两人相视一笑，那笑容背后藏着各自的算计与心思，仿佛是一场无声的交易。邓鸣这招阵前“献女求荣”，看似冒险，实则精妙无比，它不仅巧妙地拉近了与周通之间的距离，不仅保全了自己，更为全家求到了一枚护身符。

……

铁山城巍峨地矗立在眼前，随着大军迤逦前行，其雄伟的身姿愈发显得高大，对乾军将士而言，压迫感也随之增强。城头上的炮口黑洞洞的，宛如巨兽之口，令人心生畏惧。一旦那些炮口喷出火焰，发射出炮弹，必将导致人仰马翻、血肉横飞的惨剧。然而，尽管心中充满了恐惧与不安，乾军将士们依然保持着镇定，紧紧跟随在周通与邓鸣的身后，坚定地朝着铁山城进发。

“大人，一会儿委屈您一下，站在我身后假扮我的亲兵吧。”邓鸣低声向周通建议道，“大军需在五里开外停止前进，以免守军误以为我们率军来攻，拒不开门。您随我前往南门，向他们表明我们的来意。”

周通在听完邓鸣的建议后，轻轻颔首，随即转过身，对着身后的军队发出了坚定而有力的命令：“全军停止前进！”他的声音回荡在空中，透露出不容置疑的威严。将士们闻令即行，立刻停下了脚步，如同被无形的力量定住，整齐地排列在原地，静候进一步的指示。

“大家别站得那么整齐，免得被城内的燕军看出破绽。”邓鸣细心地提醒道。

周通闻言，哈哈一笑，赞赏地拍了拍邓鸣的肩膀：“邓将军真是心细如发，此言极是！大伙儿听着，都随意点，别杵得跟竹竿儿似的，得自然点！”

“哈哈哈……”乾军士兵们闻言，纷纷笑了起来，原本紧绷的气氛瞬间变得轻松了许多。他们开始调整姿势，有的假装低头整理装备，有的则佯装闲聊，整个队伍看起来不再那么整齐划一，而是多了几分随意与自然。

随后，邓鸣与周通两人带着几名亲兵，如同离弦之箭般朝着铁山城的南门疾驰而去。

……

铁山城巍峨的城楼上，瞭望兵早已敏锐地察觉到了五里外那支缓缓行进的军队，随即“铛铛铛”的警钟声响彻云霄，打破了城池的宁静。守门校尉迅速辨认出对方的旗帜，大声向城楼上的将军禀报道：“将军，是锡水城的邓将军，率军而来！”

虎贲将军孙浩然闻讯，立刻登上城楼，向外眺望。只见天际线上，人影绰绰，起码有上万人的规模，旗帜上赫然绣着一个大大的“邓”字，在夕阳的余晖下显得格外醒目。

邓鸣？他为何不好好地守着锡水城，却突然跑到铁山城来？孙浩然心中充满了疑惑，眉头紧锁。他深知战场上的变数无穷，任何一丝疏忽都可能导致灾难性的后果。因此，尽管对方打着邓鸣的旗号，他也不敢有丝毫的大意。

“全军戒备！”孙浩然大声喝道，声音中透露出不容置疑的威严，“小心有诈！传令下去，紧闭城门，没有本将的命令，任何人不得擅自打开！”

城楼上的士兵们闻令而动，迅速进入战斗状态，火铳手填充火药，弓箭手拉满弓弦，长矛手紧握长矛，严阵以待。整个铁山城仿佛被一层无形的战云所笼罩，气氛紧张而凝重。

孙浩然再次眺望远方，试图从邓鸣的军队中看出些许端倪。远远望去，那支军队好像队列不是很齐整，还带着一些散漫，看着倒有些像锡水城邓鸣的手下。

他紧盯着那逐渐清晰的人影，终于在四百步开外，确切无误地辨认出来人正是邓鸣！邓鸣抬头向城楼高声喊道：“城上可是孙浩然将军？”

孙浩然探出头去，仔细端详着邓鸣的脸庞，那张脸他再熟悉不过，确实是邓鸣无疑，声音也一如往昔。于是，他放下心来，开口问道：“邓将军，你不在锡水城享福，怎么带兵跑到铁山城来了？”

邓鸣闻言，哈哈一笑，反问道：“孙将军不在繁华的瓜州逍遥自在，孤守在这铁山城又是为何呢？”

孙浩然闻言，也爽朗地大笑起来：“哈哈哈，邓将军见笑了。孙某为白将军报了仇，夺回了铁山城，自然得守在这里。”

邓鸣闻言，脸上露出赞许的神色，随即仰天说道：“邓某亦是担心乾军卷土重来，特意领兵一万前来相助，共同守卫铁山城。”

孙浩然听到邓鸣那番慷慨激昂的话语，心中涌起一股暖流，感动之余，一腔热血直冲脑门。他毫不迟疑地大声吩咐道：“好！邓将军重情重义，孙某真是感激不尽！快打开城门，我亲自出城迎接锡水军的兄弟们入城！”

身后的城门校尉闻言，立刻领命行动起来，不一会儿，沉重的城门伴随着吱嘎声缓缓打开，透出一线光明。

孙浩然策马而出，迎着微风，大声笑道：“邓将军，那就里面请吧！一路骑马劳顿，孙某吩咐下人准备上等好酒，定要与你痛饮几杯！”

邓鸣神色自若，镇定地向周通命令道：“传令兵，传我将令，命大军有序进城！”

“遵命。”周通拨转马头，向大军驰去。脸上充满了敬佩之色，心中暗叹：真是人不可貌相，邓鸣这种临危不惧、面不改色的本事，让人刮目相