大唐天下，则是处于惶恐不安之中……

七月的黄淮大地，早秋的风裹挟着燥热与绝望，吹过县城外的荒野。

饥民们如蝼蚁般聚集在城墙下，衣衫褴褛，面黄肌瘦。

他们的眼中早已失去了光彩，只剩下对生存的渴望。

“贵人，求您收留我吧！我愿为奴为婢，只求一口饭吃！”

一名瘦弱的妇人抱着婴儿，跪在官道旁，声音嘶哑。

她的身旁，一名老者颤巍巍地伸出手，试图抓住路过行人的衣角：“贵人，老汉还能干活，求您给条活路吧！”

“就你这浑身无三两肉的老翁，即便带回去也活不了，还是莫要耽搁旁人了。”

“贵人，选我！选我吧！”

无数流民发出呐喊，但出入县城的贵人们，却早已习惯了这样的场景。

他们只会挑选容貌娇俏的小女子，带回府中充作婢女。

青楼酒肆的鸨母们紧随其后，挑选那些稍有姿色的少年少女。

在鸨母们选择过后，那才轮到口马行的人牙子。

他们像挑拣牲口一样，将剩下的饥民分门别类。

三轮挑选过后，未被选中的饥民，只能蜷缩在城墙下，等待死亡的降临。

“贵人，求口饭吃，求求您了！”

官道上，一行十余人骑马而来，两旁流民枯瘦如柴，纷纷叩首祈求怜悯。

队伍中，为首的男子年近四旬，身材精壮，而他正是冤句县的黄巢。

“郎君，我们要不要……”

马背上，家仆低声问道，目光扫过路旁的饥民，眼中闪过一丝不忍。

黄巢冷声打断：“我们自己都自身难保，别祸害他们了。”

他的声音虽冷，但心中却翻涌着难以言喻的情绪。

这些饥民，与他同是大唐的子民，如今却如草芥般被抛弃。

“回去问问阿耶，看看要不要联合城内豪强们摆个粥场吧。”

黄巢沉吟片刻，终于开口说道。

家仆闻言，顿时精神一振：“是！郎君仁心，必能救活许多人！”

黄巢却摇了摇头，目光深邃：“仁心？这世道，仁心能值几个钱？”

回到冤句县黄家后，黄巢立即与黄父商议。

“开设粥场？”

“没错！”

黄父脸上露出犹豫，黄家在冤句县虽算得上富户，但由于朝廷不断加税，独自承担粥场的开销，不免让其力不从心。

“阿耶，城外流民上万，若不开设粥场，必然生乱！”

黄巢提醒自家阿耶，可黄父却踌躇道：“以我们一家实力，恐怕无法赈济那么多百姓。”

“那就联合城内各家！”黄巢冷声道：

“距离秋收还有些时间，我们可以开设两个月粥场，然后雇佣城外流民收割粮食，以工代赈。”

“到时候流民得了粮食，要么回家，要么落户，都比他们鼓噪要好。”

“若是什么都不做，等到秋收时流民鼓噪，到时候他们又有谁能够幸免？”

“你这话倒也有几分道理……”黄父捋了捋胡须，沉吟道：

“此事可行，但需谨慎。”

“城内那几家豪强我清楚，未必愿意出钱出力。”

黄巢闻之不屑，厉声道：“他们若不出钱，我便将饥民引到他们门前，看他们还能不能坐得住！”

“你这……”黄父错愕，显然没想到自家郎君竟然能想出这种毒计。

思绪至此，他不免有些担忧，同时目光流露出些许怀疑：

“你与我老实交代，你赈济这些流民，是否怀着别样的想法？”

面对老父的询问，黄巢沉吟片刻，随后才道：

“您还活着，我即便有别样想法，也不会在您活着的时候来祸害您。”

他这话算是回答，黄父听后长叹一声。

他知道自家郎君因为科举的事情，性情变得有些古怪。

但他没想到，自家郎君竟然会升起网络流民的心思。

“罢了，我也活不了几年了，这家主始终会落到你身上。”

“只希望你好好经营黄家，莫要惹上大麻烦才是……”

黄父叹了一声气，随后开始安排与各家豪强的宴席。

是夜，冤句县内有名有姓的几大豪强都聚集到了一处。

哪怕是靳、贾两个传承数百年的世家，也派出了掌事前来赴宴。

宴上，黄巢干脆说了自己的想法，而陈、贾两个世家的掌事为了保障秋收不出问题，也同意开设粥场。

至于张、苏、田等豪强家族眼见陈、贾两个世家同意，加上这些日子偷割粮食的流民越来越多，他们也最终同意了黄家的邀请。

几个世家豪强凑了凑，最终捐献了三千多石粮食。

三日后，城外搭起了十座粥棚，饥民们闻讯而来，排起长队，眼中终于有了一丝希望。