一股难以言喻的安心感，悄然弥漫在心头。

是啊，她们怎么忘了。

深宫之中，真正执掌生杀予夺，翻云覆雨的，从来不是躺在慈宁宫，苟延残喘的太后娘娘。

也不是那些蠢蠢欲动的妃嫔。

而是龙椅上那位，对娘娘视若珍宝的帝王！

既然娘娘说无事，那便是真的无事。

她们只需静观其变。

内室紧绷的气氛悄然松弛。

炭火温暖，茶香袅袅。

沈知念神态安然，仿佛方才谈论的，并非生死攸关的阴谋，而是一局早已看透胜负的闲棋。

芙蕖和菡萏对视一眼，均在对方眼中看到了释然。

……

夜色深沉。

养心殿内烛火通明，映照着御案后，帝王沉静的侧脸。

南宫玄羽批阅奏折的朱笔，悬停在半空，想着李常德刚刚汇报的消息。

他缓缓放下朱笔，指节在冰冷的紫檀木御案上，有一下没一下地轻叩着。

烛火跳跃在他深不见底的眸子里，映不出丝毫波澜，只有一片冰封的寒意。

侍疾？

在这个节骨眼上？

柳家刚被连根拔起。

柳崇山更是被千刀万剐，死状凄惨。

太后缠绵病榻，早已是油尽灯枯之态。定国公府覆灭，如同抽走了她最后一丝生气。

南宫玄羽念及那点早已淡薄得，几乎不存在的养育情分，加之柳太后确实时日无多。

他甚至特意吩咐禾院判，停了在她那些温补的汤药里，暗藏的手脚。

他想让这位名义上的母后，在慈宁宫安安静静地走完最后一段路，也算全了皇家最后一点体面。

可偏偏……她还是不安分！

如同一条蛰伏在阴影里的毒蛇，纵使奄奄一息，也要在临死前，吐出最后一口毒液！

帝王虽然无法确切知晓，柳太后葫芦里卖的什么药，但以他对后宫倾轧的洞悉，不难推断。

太后召集所有妃嫔侍疾，第一个便是位分最尊，圣眷最隆的宸贵妃。

若说其中没有算计，鬼都不信！

太后的这步棋，其心可诛！

帝王眼中最后一丝，因情分而生的微末迟疑，彻底湮灭，被冰冷的杀伐之气取代。

他容忍她，是念旧。

他不杀她，是顾全。

但这绝不代表，他会容忍太后将爪子伸向念念！

伸向他视若珍宝，绝不容有失的女人！

“李常德。”

帝王的声音不高，却带着一种无形的威压，瞬间打破了殿内的沉寂。

一直垂手站在阴影里的李常德，立刻上前一步，躬身应道：“奴才在！”

南宫玄羽的目光，投向殿外沉沉的夜色，声音平淡得不带一丝情绪，却蕴含着不容置疑的决断：“明日辰时，传宸贵妃到御书房伺候笔墨。”

李常德心头猛地一跳。

伺候笔墨？这借口……

他几乎瞬间就明白了，陛下此举的深意。

明日，本该是宸贵妃娘娘，第一个去慈宁宫侍疾的日子。

陛下这是……要将宸贵妃娘娘，从慈宁宫那片是非之地里，硬生生摘出来！

李常德没有半分迟疑，立刻躬身领命，声音沉稳：“奴才遵旨。”

他深知，陛下对宸贵妃娘娘的维护，早已超越了寻常的宠爱。

随即，帝王又冷冷地吩咐了几句，语气里杀意迸现！

……

翌日清晨，天光微熹。

沈知念已梳妆妥当，浅蓝色的宫装衬得她容色清艳。

芙蕖正为她披上一件玄色织金斗篷，准备前往慈宁宫。

菡萏轻声提醒道：“娘娘，时辰差不多了。”

沈知念微微颔首，刚准备出去，外面便响起了李常德平稳中带着恭敬的嗓音：“宸贵妃娘娘吉祥万安！”

“奴才奉陛下口谕，请娘娘移步御书房伺候笔墨。”

沈知念的脚步顿住，唇角微不可察地向上弯了一下，一抹了然于心的笑意转瞬即逝。

她转过身，面上是温婉和受宠若惊的神色：“有劳李公公跑一趟。本宫这就过去。”

芙蕖和菡萏对视一眼，均在对方眼中，看到了如释重负的轻松。

陛下出手了！

果然如娘娘所料！

李常德垂首侧身让开道路，态度恭谨无比：“宸贵妃娘娘，请。”

沈知念搭着芙蕖的手，步履从容地走出钟粹宫，上了暖轿。

……

慈宁宫。

殿内弥漫着浓浓的药味。

雪妃来得极早。

她依旧是一身素净的月白色宫装，外罩同色斗篷，清冷得如同不染尘埃的冰雪。

行完礼，雪妃安静地立在殿内一角，离太后的拔