“白马。”刘璋喃喃着一个地名，这个地名来自间细的口中，据兖州的间细探查，曹操引军数万屯兵白马县，如今大军汇聚，只待一声令下就将北上援助河北。

不过奇怪的一点是，曹操打着援助河北的旗号，但到如今屯驻白马已有十余日，却是毫无动静，连河北使者郭图南下催促，曹军也还是波澜不惊，好似在白马县扎了根一样。

“孝直，你怎么看？”刘璋还顾追随他左右的法正，出声垂询了一句。

法正面容轻松，他惬意的应道：“曹孟德应袁本初所请，引军北上援助河北，一来如此行事符合盟友之义，二来为了避免袁氏倒台，曹氏独木难支。”

“嗯。”刘璋微微点了点头，如今天下以他的实力最强，若是河北再为他吞没，曹操就要以天下之一对抗天下之三四了，而曹操为人果决，临事见机，多半不会让自己落入困境之中。

“所故曹孟德引军北上援助袁氏，明面上是为了袁氏，实际上是为了自身的安危。”法正续而言道：“人在为了自身安危时，行事是最为积极的。”

“可曹孟德却是停驻白马，驻步不前，以正之愚见，盖因邺城城坚，非是轻易能拿下的城池，再加上袁本初为政宽仁，民多从之，是故曹孟德当是断定，邺城没有那么容易为我军拿下。”

“因而曹孟德没有过早下场，而是在白马侦观局势，等局势明朗或者战机出现的时候，再伺机北上，一来可以减少伤亡，二来可以获取更大的利益。”

“卿言，大合孤心。”刘璋颔首，表达了对法正一顿分析的认可。

如袁绍、曹操等辈，都是聪明人，毕竟愚笨的人，又如何能在乱世中站稳脚步，开创一番基业，行下英豪之事，而曹操更是乱世中的佼佼者，自然懂怎么用最小的代价博取最大的利益。

因而以刘璋度之，曹操先期行事会万分小心，但等到战机出现时，曹操就会像官渡一役般，做出亲自统兵袭取乌巢的举措，谋求最大的战果。

“只是。”法正担忧了一句：“马伏波所部，正在袭扰邺南的城池，如此一来，河内不免空虚，恐为曹孟德所趁，掩袭其后方，或可着令马伏波退还大部兵马，但以轻骑袭扰邺南。”

“这般，可两难自解，即对河内的城池做到了紧密防御，又使得在邺南屯驻的袁谭、文丑所部不敢轻动，后方无忧的同时，又可牵制袁军兵马。”

“当如是也。”刘璋从善如流，听取了法正的进言。

或许在邺城局势明朗前，曹操不会轻易有所举措，可曹操为世之枭雄，心思难测，与其去揣测曹操的心思，不如先期做好稳妥的应对，有备则无患，此用兵之道也。

谈定了应对曹操一事，刘璋将目光转到正在攻伐的邺城上。

邺城城坚，城外又有张郃、高览等名将结营立寨，以为掎角之势，近乎有不可撼动的姿态，这是刘璋近来十余日攻伐邺城得出的结果，到底是袁绍蟠踞多年，经营日久的城池，易守难攻，真可谓天下雄城也。

也难怪曹操求魏王一爵，立国于魏郡，定都于邺城，将邺城打造为霸府所在地，或许曹操居于邺城，是存了一份镇压袁氏余孽的心思，但邺城确乎有成为国都的资格，当下之世，若从军事和政治的角度而言，邺城绝对是可以排进前三的城池。

是故，尽管刘璋拥有霹雳车这样超越时代的利器，但在张郃、高览坚守之下，他却是没能得到一决胜负的战机，毕竟霹雳车不是火炮，没有一锤定音的威力。

火药，火炮，刘璋摇了摇头，造火炮或许容易，但火药却是难以制造，木炭、硝石的比例，以及硝石的提纯，应当如何掌控，他是摸不着头脑，只能靠底下的工匠一点点摸索。

‘退兵吗？’进不能攻破邺城，刘璋升起了退兵的心思，虽是他麾下将士近来连连战胜袁军，士气方面旺盛的很，可顿兵坚城之下，终非长久之计。

攻城一事，对于攻城方是煎熬，是折磨，就如在攻城方眼里，城池就在眼前，触手可及，可隔着护城河，临着高大的城墙，却好似又有千里之遥，难以触及。

望得见，可就是得不到，将校们自是不免郁闷，时日久了，军心士气就容易低沉，况且攻城也是一桩苦活累活，每日顶盔掼甲，就只为向前踏上寸步，实在是太考验人心了。

“孝直，今下我军顿兵坚城，一时难下，以你之见，应当如何行事。”刘璋问起了他的智囊，有谋士不用那就是傻瓜了，而有高明的谋士不去用，那就只有等死了。

法正先是笑了笑，他反问了一句道：“听大王话中深意，莫不是有退兵的想法。”

“然也。”刘璋点了点头，没有去遮掩什么：“邺城为袁本初经营多时，有袁本初在，城内人心一也，似此等守军坚守不出的顽城，攻之无益，莫不如退兵再做思量。”

“其次我军征战连年，虽是频频取胜，可将士们也有些疲乏，再者州郡府库也是空虚的状态，难以做到对邺城进行长久的攻打，于此攻伐，不过是折损士气，空耗钱粮。”