”

“都退下吧。”

刘继隆宣布完敕令后，当即转身继续眺望起了永安渠劳作的百姓。

“臣等告退……”

群臣告退，只留下了三名起居郎和张延晖四人继续伴随刘继隆。

众人先后走下这座楼阁，随后按照入班次序乘坐马车，返回三省六部的衙门驻地。

郑畋耐心等着王式的马车来到，紧接着与王式共乘一车，等待马车驾驶后，他便着急道：“小年兄，莫不是真的要让殿下出兵河淮吗？！”

“……”王式沉默，没有立马回答。

郑畋见他如此，只觉得坐立难安：“某等世代簪缨，如何能屈居此处，损害朝廷呢？”

“若是小年兄不愿返回洛阳，那某便自行脱身，返回洛阳！”

“回到洛阳又能如何？”王式听到郑畋这话，终究忍不住开口了。

面对郑畋呆愣的神态，王式叹气道：“这关西如何，汝也看见了。”

“某虽不愿朝廷倾覆，可朝廷治下百姓如何，汝比之吾更为清楚。”

“大唐传国二百五十二年，自先秦以来，敢问又有哪个前朝能传国如此之久？”

王式这话倒是把郑畋给问住了，而这也属于大唐自食恶果。

尽管前朝都以两汉来称呼，但东汉、西汉却是从唐朝开始流传的。

大唐的世家贵胄将东汉、西汉确立下来后，国祚最长的也不过就是二百一十一年的西汉，其它朝代连二百年都没有超过。

大唐如今国祚已有二百五十二年，很快便迈入二百五十三年，这在王式看来，已经是很长的国祚了。

他也曾想过要挽救大唐，可庙堂上那群人的表现却让他无比难受。

导致陇西、陇东两场战役失利的杨玄冀竟然成了北司四贵，没有任何惩罚。

想到这里，王式便不免气得胡须发颤。

他确实想要挽救大唐，但庙堂上的那群虫豸让他失去了信心。

如今的他，只想在长安归养，不想再做什么救国能臣了。

他已经六十岁了，又还能活几年？

哪怕他愿意帮忙，但朝廷能相信自己吗？

“呵呵……”

王式忍不住笑了出来，笑声中掺杂些许苦涩。

郑畋看着他，不知道该怎么开口，表情复杂。

王式见他不死心，又看马车已经走入金光门，干脆将车窗打开，对其示意道：“台文，看看吧……”

郑畋看向窗外，只见长安大街上行走着不少百姓，他们虽然穿着粗布麻衣，可脸上却朝气蓬勃。

哪怕是贩卖木柴、蔬菜的樵夫与老农，走起路来也是雀跃着的。

“这等景象，汝在昔日的长安看过吗？”

王式质问郑畋，痛心疾首道：“某也曾想过拯救天下，以为自己是治世能臣。”

“然陇西、陇东两场失利，已然挫败了某，让某看清了现实。”

“而今长安及关中，乃至整个关西的景象，更是让某清楚了自己的追求。”

“某想要的，无非就是天下太平，将自己姓名留在史书上罢了。”

“如今后者已经达到，不论是臭名还是青名，你我皆已记录史书之中。”

“这前者，吾观望天下，也只有刘牧之才能做到。”

“想想在陇西、陇东因你我而死的将士与百姓吧，大唐积重难返，你我都没有能力将其扶立。”

几句话说罢，王式瞬间佝偻了起来，仿佛将胸中憋着的气都释放出来了。

郑畋被他说的沉默，也不反驳，只是低头闭嘴，眉头紧皱。

马车内陷入了死一般的寂静，只剩下街道上百姓的谈笑声，以及马车行走的马蹄声和轱辘声。

两刻钟缓缓过去，当马车停在南衙时，王式深吸口气：“某言尽于此，该如何办，便看你的了。”

他起身走下马车，而郑畋则是多坐了半盏茶，末了才看向车夫：“送老夫回府吧……”

他这话略带叹气，不知道是认命还是叹息王式的决定。

不过不管他们怎么选择，都阻挡不了刘继隆想要东进的心。

随着无数快马疾驰冲出长安城，整个关西都开始了兵马调动。

在这其中，最先行动的自然是驻扎长安的王建三人。

他们三人率三万步卒开始赶赴均州，三日后快马又将消息带到了南阳。

彼时邓州有兵三万，分驻各县，而南阳便领有马步兵一万。

因此当快马抵达南阳后，斛斯光立马下令征募民夫两万，准备出兵拿下唐州。

“都督，听闻你征募民夫，调遣兵马，是否是长安传来消息了！”

在外治理的李阳春得知消息，当即便赶回了南阳衙门，而此时的斛斯光刚刚与军中都尉、别将们开完军议。

眼见李阳春来了，斛斯光对李阳春示意道：

“殿下敕令，我军即日东