信，忙说：“奉天出了这么大的事儿，你们老板也不给这边发个电报啥的？”

“不知道呀，我还奇怪呢！上次往这边发电报的时候，还说奉天最近可能会出乱子，叫咱们暂停保险业务。哪曾想，说打就打起来了！前两天，我们经理倒是给奉天发过电报，但直到现在也没回信儿！”

“我看报纸上说，奉天公署已经瘫痪了，会不会是电报局出了问题，消息没送过去？”

伙计点点头道：“你别说，还真有这种可能，现在只要打仗，就立马掐电线，民用的电话电报都受影响，保不齐中途断了几次，那消息就送不到了。”

男人略显失望，从胳肢窝里抽出报纸，翻找着说：“我看今天的新闻，说是前段时间，关厢大乱，奉天有好几家富户都被抢了，也不知道情况有多严重。”

“嗐，我刚才看了，看了也是白看，这报纸上的新闻真真假假，谁知道有多大水分，我看你也别着急了，急也没用，再等等看吧，没准过两天就有消息了呢！”

伙计看在老乡的份儿上，便好言宽慰了几句。

正说着，店内忽然传来一声叫喊：“人呢，怎么跑外头去了？”

伙计听见动静，急忙转身应道：“哦，温经理，外头来个老乡，想跟咱打听打听奉天的情况。”

未几，就见温廷阁拄着拐棍儿，从后堂里慢吞吞地走过来，到了门口一看，不禁皱眉问道：“人在哪儿呢？”

伙计没听明白，正要转身介绍，却见店门外空空荡荡，那个中年男人竟不知什么时候走了。

急慌慌迈下台阶儿，走到街面上左右看看，十六铺大街熙熙攘攘，远处的江面上桅杆林立，哪里还能找到那人的身影。

伙计茫然无措，原地呆望几眼，挠了挠头，喃喃自语道：“真是怪了，刚才明明还在这呢……”

…………

晌午时分，公共租界。

江山码头客轮售票处，旅客排起长龙，逐次寻购船票。

男人半弯着腰，冲窗口里的售票员问：“你好，有没有去辽南的船票，旅大的也行。”

售票员是个小胖子，油头三七分，很不耐烦地指了指玻璃窗上的今日渡轮时刻表。

男人仰头看了半天，没找到对应的渡轮，于是忙问：“没有了？”

售票员忍不住翻了个白眼，怪声怪气地说：“侬晓得没有，干嘛还要来问？”

“那明天的有没有？”

“明天的有没有，侬明天来问就好了嘛！”

男人没有动怒，连忙从怀里掏出一张纸票，攥在手掌里，顺着窗口递进去，笑着说：“我记得江山码头有一艘去辽南的渡轮，您受累帮我查查，我有点急，您帮我找最近的一艘船就行。”

售票员立马盖住纸票，掩耳盗铃般地揣进里怀，态度勉强和善了一些，仍旧很不耐烦地说：“哦哟，奉天正在打仗，侬不晓得啦？那艘船原本就是货轮，只不过偶尔带些乘客，现在哪里还有货船随便去奉天，侬过段时间再来看吧！”

男人不死心。

奉天虽然战乱，但绝大多数影响都在陆上交通，海运不可能彻底断绝，起码旅大是东洋人的租界，理应还有渡轮航行。

只不过，从沪上去奉天的直线渡轮太少，又赶上战乱影响，所以最近才几乎断绝。

男人想了想，又问：“那今天还有没有去胶东的船票？”

售票员不满道：“侬到底要去哪里，想清楚了再讲，不要耽误大家的时间好不啦？”

“去胶东吧！”男人心想，那边去奉天的商船渡轮应该还有很多。

“胶东嘛……最近的一艘船今朝夜头出发，三等舱，侬要不要啦？”

“要，就这艘吧！”

买好了船票，男人片刻不怠，立即乘坐电车前往爱多亚路——临街堵头拐角的一座偏僻公寓。

沪上寸土寸金，十几户人家挤在小公寓里的情况很常见，大家共用厨房和洗手间，因此经常爆发争吵。

刚上楼梯，就听见走廊里传来摔摔打打的声音，几个女人又在阴阳怪气地互相揶揄，随之而来的，还有一阵阵饭菜香气。

男人长叹一声，没有理会，径直走向自己的房门。

恰好撞见一个女邻居，笑盈盈地走过来，问：“咦，关先生，你今天没去上班啊？”

男人摇了摇头，说：“没有，这两天请假，准备换个地方。”

女邻居环抱双臂，斜倚在隔壁门框上，用脚尖在身前划了两圈儿，眉目忽然含情，笑着说：“嗳，我今天煲了汤，你要不要来我屋里尝尝？”

“不用了，最近手头不宽裕。”

“嘁，我就没见你手头宽裕过，还要给你女儿攒多少钱才够啊，差不多得了，大家街坊邻居，我给你打个折还不行么？”

关先生笑而不语，随即掏出钥匙，捅进锁眼里转了两圈儿。

刚推开房门，屋里就传来一声猫叫。

那是一只流浪猫，白橘黑