裹着艾草香扑面而来。

待混沌散去，我竟跌坐在永安村西头的老槐树下。

“小崽子，趴地上啃泥呢？”

沙哑的笑骂声从头顶砸下来。

我猛地抬头，看见干爹佝偻着背靠在树干上，补丁摞补丁的灰布衫被夜风掀起边角，露出里面洗得发白的粗麻内衬。

他脚上的草鞋沾着新鲜的泥点，分明是刚从田里回来，指缝还嵌着未洗净的草屑。

“干爹……”

喉咙突然像被烈火灼伤般刺痛，我踉跄着爬起来，却在看清他浑浊双眼里的血丝时，膝盖一软又跌回原地。

记忆如腐水漫过堤坝，赵叔化作飞灰的惨叫、李阳脖颈那道狰狞的血痕，还有袁幽倒下时涣散的瞳孔，在眼前疯狂闪回。

“他们都死了！干爹，我的兄弟们，都死了！我没能保护他们！”

我抓住他打着补丁的裤腿，指节因用力过度而泛白。

“赵叔、李阳……

全都是叶家的陷阱！天雷符……

他们连尸首都没留下！”

哽咽卡在喉间，像吞了整把带刺的荆棘。

“金叔也不见了，我根本不知道他去哪儿了！也不知道怎么找他！”

老槐树突然剧烈摇晃，干枯的槐叶簌簌落下，有几片正巧贴在我渗血的伤口上。

干爹沉默着蹲下身，满是裂口的手掌重重拍在我后颈，疼得我一激灵。

“出息了？学会嚎丧了？”