第一个滚的身影像石子投入深潭。

接着是第二个、第三个……

悬崖上垂下无数绳索，士兵们像串珠般悬挂在绝。

刘永在天旋地转中听见风声呼啸，仿佛又回到童年被推下太液池的瞬间。

不知过了多久，剧震让他险些昏厥。

睁开眼时，只见姜维正在解身上的毡毯，额角渗出的鲜血染红了半张脸。

“清点人数。”他的声音依旧平稳。

幸存者陆续从各处爬出，个个衣衫褴褛，很多人拖着断肢。

辎重官一瘸一拐地汇报：

“还剩两千一百余人……”

刘永挣扎着想站起，却发现左腿剧痛难忍。

低头看去，胫骨已不自然地弯曲。

他忽然低笑出声，越笑越癫狂，直到泪流满面。

“殿下伤在何处？”姜维快步走来。

“无妨……”

刘永抹去眼泪，“比起在东宫受的冷眼，这腿伤反倒痛快。”

暮色降临时，幸存者聚集在谷底溪畔。

军医忙着救治伤兵，辎重官带人收集散的兵器。

刘永靠坐在松树下，看姜维亲自给伤兵喂水。

寒风如刀。

姜维率领的汉军，在稍作休整之后。

便拖着疲惫的身躯，继续在崎岖山道上艰难前行。

将士们的铁甲上凝结着霜花，呵出的白气在朔风中瞬间消散。

“报——”

“前方见一大空寨！”

哨探的声音在谷中回荡。

姜维勒住战马，举目望去。

但见险隘处寨墙倾颓，旌旗尽折，唯有几只寒鸦在枯枝上哀鸣。

左右将领面面相觑，副将廖化策马近前道：

“此寨乃阴平要冲，魏人素来重兵把守，今日何以荒废至此？”

正话间，探马引着几个当地老者前来。

为首老者颤巍巍行礼道：

“将军有所不知，魏国原本在此驻军千人。”

“近因蜀锦滞销，糖霜断绝。”

“魏室府库空虚，月前已将此寨守军尽数撤去。”

姜维闻言，抚掌长叹：

“果如丞相所料！”

他转身对众将道：

“昔年丞相在交州，便知魏人嗜甜如命。”

“故在与魏交恶，并执掌内阁之后，便特命断绝甘蔗等原料供应。”

“使得蜀地糖坊尽毁，蜀锦滞销。”

“如今看来，此计已成矣！”

夜幕渐垂，汉军都在空寨中暂歇。

姜维独坐残垣，望着篝火出神。

五年初至陇西的秋夜恍如昨日，丞相嘱托犹在耳畔：

“伯约，经济之道，亦可制敌.”

当年，李翊把这句话教给了诸葛亮。

如今诸葛亮也同样把这句话原封不动地交给了姜维。

“将军何故叹息？”

廖化不知何时来到身后。

姜维拾起一根枯枝，拨弄着篝火：

“我在想，丞相以糖霜为刃，竟比十万精兵还要锋利。”

“你看这险隘，昔日一夫当关，万夫莫开。”

“如今却因区区糖霜之故，任我大军通行。”

廖化沉吟道：

“……确是如此。”

“末将听闻，魏国贵族嗜甜成癖，糖霜断供后，黑市价格暴涨百倍。”

“更有甚者，为求一勺糖霜，愿以良马相换。”

“不仅如此。”

李严之子李丰也在旁侧接话道。

“魏国为解糖荒，强征民田改种甘蔗，致使粮价飞涨。”

“如今蜀地饥民遍野，此消彼长，实乃天赐良机。”

姜维蓦然起身，目光如炬：

“传令全军，即刻开拔。”

“前方江油城粮草充足，若能取下此城，则统一大业可期！”

他环视众将，声若洪钟：

“此番进军，有进无退。”

“前进可生，后退必死！”

二千将士齐声应和，声震山谷：

“愿随将军死战！”

夜色如墨，汉军举着火把在崎岖山道上疾行。

每一个士兵脸上都写满决绝，他们知道，这可能是此生最后一战。

与此同时，

百里之外的江油城中，却是另一番景象。

城守马邈刚刚结束操练，卸下铠甲时忍不住打了个寒颤。

亲兵连忙往火盆里添炭，心翼翼道：

“将军，近日城中流言四起，都汉军就要打过来了.”

“休得胡言！”

马邈呵斥道，“有邓艾将军坐镇剑阁，诸葛亮纵有通天之能，也飞不过这蜀中天险。”

话