大明王朝的小冰河时期，终于过去了。

如今的开春，也早已不如往年那般的寒冷。

阳春三月，京城褪去了冬日的肃杀，暖风和煦，柳絮轻扬。

这一日，朱兴明心血来潮，未带过多仪仗，只着了寻常富家老爷的锦袍，带着同样换上普通绸缎衣裳的太子朱和璧。

由孟樊超和几名精干侍卫远远跟着，悄然出了宫门，融入熙熙攘攘的市井人流之中。

这是朱兴明对太子的一种考教，也是一种难得的亲子时光。他想亲眼看看，孟樊超那些“江湖轶事”和“人情世故”的教导，是否真的让太子对宫墙之外的世界有了更真切的理解。

太子朱和璧显然对此行充满兴奋，一双明亮的眼睛好奇地打量着周围的一切，吆喝叫卖的贩夫，讨价还价的妇人，嬉笑追逐的孩童，还有那空气中弥漫的各种食物和香料混杂的气息。

这与孟樊超带他出来时的感受又有所不同，身边是父皇，让他感觉更加安心，也更能以一种未来主人的视角来观察他的子民和他的都城。

一行人信步由缰，来到了南大街。这里是京城商业繁华区域之一，店铺林立，人流如织。然而，就在一处十字路口附近，一阵喧哗吵闹声打破了街市的和谐。

只见两伙人正在对峙，推推搡搡，骂声不绝。一伙人膀大腰圆，似乎是本地坐地户。

另一伙人则带着些外地口音，但同样气势汹汹。他们争夺的焦点，是路口一个看似不起眼、但位置极佳的小小摊位。

这摊位正处于人流交汇处，确是做小生意的黄金宝地。

“这地方历来就是我们王老五家的！你们这些外来的泥腿子，也敢来抢食？”本地泼皮的头目，一个脸上带疤的汉子吼道。

“放屁！这地方无主，谁先占到就是谁的！你们凭什么霸着？”外地人的首领也不甘示弱。

眼看言语冲突就要升级为拳脚相加，周围围了一圈看热闹的人，却无人敢上前劝解。

朱兴明停下了脚步，目光平静地看向身边的太子，嘴角含着一丝不易察觉的笑意：“壁儿，你看此事，该如何处置？”

这是突如其来的考教。孟樊超在远处看着，心也提了起来。

朱和璧仰头看了看父皇，又看了看那混乱的场面，小脸上并无惧色，反而露出思索的神情。他回想孟师傅讲过的故事，那些江湖恩怨，很多时候并非你死我活，而是利益之争。

他并未立刻上前，而是先低声对朱兴明说：“父皇，依儿臣看，此事关键不在谁对谁错，而在于这摊位之利。”

朱兴明眼中闪过一丝赞赏，微微颔首：“哦？继续说。”

得到鼓励，朱和璧挺了挺小胸膛，整理了一下衣襟，竟独自一人，迈着沉稳的步子，走向了那两伙剑拔弩张的泼皮。

那两伙人正吵得面红耳赤，突然见一个衣着光鲜、气度不凡的小娃娃走了过来，都不由得一愣，吵闹声也暂时低了下去。

朱和璧站定，先是像个小大人似的，对着两方拱了拱手，声音清亮，带着孩童特有的纯真，却又有一股不容忽视的镇定：“两位好汉，请先息怒。小子路过，听二位争执，可是为了这个摊位？”

那刀疤脸汉子见是个小孩，本想呵斥，但看他衣着气度不似凡人，又见他身后不远处站着几位看似护卫的彪形大汉，语气不由得缓和了些：“小公子，是这么回事。这地方……”

朱和璧抬手，礼貌地打断了他，目光扫过两伙人，说道：“二位好汉，小子虽年幼，也知这南大街人流如织，是个做生意的好地方。二位在此争执，乃至动手，且不说伤了和气，若是惊动了巡城的官兵，恐怕二位谁都落不得好，这摊位，到时候只怕谁也得不到了。”

他这话点明了冲突升级的后果，让两伙人都冷静了几分。

接着，他不等对方反驳，话锋一转，提出了一个出乎所有人意料的方案：“小子有个愚见。这摊位位置极佳，生意定然兴隆。二位与其在此争斗，让旁人看了笑话，最后可能鸡飞蛋打，何不化干戈为玉帛，携手合作呢？”

“合作？”两伙人都愣住了。

“正是。”朱和璧侃侃而谈，逻辑清晰：“我看这位本地的好汉，熟悉此地人情世故，打点关系定然方便；而这位外来的好汉，想必也有些独特的货源或手艺。二位何不共同经营这个摊位？比如，可以早晚分班，利益按约定比例分配；或者，一人负责采买制作，一人负责售卖招呼。如此一来，既免了争斗，又能将这摊位的收益发挥到最大，岂不是两全其美？”

他顿了顿，又加了一句：“而且，二位联手，在这南大街也算一股力量，以后旁人也不敢轻易来招惹，岂不比现在这样整日提防、互相拆台要好得多？”

这一番话，如同醍醐灌顶，让那两伙泼皮都陷入了沉思。他们争夺，无非是为了利益。

这小孩说的办法，听起来似乎……真的可行？既能赚钱，又能避免麻烦，还能增强势力。

那刀疤脸和外地首