

他们拿出随身携带的肉干开始啃食，不多时便吃下去了三五根肉干，身体也开始渐渐变暖了起来。

渐渐地，天际边开始出现鱼肚白，而四面八方的塘骑也开始不断撤回。

他们巡哨所用的是乘马，返回营盘后，第一件事便是将乘马更换为军马。

随着他们加入队伍，汉军数量从七千增长到八千多。

曹茂没有让所有塘骑都撤回，而是留了数百塘骑在外围，保障大军十里范围内的巡哨。

这么做，若是李国昌父子留有后手，他们也能快速反应，不至于手忙脚乱。

时间在推移，两刻钟后，随着朝阳开始在东方升起，北方也出现了大股扬尘。

曹茂见状缓缓抬起手来，耿瓛与陈炳文见状看向旗兵。

“哔哔——”

刺耳的哨声作响，等待了三刻钟的汉军兵卒纷纷精神了起来，而这时北方的扬尘也在不断靠近，最终化作乌泱泱的骑兵。

“狗鼠，这曹茂倒是有几分本事，敢把塘骑放这么远，看来是知道某会率骑兵突击而来。”

大纛下，李克用观望二里外的汉军阵势，啐了一口唾沫在草地上，脑中思绪不断碰撞。

他本想在清晨突击曹茂，结果曹茂塘骑放置太远，他们的行踪在绕道北边不久就暴露了。

突击失败，眼下要么撤军另想办法，