“必不负父皇与相父重托！”

正言间，忽闻更鼓声声。

李翊起身告辞，临行前又嘱：

“明日即上表谢恩，主动请缨祭祖。”

“陛下见你如此，必然欣慰。”

送走李翊，刘封独立庭院，望月长叹。

想起当年自己只是荆州一落魄贵族，得刘备收为义子。

如今竟可代祭宗庙，不禁热泪盈眶。

永远热泪盈眶。

……

话分两头，

此时刘备的诏书也已经发回了越国。

越王府内，烛火摇曳。

刘理手持刚刚送达的诏书，面色凝重。

陈泰、诸葛恪等心腹大臣屏息侍立，厅中鸦雀无声。

“父皇……终究还是改了主意。”

刘理轻叹一声，将诏书递给众人传阅。

陈泰阅罢，瞠目结舌，急声道：

“殿下！诏书虽收回前命，却要世子入京。”

“此必是太子党之计也！”

“若世子入京为质，殿下将永受制于洛阳！”

诸葛恪也劝道：

“世子年仅两岁半，此去京城，归期难料。”

“还望殿下三思！”

正当众人议论纷纷时，屏风后忽然传来啜泣声。

只见越王妃陈瑶泪眼婆娑地走出，怀中还抱着熟睡的幼子刘曦。

“殿下！”

陈瑶跪倒在地，泣不成声。

“曦儿尚在襁褓之中，就要骨肉分离，您怎忍心？”

刘理急忙扶起爱妻，柔声宽慰她道：

“瑶儿莫急。”

“父皇只是思念皇孙，想见一见曦儿罢了……”

“殿下何必骗我？”

陈瑶抬起泪眼，“妾虽女流，却也随父亲学过经史。”

“昔日汉高祖取诸侯子为郎官，名为恩宠，实为挟制。”

“这等手段，妾岂会不知？”

她紧紧抱住幼子，伸手轻抚幼子面颊。

美眸含泪，泣不成声。

“一旦曦儿入京，那些太子党必不会放他归来。”

“届时我们母子相隔千里，与永诀何异？”

刘理默然无语，见爱妻如此悲痛，一时语塞。

只能轻抚妻子颤抖的肩背。

陈泰与诸葛恪相视叹息，俱各垂首。

殿中众臣皆是垂首叹息，不敢直视这骨肉分离之痛。

良久，刘理方道：

“诸位可有良策？”

厅中一片沉寂。

众人你看看我，我看看你，全都无话可说。

陈泰沉吟半晌，忽道：

“殿下可记得汉文帝故事？”

刘理一怔：

“卿是说……文帝在代国隐忍十余载之事？”

“正是。”

陈泰声音压得更低，“昔文帝在代国，如履薄冰，终登大位。”

“今殿下虽需暂忍割爱之痛，然来日方长……”

诸葛恪也劝道：

“世子入京，虽为人质，亦可视为天恩。”

“殿下若能隐忍待时，未必没有转机。”

刘理长叹一声，挥手令众人退下。

待殿门紧闭，他方将妻儿拥入怀中。

“瑶儿，我知你心如刀割。”

“然陈泰所言不虚，今日之忍，或为来日之福。”

陈瑶泪如雨下，倚在丈夫肩头：

“妾常闻‘最是无情帝王家’，今日方知字字血泪。”

“难道我们安守越地，作个太平藩王也不可得吗？”

刘理轻拍幼子背脊，苦笑道：

“这世间之事，岂能尽如人意？”

“昔年父皇织席贩履之时，又何曾想过有今日？”

“既然身在帝王家，便难逃这些算计。”

他拭去妻子泪水，郑重道：

“但孤向你立誓，终有一日，必接曦儿归来。”

“届时我们一家团聚，再不分离。”

陈瑶仰面凝视丈夫，见他眼中虽含痛楚，却透着坚定。

她知道，丈夫已然做出决断。

“殿下……”

陈瑶最终哽咽道，将脸埋入丈夫怀中。

“妾……明白了。”

“为了大局，妾……愿意。”

刘理紧紧抱住妻儿，声音微颤：

“多谢你，瑶儿。”

“他日若得志，必不负今日之苦。”

窗外月色凄清，映照着这对被迫分离的皇室夫妻。

次日清晨，越王府发出回奏：

“臣理谨奉诏，即日遣世子曦入京觐见。”

“唯乞陛下怜其年幼，善加照拂。”

车队启程时，