九岁的少年模样。

容貌漂亮精致，还有些奶呼呼的稚嫩，不难看出日后的绝代风华，他眼神极为沉静，和小时候的变化很大。

沈离端着亲自熬煮的汤药，照顾病重的父亲。

病榻中的男人身子削瘦枯槁，明明只过去几年，却像苍老了数十岁。

“黎儿，辛苦你了。”姬霖看着眼前的少年，苍白削瘦的脸上浮现愧疚，“是父亲没用，让你过得这么累…咳咳……”

他抵唇咳嗽着，看着愈加虚弱。

他的身子一天不如一天，朝廷动荡，外匹虎视眈眈，尚还年幼的姬九黎不得不担当起重任，早已不是小时候那个哭着喊着想跑出去玩的幼崽了。

如今的儿子早已不需他操心，却懂事的让人心疼。

他远比同龄人更加成熟，但，也只是个尚还年幼的孩子啊。

少年眼眶泛起红意，强压着情绪，笑着回答，“父皇，这是我该做的，御医说了，您的身体一定会好起来的。”

“好，好，那就承黎儿吉言。”姬霖强撑着支起上身，接过药碗，手指控制不住发抖。

沈离再也忍不住，脸庞滑落了一滴泪。他坐到床边扶住姬霖，端着药碗，舀了一勺汤药轻声道，“父亲，还是我喂您吧。”

苦涩的汤药滚入喉咙。

姬霖的面色似乎好了些。

他看着少年疲惫的脸，满是愧疚和心疼。

沈离白天要学习礼法和功课，晚上还要来照顾他，这些年，几乎都没睡过一个好觉。

但他也为自己的好儿子感到骄傲。

姬霖抬手轻摸了摸少年的脸，露出欣慰的笑容，又像是透过他一双澄澈如瑰丽宝石般的红眸，看向另外一个人。

男人情不自禁道，

“黎儿，你真的很像你的母亲。”

“父亲……”

他瘦长的手指摸了摸少年眼角的湿润，还有眼下淡淡的乌青，嗓音愈加温柔，“都累出黑眼圈了，赶紧去休息吧，我没事的。”

“嗯，父亲有事叫我。”

沈离确实很累了，和父亲道完晚安后，转身离开。

沈棠没有跟过去，她看见姬霖在儿子离开后，重重咳嗽起来，手掌浮现血色。

烛火映着他那张削瘦俊美的脸，更加苍白憔悴，仿佛下一秒就会化作云烟消散。

沈棠视线看向床边快要燃尽的烛火，脑海中浮现八个字。

风中残烛，时日无多。

“裘阳。”

姬霖朝殿外轻唤了一声。

身形挺拔的青年走进来，恭敬行礼，“陛下有何吩咐？”

“本皇最信任的就是你，很多话，也只能对你说。”

姬霖声音虚弱，断断续续道，“我今日叫你过来，有些事情想要嘱托你，本皇…咳咳，只说这一遍……你今天且听清楚了，切记要办妥了……”

裘阳心头一震，抬头看向榻上病弱的陛下，又仓促低下头，郑重道，“陛下请说，臣一定万死不辞！”

姬霖看向窗外，目露担忧，“自从我病重后，朝堂一直都不安分，帝国的各大势力也都虎视眈眈……如今，朝堂上让我最担忧的，就是首相袁岢…咳咳……”

他缓了会儿，才继续道，“袁岢手握重权，狼子野心，而小黎如今年龄尚小，恐怕以后会会被袁岢挟持成傀儡皇帝，用来号令各族。”

裘阳也深感内忧，朝堂危机四伏，太过危险。

便是小殿下再聪慧，也不可能玩得过那些老油条。

一旦小殿下继位，袁岢一众人无人压制，趁机掌控权势，将会成为真正意义上的摄政王。

“那陛下的意思是，要属下去暗杀袁岢？”裘阳压低嗓音。

“不，不仅不能除掉袁岢，本皇还要在明面上加强他的势力。”

“什么？”

裘阳震惊地看着陛下，还以为听错了。