，却不慌不忙地转过身，：“老刀，你跟我出来一下。”

老刀有点意外，暗自想了想，又大致猜出了原因，便起身跟东风离开门房，走到庭院的角里。

张正东掏出烟盒，自己叼了一支，又递给老刀一支，分别点上火，深吸了一口。

夜色朦胧，远处的街巷里，隐隐传来一阵犬吠。

“你们已经想好了？”张正东忽然问。

“你是要走的事儿？”老刀叹了口气，点点头，“想好了，这是掌柜的主意，她当初来奉天，就是奔着老太太来的，现在无牵无挂，走了也好。不过你放心，咱们会等到江家稳定下来以后再走的，这也是掌柜的意思。”

“不再考虑考虑了？”

“你问我没用，我了也不算。”

张正东提了一口气，又缓缓呼出来，幽幽叹道：“大嫂不希望你们走。”

“我理解，毕竟都在一起十年了。”老刀也颇有些感慨，“但是天下没有不散的宴席，还请东家和大嫂多多体谅吧！”

“是不是对未来的想法不一样？”

“不错！”

老刀并不讳言，直截了当地：“掌柜的觉得，江湖就该有江湖的样子，跟官府走得太近，虽然一时风光，但一朝天子一朝臣，早晚都会出问题，现在奉天的商业又不景气，我话口冷——别看江家现在风光，其实就是官府的存钱罐儿，等到用钱的时候，摔也就摔了。当然，成也萧何，败也萧何，不得不，江家能有今天，也是沾了老张的光。”

张正东默默点头，忽地转身望向灯火通明的江家大宅。

好巧不巧，正赶上江雅站在窗边，冲他做了个鬼脸儿，随后拉上窗帘，倏然不见了。

“大嫂的意思是——”

张正东笑了笑，回过身来，接着：“这些事情，又算不上是多大的矛盾，等过了这道难关，咱们再一起谈谈，大家关起门来，都是自己人，什么都可以谈，没什么不能谈的。”

老刀却：“我了解掌柜的脾气，她以前贪，那是为了把老太太给比下去，其实她骨子里是个见好就收的人，当初在旅大做局，一开始也是只图财、不害命，最后闹成那样，也是为了老太太的安危，现在江家树大招风，她早就想退了。你刚才难关，我倒觉得秦怀猛根本算不上什么难关。”

“怎么讲？”

“最大的难关还是自己！”

老刀慢悠悠地：“急流勇退，起来容易，做起来难呐！”

话音刚，忽听院门外传来一阵动静。

两人侧身一看，却是江家的义子海新年回来了。

“东叔，刀叔！”海新年冲两人打了声招呼，随后抬手指向大宅，“我干爹让我过来找干妈点事儿！”

“去吧！”

张正东摆了摆手，紧接着又继续跟老刀交谈起来。

海新年也不敢打扰，连忙快步走进大宅，上了楼梯，直奔二楼书房而去。

没想到，推门一看，胡妍竟然不在书房，这倒新鲜了。

正有些诧异的时候，走廊里突然传来江雅的声音：“哥，你找我妈？”

海新年退出来，侧身望去，却见江雅从主卧房门里探出半截身子，正在冲他招手，便点了点头，一边朝卧房走去，一边悄声问道：“干妈睡了？”

“没有，”江雅，“我妈这两天身体不舒服。”

“没请大夫吗？”

“四叔上午请军医来看过了，我感觉是个庸医，什么病都没看出来，就是操劳过度。”

“四叔走了吗？”

“早就回营里去了，晌饭都没来得及吃。”

海新年走到门口，朝屋里望了一眼，却见胡妍平躺在床上，心里便有点犹豫，压低了声音问：“那我现在能——”

话犹未已，就听胡妍轻声招呼道：“新年，进来话。”

海新年应声进屋，只朝床上瞥了一眼，便忍不住大惊失色，忙问：“干妈，你脸咋这么白？没事儿吧？”

胡妍翻过来，用手肘撑住身子，皱眉咳嗽两声，摆摆手道：“先正事儿，你爹那边怎么样？”

海新年略显犹豫，心里举棋不定，便不禁转头望向江雅。

江雅很了解母亲的性格，颇感无奈道：“吧！你要不，我妈病得更厉害！”

海新年看了看江雅，又看了看干妈，竟仍然没有开口。

胡妍却道：“罢，以后不用再背着雅了。”

海新年这才放下心来，将南城外宅的情况大略讲了一遍。

汤文彪背刺老窦，卖友求荣，重新依附于江家自不必多谈，钻天鹰和哨子李拆伙逃命，却是最新的消息。

“他们跑哪儿去了？”胡妍问。

海新年：“干妈，他们是分开跑的，汤文彪也不知道哨子李跑哪去了，但他们没敢坐火车，钻天鹰倒是了去处，听是准备回辽西干老本行去了。”

“上山？”

“嗯，钻天鹰邀请过他们，但哨子李