荀攸所料果然不差，司马懿并未倾尽全力追击曹操，仅令郭淮率领胡羯之军衔尾而去。

他自己则算定曹操必然绕行，遂择捷径直插前路，意图截断曹操的行军要道。

而此时，郭淮心中亦难平静。

曹操是他的旧主，对他有提拔之恩。

可现在，却要以兵戈相向……

但郭淮亦是识时务之人，深知乱世之中，良禽择木而栖方为立身之道。

曹操虽有提拔之恩，可如今时移势易，曹丕加冕魏王，司马懿雄才大略，自己若执意念及旧恩、有所迟疑，不仅会祸及自身，麾下将士亦恐难有善终。

是的，今时今日，曹操若归中原，于很多人来说，都是灭顶之灾。

让他死在西陲，才是于大魏最利之事。

故而，郭淮心中已然做好了决定。

只是，他不愿面对当年旧将。

故对徐晃的阻截，他并未现身，而是掠于阵后，看着胡羯部队与徐晃搏命厮杀。

……

曹操残军行了一天一夜，至一河湾，终获短暂歇息。

这里的河水冻着冰，结结实实。

唯有冰下数尺，乃有活水流动。

不是说这里适合休息。

而是再不休息，整个部队不用打仗了，自己就垮掉了。

军中已无粮食，唯有杀马烤食充饥。

徐晃也率队而归，这一战，他损失了半数的军队，但成功阻挡住了胡骑的追击。

张松和杨修已经安排好了简易营地。

可容徐晃和其久战之兵迅速休息养神，以便再战。

许褚把曹操轻轻的放下来，吴普顾不得休息，赶紧熬煮草药，为曹操理疗。

“许将军，先吃马肉吧。”蔡琰双手捧着一块烤好的马肉，递给许褚。

马肉垫手的布料是蔡琰的裙摆。

“哎……”许褚惶恐的双手接过马肉，大快朵颐。

负一人行途已久，纵是许褚，亦觉浑身乏力。

“丞相状况如何？”

“仍处昏迷，然无大碍。”

恰在此时，忽闻曹操似昏沉呓语：“何来马肉，其香甚美，速取一块与孤食之……”

许褚赶紧取匕首，在未咬之处割下一小块嫩肉，轻轻放入曹操口中。

“丞相……”

曹操轻轻咀嚼，似有陶醉。

“美味，美味也……”

蔡琰探身相问：“丞相，头还疼吗？”

曹操咀嚼着马肉，缓缓睁开了眼，却洒脱一笑：“无一刻不痛……”

“丞相……”

许褚取新烤的马肉，到曹操身旁：“丞相，再进些许马肉？”

曹操摇首。

“丞相既不欲食，敢问欲得何物？”

“孤无所欲食，唯愿闻诗文，佳妙之章耳，或能解头之剧痛。”

“那……我可不会。”

却见蔡琰轻轻击掌作节，轻轻唱道：

“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。

天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。

干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。

烟尘蔽野兮胡虏盛，志意乖兮节义亏。

对殊俗兮非我宜，遭恶辱兮当告谁……”

蔡琰的声音凄凉温婉，如泣如诉，似将半生颠沛之苦都揉进了字句间，每一声都缠裹着胡地的霜雪与归汉的牵念。

一首胡笳十八拍唱完，曹操却有泪水噙于眼眶。

“注：胡笳是一种吹奏乐器，而胡笳十八拍是有词可唱、以琴伴奏，不是直接用胡笳吹奏唱词。容易让人混淆啊！”

他能体会到蔡琰一路的不易，也让他回忆起南征北战的奔波与初始之志。

“好词，好词啊……”

“丞相，头痛好些了吗？”

“嗯……”曹操轻轻点了点头：“孤做一梦，你们猜猜，孤梦到了谁？”

许褚道：“可是典将军？”

曹操摇了摇头。

“那可是大公子？”

曹操亦摇了摇头，无奈苦笑道：“是刘备……”

“刘备？”许褚满脸不解。

“曾几何时，刘备屡战屡败，奔亡无依，困厄之际，与孤当下何其相似也！”

许褚点点头，当年刘备的确寄人篱下，举步维艰。

“孤本想放弃，可孤想到他……他数临绝境，都未曾放弃，孤难道不如他乎？”

“丞相雄才大略，胜刘备多矣。”

曹操摇首道：“刘备自有其优长，孤不如也；而孤之优长，刘备亦未有之……”

“丞相……”

“仲康，你奔波劳累，快吃些东西去休息，免得遇敌，无力迎战。”

“丞相，我不累，请许末将守候在此！”

“怎么，你连孤的话都不听了