而淮南防线，则交由甘宁、周泰固守。

洛阳南宫，崇德殿内。

刘备手持陈登八百里加急文书，指节因用力而微微发白。

阶下文武分列，皆屏息以待。

“陈元龙急报，吴魏合谋来犯，荆南已失三郡，淮南告急！”

刘备掷书于案，声如沉雷，“诸卿以为，当如何应对？”

关羽丹凤眼一睁，出列抱拳：

“陛下！东吴鼠辈，屡背盟约。”

“臣请率五万精兵南下，先守合肥，再渡长江，直取秣陵！”

此言一出，满殿哗然。

鲁肃急出面劝阻：

“诶！不可！”

“关将军固然勇烈，然灭国之战非同小可。”

“今岁方罢雍凉战事，府库未充，不宜大动干戈。”

庞统亦附和道：

“关将军，孙权据江东，已历三世。”

“如今是带甲十万，舟舰千艘。”

“纵使我军南下，胜负犹在未定之数。”

荀攸亦谏：

“自洛阳运粮至江东，千里转运，十钟致一。”

“李相新政方行，若骤兴大军，只恐惹得人心不宁。”

“望陛下三思。”

显然，大家一致认为国家才刚刚恢复稳定，还不具备发动一场灭国之战的实力。

何况从中原整军南下，所耗费的人力、辎重、粮草是一个天文数字。

而李翊又一指致力于国家改革，耗费甚多。

现在这个多事之秋，还是尽量不要多惹事端的好。

殿角李翊闻言抬头，青衫玉带微微晃动，终究是还是没有多言。

刘备目光扫过众人，沉声道：

“虽然如此，淮南也不能不救。”

“诸卿以为，当遣何将前往？”

李翊缓步出列，持笏谏道：

“前将军张辽，现屯颍川。”

“其部曲距淮南不过三日路程，可命其星夜驰援。”

刘备从之，即下诏让张辽星夜赶往淮南救援。

时张辽得刘备诏书，便准备发兵驰援。

左右人谏曰：

“孙权此次来势汹汹，至少需带精兵一万，方可与之一战！”

张辽却摇头，沉声道：

“兵贵神速！若等大军集结完毕，再缓缓南下，只怕合肥早已陷落！”

“那将军的意思是……？”

张辽猛然起身，目光坚定：

“我亲率八百精锐，轻装疾行，星夜驰援！”

“大军随后跟进！”

众将闻言，皆惊。

“八百人？！”副将急道，“将军，听说孙权此次亲征，至少出动了十万大军，八百人如何能敌？！”

张辽冷然一笑：“兵不在多，在精！八百精锐，足以震慑吴军！”

于是点齐八百精锐，星夜兼程奔赴淮南而去。

剩余大军，则徐徐而进。

章武四年，夏五月。

江东战船千艘蔽江而来。

孙权亲率大军渡江，旌旗蔽日，鼓声震天。

吴军先锋凌统率轻骑直取和县，县吏望风而降。

皖城太守朱光登城远眺，见江面舟楫如蚁，急召众将议事。

主簿进言曰：

“吴军势大，不如早降。”

朱光拍案怒喝：

“吾受汉室厚恩，岂可屈膝事贼！”

遂斩主簿以明志。

一面遣快马往合肥求救，一面令军士多备滚木礌石，固守待援。

孙权亲至城下观阵，忽听城头一声梆子响，箭如飞蝗而下。

左右急举盾护卫，一箭正中孙权麾盖。

权惊退数里，回寨聚众将问计。

董袭出列道：

“皖城坚固，可筑土山临城，居高攻之。”

谋士吕范献计道：

“不如造云梯虹桥，俯瞰城中虚实。”

陆逊轻抚长须，进言道：

“二公之策虽善，然耗时日久。”

“今合肥救兵旦夕将至，当乘锐急攻。”

“来日平明进兵，午时必破。”

孙权拊掌称善：

“伯言此计最为妥当，即欲取合肥当速战速决。”

“若久不能下，反不如退军回江东。”

即令三军早歇，来日决战。

次日五更，炊烟未尽，战鼓已鸣。

吴军分三路攻城，城上矢石如雨。

陈武左手持盾，右手执铁链，亲冒矢石攀城。

朱光令弓弩手齐射，箭如骤雨。

忽见一道红影闪过，凌统纵身跃上城垛，银枪拨开箭矢。

陈武趁机甩出铁链，正中朱光胸膛。

朱光口吐鲜血，