赵嬷嬷一个劲儿催促，沈氏还故意延碍。

慢慢走进妆房，换了身儿衣裳，重新拢起发髻。

里面红绡牡丹裹身儿，外穿蝉翼纱对襟衫，下面藕丝挑线湘绣罗裙。

头戴金丝?髻，金镶玉满池娇分心，点翠压鬓发钿儿，还插着瑞香花。

又匀脸扑粉点胭脂，打扮的犹如观音菩萨。

梨月还在那聊闲篇儿，只觉得背后一紧。

回头才知是范婆子，她将梨月拖了去，叫她快想几样新鲜菜色。

“国公爷几个月没进房，她盼星星盼月亮，好容易盼了他来。这晚膳若做不好，我怕不得挨千刀万剐？至少得弄上八碟八碗，少了是不成的！”

见范婆子手脚乱挥，梨月连忙摇头。

“范妈妈真是糊涂！这话说让大奶奶听见，才要挨凌迟的罪过。大奶奶心里虽盼着，可咱们嘴上不能提，谁点破了这层纸，少不得挨打受罚。您老人家信不信，国公爷若不走，大奶奶还要说句风凉话赶他哩！”

一语惊醒梦中人，范婆子顿悟。

“这话有道理，倒是小孩子家心思灵透。怨不得赵嬷嬷过来，故意嘱咐说，晚膳不必太过靡费，略添一两样就好。我以为她阴阳怪气哩！”

梨月这才笑道：“要我的主意，范妈妈同往日一般，三个荤菜三个素菜，两样汤羹两样点心。今日天气热，可添上一样饮子一样冷酒。膳桌上不太夸张，大奶奶有面子，也显得您伺候用心。”

范婆子满口答应：“是了是了，就依你的意思做！”

既然上桌的菜肴不多，那每个菜都需细致。

梨月帮她定下菜单，全捡范婆子的拿手菜。

荤菜是荔枝腰子、羊舌签、糟鹌鹑。

素菜是素蒸鸭、清炒黄芽菜、青菜杂蕈。

两样汤羹一荤一素，鲈鱼薄片制成的玉蝉羹，荷花豆腐做的雪霞羹。

时令点心则是五香糕和驼峰角子。

菜色定下来，众人杀鸡杀鱼切菜烧火，灶房里如蒸笼似得。

暑热天的灶房最熬人，人人忙得满头大汗。

想要做厨娘，就需得吃得了这个苦。

冬日三九天，双手也得下冷水。

酷暑三伏天，也得守灶火烟熏火撩。

梨月六岁就敢踩高凳上灶，心中自有冷暖，不在乎这些烦难。

她高挽着袖子，永远冲在最前头。

一时菜肴都做齐了，用四个描金食盒装好，传膳丫鬟就来了。

听说国公爷来用晚膳，连传膳丫鬟都新衣新鞋，簪花涂粉打扮起来。

与这些罗衣纱裙儿俏丫鬟相比，下了灶的梨月像条出水小泥鳅。

她双手叉着腰，站在院子里头吹风。

额前碎发沾在头上，竹布衫裤都汗透了。

就在这时候，凤澜院门口，来了个长身玉立的身影。

宁元竣脱了官袍，穿一袭熟罗长袍，腰间束着五色丝绦。

行走如玉树临风，抬腿迈进门槛，径直朝正房走去。

沈氏带着丫鬟，站在廊下迎着，屈膝行了礼数。

先送一盏雪泡缩脾饮，除烦渴消除暑毒，才将夫君迎进房。

小夫妻在偏厅用膳，跟随的小厮二顺，就跑到厨房院儿讨饮子。

“小月姐，有凉水赏我一瓯儿，我又渴又饿哩！”

梨月怎好打发他喝凉水，忙把剩的蜜煎梅汤用井水湃冷，给他喝了两盏。

忙完了主子晚膳，灶上正做下人饭食。

范婆子用碎肉加豆酱，姜末椒末等香料，煎了一大盆猪肉卤。

梨月在热汤锅旁边抻面，做了井水冷淘。

少时冷水面端上桌，各人拿箸儿捞面，自加肉卤、蒜汁拌匀了吃。

长桌儿正中还有十来根生脆黄瓜，嚼着清甜爽口。

二顺也不客气，捞了一大碗面，多舀肉卤与蒜汁，筷子胡乱搅两下，风卷残云就是一碗。

旁人还没吃一两碗，他独个就吃了半桶面。

因这二顺是国公爷小厮，有谁敢奚落他？

梨月看他吃着顺口，忙跑过去赔笑。

“二顺哥，你放量多吃，面还有好些。”

二顺咽了嘴里的，这才有点不好意思。

“面条抻的好，又劲道又匀净。我原本是不饿哩，若要饿的时候，再吃它两碗都使得！”

见范婆子等在旁都笑，他才撂下碗起身，朝梨月要咸酸梅子。

“吃了蒜怕嘴里臭，有干梅子讨两个压压味儿。”

梨月拿几个蜜煎梅子，二顺嚼着往院里乘凉去。

房里宁元竣与沈氏也用过晚膳，丫鬟撤膳桌递茶水饮子。

梨月就端着木盆，往井台边儿刷锅洗碗。

二顺闲得得五脊六兽，凑过来闲打牙。

有一搭没一搭说闲话，梨月便说，自己要去大厨房选学徒。

二顺