畏惧。

庞大虽然意味着可以拥有更多火炮，但同时也代表它们是体积更大的活靶子。

……

三名船长虽然沉浸在即将获得胜利的喜悦中，却没有忘乎所以，毕竟那比鸽子蛋还大的红宝石没有拿到手，现在庆祝未免太早。

作为经验丰富的老船长，他们有条不紊地安排着船上的事务。

即将抵达海盗出没的地域，船上的瞭望手也打起了精神，认真地举着单筒望远镜观察远处海面。

再往前一点，按西班牙海军打击海盗的战术，就该放下负责侦查的小型快船，先于大船前往前方海域，将海盗的讯息带回了。

船上的水手正解着固定快船的绳子，站在桅杆顶端的瞭望手突地发出一声惊呼。

“海盗！

是海盗船！”

紧接着，他握着望远镜的手一抖，松开了望远镜。

沉重的单筒望远镜从桅杆顶端落下砸在甲板上发出“咚”地一声闷响，黄铜铸就的镜身将木质甲板砸出了一个凹坑。

“妈的，你这个混蛋！

你在干什么不就是海盗吗”

桅杆下正有名水手走过，险些被望远镜砸到，看着地上的凹坑被吓出了一身冷汗，不由抬头骂道。

“上帝呀！

这群海盗跟之前遇到的海盗完全不一样！”

站在桅杆顶端的瞭望手根本没搭理下方的水手，手忙脚乱地爬下桅杆，赶忙去将他观察到的消息汇报给船长。

……

“什么

你是说，有两艘没有帆的船，逆着风，用大约12节的速度冲向我们”

得到消息的船长满脸难以置信，若不是这个瞭望手跟随他多年，从未出过差错，他几乎要下意识地甩给这个满嘴胡话的家伙一巴掌。

“没错！

而且他们的船好像不是用木头做的，像是钢铁或是白银。”

瞭望手面朝敌舰驶来的方向，脸上的惊惶还未消散，自出生以来，他见过大大小小无数船只，却是第一次见到这种“怪物”。

“把望远镜给我！”

没有亲眼观察到，船长不敢相信瞭望手所述属实，匆忙找来望远镜亲自观察了起来。

蔚蓝海面上飘着一层灰蒙蒙的云，在这阴郁的天色下正有两个小黑点正以肉眼可见地速度扩大。

船长的眼睛也随那两艘船轮廓逐渐清晰而睁大。

他清楚地看到，两艘船宛如利剑一般的外形，还有其不时泛起银光的船体和空旷整洁的甲板。

前头那艘船甲板上根本看不到桅杆的影子。

后面那艘船虽有桅杆，却未升帆，但就在这种逆风状态下，它们却诡异地跑出了比武装商船满帆还快的速度，像是有一股无形的力量在海中推动着它们。

“见鬼！

这是什么船”

在海上活跃多年，船长还是头一次碰到这种事，他心中不由泛起一种不祥的预感。

但想起船上崭新的火炮和充足的弹药，他的不安又被冲淡不少。

估算两艘敌舰的速度，他立即命令所有水手准备作战，同时用旗语提醒另两条武装商船——

注意迎敌。

水手们紧张地在船上奔走，调整船帆和船舵，摆正火炮，使三艘船形成一条将侧舷朝向敌人的“刺猬”。

多年的海上生活早就将水手们锻炼成了优秀的战士。

即使仓促迎敌，凭着肌肉记忆，他们依旧操纵着三艘船在短时间内排成了纵队，并降低速度缓慢前进，避免队形被扯散的同时等待敌人进入射程。

然而谁都想不到，这一次的对手不仅外形独特，作战方式也与他们往常遇到的对手完全不同。

……

钢骨号和铁心号谨慎地估算着距离，在三艘武装商船侧方1000开外减缓了速度。

它们宛如两条游弋在海中的鲨鱼，露出满嘴獠牙，围绕着猎物移动。

瞭望手观察到了它们不寻常的举动，却想不明白它们到底要干什么。

船长心中不祥的预感愈发强烈了，但敌舰还未进入他们的射程，即使发起攻击也是浪费弹药，他们只能按兵不动。

然而武装商船不动，钢骨号和铁心号却率先发难。

早就调整好射击角度，填装完炮弹的长管重炮齐齐发出咆哮。

“嘭！”

实弹射击的强大后坐力使船舱发出一阵轰鸣，随即沉重的30磅炮弹飞射而出。

最接近两艘钢铁舰船的武装商船上的水手只听到一阵雷鸣般的声音，船身便剧烈地一晃。

船体侧舷处，一名炮手正守在火炮旁待命，准备装填弹药，便被射穿船体的重磅炮弹击中。

在他身旁的水手只觉一阵飓风从身旁掠过，再看不远处的同伴，竟被击成了一滩肉泥。

猩红的血肉与纷乱的骨骼，掺杂着衣服碎片和残破的下半身糊在船舱内，