深夜，静悄悄的，没有半点声音。

骤然间听到城外河沟里发现一具女尸，张赐受不了刺激直接昏死过去，还好宋言眼疾手快，忙将张赐给扶住，不然的话就这老身板要是重重砸在地上，怕是当场就要表演一下什么叫驾鹤西去。

张赐这老头儿，虽说年龄大了一点，但宋言还是蛮重视的。

身为现代社会穿越过来的人，宋言很清楚一个地方想要发展起来，单单只是靠种地是远远不够的，商人也是这个社会不可或缺的一环。

虽说这老头大抵是没几年活头，但商业上的事情门儿精，和女真之间的商路交到张赐手上，所有的事情就安排的明明白白，根本不需要宋言多操心，若是这老头忽然就没了，宋言一时半会儿还真找不出合适的人来替代。张家的下一代，虽然也有几个出挑的，可在宋言眼里到底还是比不上张赐老爷子用的顺手。

顺手又塞了一瓶盖的速效救心丸，老爷子慢悠悠的转醒。

醒来之后老爷子什么话也没说，只是默默钻进马车，命令车夫往城门方向赶去，一张脸阴沉犹如锅底，悲伤已经被老爷子强行压下，此时此刻那一双浑浊的老眼只剩下浓郁到极致的仇恨。

约摸一刻钟左右，马车终于出了城门。

又往前走了一段距离，便看到河道旁边有几个差役刚将一具尸体从河沟里拖上岸，虽说已经化冻，可晚上的河水还是冰冷刺骨。

差役身上湿漉漉的，身子都在打着摆子。

现在的平阳城其实挺缺少人手的，各级官员虽然重新安排了，但下属吏员却是严重不足。

倒也不是没人愿意做吏员。

吏员虽然不是官，没有品级，也没有名义上的那些特权，但一天两顿饭管饱，一月还有几百个铜板，甚至还可以传给下一代，也算是一份铁饭碗，在个时代绝对是一份体面的工作。

更何况，还会有一些灰色收入。

然而，宋言担心的便是这些灰色收入，是以宋言对吏员的要求很严格，半点都不比官员的要求逊色。

身家清白，品行优良，甚至还要简单认识一些常用的字，如此便被筛下来了不少人，平阳城目前招募吏员近千，听起来是不少，可分到各个衙门那就没剩下几个了，乃至于平日里便甚是忙碌。

可宋言宁愿支付更高的工钱，也没有放宽要求扩充吏员的想法，主打的就是一个宁缺毋滥。

平阳可是宋言的根基，自是不许被人祸害。

正所谓阎王好见，小鬼难缠。平阳城的各级官吏，有锦衣卫和夜不收盯着，然基层的吏员若是仰仗着手里的这点权力为非作歹，欺压良善，最后这口锅怕是还要扣在宋言头上。

一般来说发生命案都要封锁现场，避免闲杂人等在命案现场乱逛，一不小心许是就会破坏了重要的线索，只是现如今平阳府的捕快差役也就那么点，还有一部分需要看守监狱，就靠这么几个人想要封锁现场显然不可能，也难怪需要借调黑甲士。

宋言，张赐便走了过去，一名身穿官袍的中年男子正在地上检查尸体，听到脚步声抬眼望去，见着宋言便忙起身行礼：“见过刺史大人。”

却是平阳知州，贾毅飞。

这是洛玉衡从平阳府数千学子中挑选出来的一名贤才。

据说二十多年前的时候，贾毅飞在平阳也是颇有才名，乡试，县试，府试连中三元，后入东陵参加京试又高中进士，于殿试之中更是名列甲榜。虽不是状元，榜眼，探花，但在这时代能考中进士的，无一例外都是猛人。

因其学识渊博又精擅律法，便被安排到刑部做了一名刑部主事……正六品，刑部主事的工作，便是分理各州府的刑事案件，尤其是涉及到命案的，更是要重新复核，审查各种证据。

贾毅飞于一宗命案中察觉到明显的异常，证据链不够完全，证人证言前后混乱，证物更是乱七八糟，一看便是冤假错案，贾毅飞便将卷宗上交，谁曾想却是被当时的刑部尚书，刑部侍郎联手压下。直至所谓的凶手被砍了头，贾毅飞才知道，这件案子牵连到了一个已经告老归乡的门下侍中，上至刑部尚书，下至地方县令全都在包庇。

那一刻，怀揣着满腔热血的贾毅飞遭受了前所未有的打击，就像是理想被击碎。

他不愿同流合污，却又无力抹去这片黑暗，便愤而挂印致仕，重回平阳，做了一名山间野人。

当初为了请贾毅飞出山，洛玉衡甚至亲自去请，还请了三次。

不过，虽说宋言年纪小，但贾毅飞对宋言倒是挺尊敬的，毕竟贾毅飞是平阳人，深知海西女真对平阳的伤害有多深。

宋言回了一礼，这才问道：“贾先生，这边是什么情况？”

贾毅飞便让开一些位置，张赐佝偻的身子微微一颤，心中虽恐惧，却还是下意识抬眼看了过去。

下一瞬，便听到张赐松了一口气的声音。

女尸的脸已经被毁了。

一条条猩红的血痕，几乎完全皲裂的面皮，让人根本看