一箱箱财物，再次清点，确认和账册上的记录没有差池这才驱赶着马车离去。

“上来吧。”

宁和帝揉了揉眉心，转身冲着勤政殿走去。

宋言和赵改之相视一眼，冲着禁卫军使了个眼色，示意他们先行回去，这才跟在宁和帝的身后。

勤政殿中，有竹炭燃烧，倒是感觉不到多少寒意。

御案之上，摆放着尚未批阅的奏章。

早有小太监及时送来支踵，君臣三人相向而坐，中间放着一个炭盆，宁和帝的脸上挂着明显的疲惫，手便从袖子里伸了出来在火炭上烤着，时不时还搓一搓：“两位爱卿忙活了一下午，倒是辛苦了。”

“为陛下分忧。”宋言和赵改之便齐声答道。

一个小太监端来糕点，肉片。

“皇宫中也没什么好东西。”宁和帝有点尴尬，又搓了搓手：“我这个皇帝，衣食住行许是还比不上许多朝中大臣，两位爱卿晚饭都没来得及吃，先随便垫垫肚子吧。”

赵改之面色微微僵硬，觉得这样不合规矩。

宋言却不在意那许多，毕竟这是老丈人，到了老丈人家里该有的敬重要有，但乱七八糟的规矩就没那必要了。这时候的饭食都比较简单，肉片糕点之类的东西也多是直接上手，宋言便拿起一块肉片，在旁边的青盐上蘸了一点，塞进了嘴巴。

略带一丝苦味，但对于绝大多数的老百姓来说，或许已经是过年才有机会吃上的美食。

眼见宋言动手，赵改之也就不再犹豫，毕竟是真的饿了，再加上大雪纷飞，早已是饥肠辘辘，便是宁和帝也忍不住屡次伸手，直至糕点肉片全都进了肚子，再加上竹炭烘烤驱散寒意，这才感觉稍微舒服了一些。

眼见宋言赵改之酒足饭饱，宁和帝这才有些欣慰的笑了，对宁和帝来说像这样和旁人一起吃饭，是极为难得的机会，抿了抿唇这才问道：

“抄家进行的如何了？”

“今日只是第一家。”宋言便拿出了账册，随意翻到最后：“左开的家财已经抄没，共查抄白银一百五十二万八千七百七十四两，金豆子一箱三千二百两，珍珠翡翠玛瑙玉石七箱，瓷器一百三十三套，字画七十一幅，其价值不好估量……另外，还带回左家先祖牌位二十三个，皆为黄金熔铸。”

“时间太短，许是还有隐匿的财产。”

宁和帝面色沉凝。

这么多白银，这么多黄金，还有那么多的珠宝。

他觉得自己应该开心的，毕竟有了这一大笔钱，接下来朝廷的财政将会轻松不少。

可另一边他又觉得难受，一个从四品的官啊，一个平日里以清正廉洁著称的官啊，都是这般贪得无厌，那朝堂上其他官员，又是怎般模样？

这样想着，他应该很生气的，可眼神中只剩下深深的疲惫。

“宁国，真的是烂透了啊。”

仿佛是在说给宋言和赵改之听，又仿佛只是在喃喃自语。

宋言和赵改之张了张嘴，却不知该如何回答。

明明面前就是炭盆，朱红的木炭噼啪作响，勤政殿很暖和，可宁和帝却感觉浑身发凉。

“安宁侯，冠军侯……你们说，这一次空下二百零三个官位，今年春闱，能否挑选几个可用的人才。”宁和帝忽地抬起头。

“能。”宋言很肯定的回答道。

从古至今，无论是什么时代中原都不缺乏人才，这一点毋庸置疑。

不说东汉末年，群雄并起，便是宋朝末年，明朝末年的时候，照样有大才现世。

宁和帝面色一喜，眸子里忽然多出一些光。

宋言的脸色却是一如既往的阴沉：“能招募一些人才，但……朝堂上更会多出十倍甚至是更多的庸才，乃至于贪官，奸佞。”他有些不忍心打破宁和帝的幻想，但血淋淋的现实终究是要面对的，想要依靠科举就扭转乾坤，终究只是做梦：“莫要忘了，现在的宁国能读书的，都是什么人。”

“世家子。”

“官二代。”

“便是所谓寒门，那也是门。”

“真正从最底层爬起来的读书人少之又少，他们又缺少书籍，缺少笔墨纸砚。”

“纵然我不喜世家门阀，不喜文官集团，也不得不承认，他们的子嗣，单论学识要比寒门，比最底层的读书人更为优秀。”

宋言摇了摇头：“考不过啊。”

这便是眼前最悲哀的现实。

赵改之悄悄瞥了一眼宋言，咧了咧嘴，却没办法发出任何声音，这位爷当真是敢说啊，不要命了？

宁和帝眸子里的光逐渐散了，变得有些苦涩，有些无奈，他明白宋言说的都是真的，这一次鬼洞事件，看似铲除了一大批贪官污吏，可最终的结果，也不过是换一批新的贪官上位，仅此而已。

摇了摇头，宁和帝起了身。

宋言和赵改之也连忙起来。

皇帝站着，自己坐着，不太合适。

“安