临困境！但正因如此，我更需要你们的支持——而不是转身离开！”贝尔特鲁德双手摊开，目光坚定却带着一丝恳求，身影被金色的光柱拉得修长，投射在大厅的石板上。那影子孤独而挺直，像一堵独自伫立的墙，映照出她此刻的孤立与坚强。

“果然，你根本没有执政的能力，外交手腕更是一塌糊涂……”埃尔雅金冷声说道，她眼神锐利，语气中夹杂着讥讽与轻蔑，像是老师在训斥一个不成器的学生。“早在安托利亚，你就已经失败过一次——真不知道艾赛德是怎么想的，居然把雅法交到你这种庸才手里！”埃尔雅金摇了摇头，叹息声中满是嘲弄：“艾赛德一旦离开，你就把一切搞得一团糟。税单一发，全城立刻乱成一锅粥。你为什么不提前和我们商量？难道我们这些盟友，在你眼里毫无分量吗？”

与此同时，走廊里传来伊尔代加德急切的声音：“你们不能进去！夫人正在和埃尔雅金夫人、伊纳娅女士商议要事——”她的声音因慌张而发颤，在拱顶下回荡，宛如警铃般刺耳。随即，门外传来一阵推搡与争执，脚步声混乱而急促。

就在此时，洛伊莎匆匆跑进大厅。她满脸涨红，呼吸急促，话语几乎连成一串：“扎夫蒂亚和米丽娅姆陪着迪厄纳姆来了！迪厄纳姆的杂货店遭暴民抢劫，她哭得不成样子……她们现在就在门外，情绪很激动。”

贝尔特鲁德揉了揉太阳穴，竭力让声音保持镇定：“让她们进来吧。”

话音尚未落下，伊尔代加德已被猛地推搡着倒退进大厅。她踉跄着连退几步，差点摔倒在地。推她而入的，正是苏麦雅，她的头发因奔走与打斗散乱，脸颊带着尘土与细小的血痕。苏麦雅的手依旧牢牢按在伊尔代加德的肩上，力度之大，让伊尔代加德脸色一瞬间涨白。

空气骤然紧绷，大厅里所有人的目光都转向门口。伴随苏麦雅的脚步，仿佛街头的混乱与火气，也被一并带入了这座本就压抑的厅堂。

“苏麦雅，你来这里做什么？你的建筑队又没被加税，你来凑什么热闹？”艾莉莎贝塔猛地站起身，双手叉腰，眼神锐利如箭矢，直直射向苏麦雅。

“我来看看而已。”苏麦雅不慌不忙，语气轻快中带着挑衅，嘴角勾起一抹冷笑。

“少来这套！”艾莉莎贝塔声音骤然尖锐，质问如鞭子般抽打在空气里：“这里轮不到你插嘴！你凭什么踏进来指手画脚？”

“就凭我是艾赛德的情人！”苏麦雅冷冷回击，目光锋利如刃。她丝毫不避讳，甚至挺起胸膛，声音昂扬而放肆：“我看不惯你们把他的地盘搞得一团糟！别以为你是总督夫人就可以高高在上。艾赛德回来时，你以为他只会听你一个人的？他的夫人可不止你一人，总督夫人立刻就会换人吧！我至少还替他打理工坊和建筑的事，而你呢？只会加税，惹得满城怨声载道。”大厅骤然一静，空气里似乎都凝住了火药味。

贝尔特鲁德终于开口，她的声音冷淡却带着一丝不耐烦：“苏麦雅，我没空陪你说这些没边的话。若是没有正经事，就自己去餐桌上找点吃的，把你的嘴堵上吧。”贝尔特鲁德轻轻挥手，动作冷漠，仿佛只是在驱赶一只碍眼的苍蝇。

这时，扎夫蒂亚与米丽娅姆一同扶着迪厄纳姆走进大厅。扎夫蒂亚没有行任何礼数，也没有开口寒暄，她径直走到一旁，拉开一张雕花木椅，自顾自地坐下。她冷冷地望向贝尔特鲁德，目光如一柄冰冷的刀刃，锋锐却带着疏离。贝尔特鲁德心中微微一紧，却不愿示弱，只淡淡瞥了扎夫蒂亚一眼，便转回头去，专注于眼前的纷争。贝尔特鲁德清楚，扎夫蒂亚虽有分量，却绝不会轻易贸然发声。

“夫人，她的铺子被暴徒洗劫了！”米丽娅姆开口，语气沉重。她的手轻轻托着迪厄纳姆的手臂，指尖微微发力，像是要给她一丝支撑。迪厄纳姆脸色惨白，双眼通红，泪水与尘土在脸上交织，衣襟凌乱，整个人仿佛一只被摔碎的瓷娃娃。

“我知道了。”贝尔特鲁德的声音冷硬，语调却透着一丝勉强的柔和。她的目光掠过迪厄纳姆，眼神中闪过片刻的怜悯，随后又迅速归于冷峻。“迪厄纳姆，你暂时搬到总督府来住吧，反正你的女儿也在这里。至于你的店铺，我会想办法帮你重开一家。”贝尔特鲁德顿了顿，叹了一口气，语气中不由自主地带出疲惫：“只是……得缓上一阵。我现在也被逼得喘不过气来。那些税金——它们一分没留在我手里，却压得我寸步难行。但放心，我会补偿你的。”

“呵……”扎夫蒂亚低声冷笑，声音里透着讥讽与不屑，“说得倒是冠冕堂皇！”她斜靠在椅背上，眼神冷冽，如同刀锋在空中划过。

贝尔特鲁德神情未变，依旧端坐。她的脸上保持着一贯的克制与冷峻，仿佛那句嘲讽不过是大厅空气里的杂音。她只是微微收紧了手指，忍下心头的波动，没有给予任何回应。

就在这时，里巴尔笃斯气喘吁吁地闯入大厅，他的半旧的链甲在奔跑间叮当作响，脸上满是尘土与汗珠，胸膛剧烈起伏。“贝尔特鲁德！”里巴尔笃斯声音嘶哑，却高亢如号角，“耶路撒冷方面已经宣布，罢