焱亲口证实，流言非但不是假的，甚至还远远低估了事实。
刘清明和省委书记的关系，远远超过了所有人的想象。
也超过了马胜利自己的想象。
高焱是林城的新贵，大年初一上门拜年的人能从他家门口排到大院外面。
留给刘清明和马胜利的时间并不长。
十五分钟后，两人便起身告辞。
出了门，马胜利的行程还没结束。
他得从市委书记萧云海开始，一路拜访到自己的顶头上司，市政法委书记。
刘清明就在车里等他。
平均一个人十分钟，等马胜利把该拜访的领导都拜访完，也过去了两个多小时。
这两个多小时里，刘清明也没闲着。
他的电话一个接一个地打。
给亲戚，给朋友，给云岭乡的下属。
当马胜利终于拜访完所有人，拉开车门钻进车里时，刘清明也刚刚结束和苏清璇的通话。
“走吧。”马胜利长出了一口气。
刘清明发动车子。
他回头看了一眼，后座上堆满的礼物，现在已经所剩无几。
马胜利注意到了他的动作，说：“这就是华夏的人情往来。你可以不干，但人家一定会记住。说不定哪天，就在什么事上给你使个绊子。”
刘清明说：“我懂。”
“老弟，别嫌我啰嗦。”马胜利说，“就算你背景再深，有些人情世故也还是要跑的。因为人家可能挡不住你前进的步伐，但一定能增加你前进的难度。让你，或者是你的上级，付出更多的代价。这也是一种消耗。”
刘清明点点头：“老马，你真是门儿清啊。”
马胜利自嘲地笑了笑：“我以前也不怎么跑，觉得混到头了，也就那样了。只要我自个儿不想进步，谁也奈何不了我。”
“可是现在不一样了。水涨船高，想要进步，你就得动起来。除非，你坐到了最上面那个位置。”
刘清明也笑了。
就算坐到了一把手的位置，不也一样要应付这些人情往来。
只是从上门拜访，变成了坐在家里，等着别人上门。
就像明天，马胜利就会坐在家里，等着他的那些属下来给他拜年。
两人相视一笑，都从对方的脸上看到了一丝疲惫。
趁着这个难得的空闲，他们约了高新分局的那批老兄弟。
梁震，吴铁军这些人。
这都是他们最可靠的班底。
关系是需要用心维系的，否则再铁的兄弟，时间长了，情分也会慢慢变淡。
车子开到约好的饭店门口。
刘清明推开车门，下了车。
新年的鞭炮声，在不远处此起彼伏地响着。
过年对于他们来说，休息不了一点。