渍，像是刚批过公文，尚未更衣便来见他。

“学生不敢。”他再次长长一揖，腰背弯折如稻穗承露，“学生明知舍妹不愿意这门亲事，却因顾忌祖母年迈忧思，未敢直言相拒，此乃不孝不悌之罪。

更不该以人情逼迫圆融道长帮忙，致使夫人慈心被曲解，令郎清誉蒙尘，沦为市井嚼舌之资——此学生万死难辞之咎。”

书房内陷入沉静，外面的声音便清晰起来，隐隐约约有欢快的笑语传过来。

陈知县面上闪过一丝无奈，他将手中青玉镇纸放回案上，“念在你尚有几分担当，此事就此作罢。至于清风观的老道与你那未过门的媳妇……”

袁清呼吸一滞，垂在身侧的手指不自觉地蜷起。

“本官还不至于与个江湖术士和小大夫计较。”

袁清悬着的心终于落地，躬身再拜，“多谢老父母宽宏。”

他躬身退出书房，跟着引路的小厮穿过朱漆回廊。暮色已沉，檐角风铃在晚风中叮当作响，忽听得假山后传来一阵踢踏脚步声，伴着含糊不清的叫嚷：“爹呢？我要找爹玩！”

那分明是青年男子的嗓音，却透着孩童般的稚气。袁清脚步微顿，余光瞥见一个锦衣青年正试图越过几个小厮，往书房冲去。

想到方才陈知县突然缓和的神色，袁清不由叹息。