孟北鸣并未因宇文恪的致谢而显出丝毫得色，他那饱经风霜的脸上依旧沉静如水。但当他的目光掠过宇文恪，投向远方辽阔而暗流汹涌的海面时，一股沉甸甸的力量自胸中涌起。他缓缓开口，声音不高，却如同礁石撞击海涛，蕴含着磐石般的意志与穿透时空的决绝：

“恭亲王言重。北鸣所求，非为虚名权位。”

他顿了顿，每一个字都清晰地烙印在码头的肃穆空气中，也敲击在身后无数沉默水师官兵的心上：“这支水师，是无数好儿郎用滚烫的血肉铸就的海上长城！它存在的意义，从不在为一家一姓虚妄的野心殉葬，而在守护！守护这万里海疆的安宁，守护黎民百姓免受刀兵劫掠、倭寇侵扰之苦！”