个人问题之外，没有比较靠谱的帮手也是重要因素。想靠田义和陈矩这样中规中矩的太监与满身都是贼心眼的官员们斗法，胜率太低了。

所谓外察，就是中央政府对非两京、顺天府、应天府官员的定期考核，通常是三年一次，包括布政司、按察司、府州县等行政机构和太仆寺、都转运盐使等专务机构的官员。

届时除了云贵、两广路途比较远的地区，所有接受考核的官员都要进京。先由各部门考核，再由都察院复考，最终把结果交给皇帝决定黜陟。

由于万历皇帝多年不上朝，甚至不理朝政，考察京官的内察和考核地方官的外察已经被荒废了好久，从京城到地方严重缺乏官员。

景阳皇帝登基之后，听从内阁建议批复了一些官员上任，数量仍旧不足。眼看一年将满，正是恢复内外察的好机会。从年中开始内阁就在忙活此事，各种公文不要钱般的发下去，通知需要考核的官员赶紧收拾行李往京城赶。

为什么王安说皇帝要用外察机会和百官们做交换呢，很简单，不管政绩好坏、官职升降，最终能拍板定夺的只有一个人，皇帝。