非儿戏？”

“年轻人，你还嫩得很呐！”

“就你这个年纪，你玩的明白嘛！”

李翊震怒，嘶声大吼。

他眼中寒芒如剑，刺得李治都不由后退半步。

他很少见着父亲如此生气，仿佛触动了他的逆鳞一般。

便是此前在河北时，为了阿若之时，父亲也没发过这么大的火。

当时他最多也只是欲自己辩论。

却很少似这般，不讲道理，单纯宣泄情绪。

但李治很快便挺直腰背，反驳说：

“父亲当年不也是束发之年便入仕参政？”

“《荀子》有云：青取之于蓝，而青于蓝，孩儿为何不可？”

“放肆！”

李翊一掌拍在案上，茶盏震得叮当作响。

“我且问你，诸将是敬你还是惧你？”

李治抿唇不语。

李翊冷声一笑，缓缓道：

“高祖得天下，岂是单弄权术？”

“张良、萧何、韩信，皆甘为其效死力。”

“便说明上下之间，不是靠试探，而是靠信任。”

“你今日之举，看似让诸将屈服，实则已在他们心中埋下芥蒂。”

“他们今日忍你，是因你年少，是因我尚在。”

“若他日你独掌大权，他们可还会如此配合？”

“如果你不是我儿子，他们又岂会把你放在眼里？”

李治被逼至墙角，后背抵上冰冷墙壁。

父亲的话如冷水浇头，令他浑身发颤。

李翊见状，语气稍缓：

“治儿，权术只可逞一时之快，人心方为长久之计。”

他从案头取过青玉令，这是首相专属，天子御赐。

见青玉令，如见内阁首相。

“此印能令百官跪拜，可能令他们真心效死否？”

烛光将父子二人的影子投在墙上，一高大一瘦小，恍若巨象与幼鹿。

“欲服众将，当在战场立功，在朝堂展才。”

李翊将青玉令重新放回案上，“而非以此等小智试探忠诚。”

“今日之后，张郃等人表面不显，心中已生芥蒂。”

“这般权力，脆如薄冰。”

李翊这是在警告儿子，

今日之后，

张郃、陈到或许不会明着反对你，但他们心里已对你有了戒备。

“你父亲我能在朝堂立足，不是因为我比谁更会玩弄权术，而是因为我能让各方势力都愿意听我一言。”

“权力真正的核心，不是让人怕你，而是让人敬你、信你、甚至依赖你。”

“你今日之举，恰恰暴露了你对权力的误解——”

“你以为掌控就是权力，实则真正的权力，在于你能否让人心甘情愿地站在你这一边。”

李治终于垂下头：

“孩儿……知错。”

窗外传来更鼓声，已是三更时分。

李翊踱至窗前，望着满天星斗，长叹道：

“行了。”

“我思虑再三，上庸之战，你不必去了。”

“什么？”

李治如遭雷击，猛地抬头。

“父亲！你不是答应过孩儿吗？怎么能……”

“此事已决！”

李翊声音斩钉截铁。

李治扑通跪地，抓住父亲衣袖：

“孩儿错了，我检讨就是了老爹。”

“叫什么老爹！”

李翊甩袖拂开，厉声喝斥：

“跟你说过多少遍了？”

“办公之时，称职务！”

李治脸色煞白，伏地叩首：

“下官知错……首相大人。”

李翊背过身去，声音冷硬如铁：

“退下吧，明日自去书房闭门思过，出征名单我会另拟。”

李治还要再言，却见父亲背影如山岳般不可撼动。

他颤抖着起身，踉跄退出书房。

卯时三刻，天光未明。

相府后厨已升起袅袅炊烟。

袁莹挽着素绢襜衣，亲自守着灶上熬煮的碧粳粥。

她执玉勺轻搅，“桃红，去看看大公子可醒了？”

她说话的同时，头也不抬，只将新摘的枸杞撒入粥中。

“昨日相爷训得重，怕是连晚膳都没用。”

桃红碎步近前，屈膝道：

“回夫人，大公子寅初便被相爷唤去书房了。”

“相爷命人撤了锦褥，只留一张硬榻……”

玉勺撞在釜沿，发出清脆的声响。

袁莹蹙眉，叹道：

“这是要闭门思过？”

又问，“相爷何在？”

“五更鼓响时就进宫面圣去了。”桃红低声回道。