“娘的，谁敢投降！”一位虎威校尉怒吼着，试图在混乱的人群中找出那个喊话之人。但话音未落，他便“咚”地一声，后脑勺挨了一击，从马上坠落下来。紧接着，周围响起了一片喊声：“我们投降，我们投降！”整个战场上，投降之声此起彼伏，局面已彻底无法挽回。

赵志强被亲卫们紧紧簇拥着，骑着马在战场上左突右冲，但四周全是乾军的身影，箭矢如同飞蝗般“嗖嗖嗖”地从耳边掠过，亲卫们一个个中箭栽落下马。忽然，乾军中齐声喝道：“投降不杀，投降不杀！”这些喊声竟都是由归降乾军的燕军士兵发出的。

看着身边的亲卫越来越少，赵志强心中涌起一股无力感。他深知，逃出生天已是无望，此时若再坚持抵抗，只会徒增伤亡。于是，他长叹一声，丢下了手中的大刀，翻身下马，伏跪在地，选择了投降：“龙骧将军赵志强愿意归降。”

“燕军听令！你们的龙骧将军赵志强已经归降，其余人等统统放下武器，停止抵抗！”伴随着这一声威严而有力的命令，整个战场的氛围瞬间凝固。

赵志强这一跪，仿佛是一块巨石投入了平静的湖面，激起了层层波澜。龙骧军的士兵们见状，军心彻底崩溃，他们心中的最后一道防线被击垮。那些曾经英勇无畏、誓死抵抗的将士们，此刻都放下了手中的武器，匍匐在地，选择了投降。

整个战场瞬间安静下来，就连大营中原本想逃跑的燕军降兵也灰溜溜地溜了回去。

……

夏侯青的心情如同秋日里连绵不绝的阴雨，沉甸甸地压在心头，每一丝风过都似乎在嘲讽着他内心的无力与困惑。铁山城与锡水城的失守，如同两把利刃，狠狠地割裂了他对大燕未来的希望。那曾经威风凛凛、令敌人闻风丧胆的虎贲军与龙骧军，如今却全被乾军俘虏、消灭，瓜州的西线全线崩塌，瓜州沦陷只是时间问题。瓜州一旦沦陷，乾军的兵锋便直指建州，看来大燕气数已尽，自己能在这乱世之中拉起一支万余人的军队算是侥幸。

他孤独地矗立，目光穿越迷蒙的山峦，心中交织着复杂的情感。败在余乐之手，那份苦涩远超任何肉体上的折磨。正当他沉浸在思绪中时，余乐的话语如同回声般在耳畔响起：“真正的侠客，应胸怀家国大义，以民族兴亡为重，以百姓福祉为先。若能扬帆出海，荡平海盗、倭寇，保卫这片生养我们的土地，那才是真正的豪杰，才配得上水神教教主的称号！”夏侯青在心底反复咀嚼着余乐的这番话，一股前所未有的激情在他胸膛中激荡。

“这回他倒是言之有理。”夏侯青低声自语，眼中闪烁着坚定的光芒：“海盗与倭寇，在茫茫大海之上横行霸道，肆意掠夺渔民与商贾，盘踞于孤岛之上，积攒下如山如海的金银财宝。而今，水神教兵强马壮，麾下更有万余历经战火洗礼的教众，正乃扬帆出海，与彼等一较高下之时！待到那日，我定要成为万人景仰的英雄豪杰！让余乐、燕朝与乾朝的皇帝都竞相巴结的水神教教主，而非那人人畏惧、喊打喊杀的过街之鼠！”

……

余乐踏着稳健的八字步，身躯微微摇晃，口中哼着悠扬的小调，满面春风地踱步进入大帐。此番燕军又拱手献上了一块诱人的肥肉，一夜之间，八千余名战俘轻松入账，加之赵志强、孙浩然、邓鸣三位燕将的归顺，使得绿水军如虎添翼，实力陡增，麾下兵力已逼近九万之众。而他，余乐，俨然成为了大乾境内实力最为雄厚的都统！

“相公。”话音未落，一道倩影从后帐轻盈掠出，直向余乐扑来。香风袭人，未及近前，已令人心旷神怡。余乐体内真气自然而然流转开来，身形微旋，轻而易举地避开了那突如其来的拥抱。转身望去，只见那人儿撅起了小嘴，委屈巴巴地道：“相公，你出征不带我和玲珑姐姐也就罢了，回来还不让我抱一下，莫非是嫌弃了我？”言罢，眼眶中已泛起了晶莹的泪光。

此时，后帐中又缓缓走出一位佳人，轻声劝解道：“墨莲，他并非嫌弃你，而是不愿我们成为他的牵挂，战场上分心可是大忌。”

余乐笑道：“知我者，玲珑也。墨莲，你得和玲珑姐姐多学学。战事非同儿戏，适才你们亲眼所见，我大营重兵把守，尚有敌寇胆敢夜袭，施以火攻。瞧瞧外面，帐篷焚烧殆尽，景象何其惨淡！所幸你家相公福星高照，及时策马而归，非但解了营围之困，还生擒了八千余众。”

墨莲俏皮地吐舌，那张笑靥绽放得如同春日里最灿烂的花朵，言语间带着几分玩世不恭的娇俏：“哎呀，余乐大人，我这不过是小小玩笑一桩，你怎就认真了呢？你的心胸可比这天地还要宽广些才好呀。”说完，她还眨了眨眼，似乎在用眼神传递着更多的笑意与挑逗。

而一旁的孟玲珑，身着合体亲卫服，英姿飒爽，既有女子的柔美曲线，又不失刚毅之气，活脱脱一副巾帼不让须眉的姿态。余乐的目光不由自主地被她吸引，仿佛被磁石定住了一般，满是欣赏与钦佩。这份直白的目光让孟玲珑脸颊微红，却故作镇定地啐了一口，语气中带着几分故作不满的娇嗔：“哼，我本想着帮忙，现在看来，男