问：“赞赞人有多少艘船可供使用？”

克里斯总督首先发言，对赞赞海军力量进行了粗略评估：“海军里大概七十五艘。不过，似乎还有六艘所谓的私掠船，袭击他们能抓到的任何帝国商船。所以总数接近八十艘。问题是赞赞的船只更大，舰上火炮也多得多。我们不知道确切数字，但他们八十多艘船上应该有数千门火炮。”

托勒密听到报告，紧紧抓住扶手，咬紧牙关，努力抑制内心的愤怒。最终平复情绪后，他询问起剩余舰队的火力情况：“请问，我们的船上有多少门大炮？”

克里斯和纳亚总督面面相觑，眼中充满恐惧，两人都不敢回答。最终，纳亚总督鼓起勇气，向焦躁不安的托勒密透露了真相：“总共不到1500门。赞赞人的舰船数量或许比我们少，但他们的火力和速度远超我们。与他们正面交锋无异于自杀。”

这并非托勒密想听到的消息，可现实却让他不得不面对。他重重叹息一声，双手捂脸，苦苦思索如何化解眼前的危机。

“我们攻击他们船只的几率有多大？如果我们能以牙还牙，重创他们的经济，肯定能够扭转战局？”

面对这个问题，克里斯总督态度非常不冷静，立即反对这一想法的可行性：“不可能！赞赞商船的速度惊人，几乎是我们船只的三倍。我们没有任何可行的方法可以有效追击他们。”

托勒密听到这话，开始咬牙切齿，似乎已别无选择。但他断然拒绝放弃与赞赞的海战，于是向在场的两位海军专家征求建议：“那么请告诉我，您建议我们如何最有效地利用我们剩余的海军力量？”

纳亚总督立即提出了他认为最有效的使用方法：“我们应该用剩下的海军舰艇来护航商船。有这么多军舰保护贸易船队，赞赞海盗们在攻击前就得三思了。”

克里斯总督听后点头，表示支持这个计划：“如果我们无法保护商人，经济就会崩溃，我们将无法维持对赞赞的战争。我支持纳亚同行的行动计划。”

这恐怕是两人第一次达成一致，托勒密心中颇为意外。他重重叹了口气，做出决定：“那我们就按你说的做。我倒要看看，在海军护航商船队时，这些私掠船的胆子有多大！”

话音落下，两位总督坚定地点了点头，立即下令其余战舰不惜一切代价保护商船队。托勒密遣散了两位帕夏，让他们做好相应准备。

托勒密一边叹息，一边思考赞赞独立战争的种种问题。正郁闷之际，一位将军匆匆赶来，将希特联邦战场的战报递给了他。

托勒密一看完奏折，便怒不可遏，将奏折撕碎，狠狠地训斥将军：“库尔不战而降？这是什么疯话！？”

将军恭敬地低下头，试图安抚愤怒的托勒密：“陛下，库尔领地是改革思想的温床。他们投奔亚历山大的阵营，我一点也不惊讶。如果库尔的情况如此，那么在帝国其他已经开始接受阿哈德尼亚宗教改革的地区，这或许也是一种潜在的现实。”

托勒密听到这个评论，努力想保持尊严，最终却没能做到。他以愤怒的语气猛烈抨击将军：“这些该死的异教徒！你们称他们为改革派，这足以说明你们的忠诚所在！在我处死你们之前，赶紧从我眼前消失！”

将军对托勒密的行为感到震惊，他完全没想到，自已带来的坏消息只是“雪上加霜”。尽管对遭受的虐待心存疑虑，他还是恭敬地鞠了一躬，回应道：“遵命，陛下……”

最后，托勒密孤身一人，怒火中烧，他的世界仿佛开始崩塌。事实是，由于帝国一半地区已陷入冲突，他还没准备好与赞赞开战。

提比亚斯人尚未集结全部军队，而五万名赞赞军队已经围攻维罗纳。等提比亚斯人能够集结军队抵抗时，提比亚斯帕克的一半地区很可能已被赞赞军队占领。

托勒密或许容易动怒，但他深知，如果在战场上与赞赞军队交锋，等待他和士兵的只有死亡。为此，他开始策划一场阴谋，试图减缓赞赞军队的推进，争取时间组建足够强大的军队，抵御赞赞对提比亚斯的入侵。

亚历山大被营地中雷鸣般的炮火声惊醒。太阳刚刚升起，炮火就轰然响彻维罗纳城上空。

亚历山大的军队有五万人，其中三个旅专门负责炮兵，共计一万两千人，配备两百一十门野战炮。如果算上他的整个军队，总共拥有五个炮兵旅——其中两个目前与阿德尔布兰德及麾下其他部队一起驻扎在希特联邦。

亚历山大全军75000名士兵中，20000人专门负责炮兵，其余55000人由步兵和骑兵混合组成。这意味着他的军队共有350门火炮，其中大部分是12磅加农炮。

亚历山大目前部署的这210门加农炮，射速为每分钟1发，每小时可以向一个地区发射12600发高爆炮弹。就这样，维罗纳城墙在居民们吃完早餐之前就被攻陷了。

北墙在地狱般的炮火中轰然倒塌。亚历山大身披镀金的黑色四分之三板甲，站在军队中间，把轻骑兵夹在腋下，对着聚集在战场上的士兵们发表讲话。