嘉峪关的残阳如血，将城头的断戟与尸骸染成一片暗红。

顾成靠在垛口上，左臂的伤口已溃烂流脓，断裂的肋骨每一次喘息都带来钻心的痛，他却死死攥着半截“镇西”剑，剑刃上的缺口比脸上的皱纹还要密集。

宋晟的肩胛插着一支突厥短箭，银甲被血浸成紫黑，他拄着马槊勉强站立，视线已有些模糊，却依旧盯着城下如潮水般涌来的帖军。

耿炳文的额角缠着浸透血的布条，遮住了那道深可见骨的刀伤，他嘶哑地吼着，指挥残兵用石块填补城墙的缺口，声音里早已听不出原来的语调。

三万儿郎，如今只剩下一万出头。能站直的不足五千，更多的伤兵趴在尸堆里，肠穿肚烂的躯体被后续倒下的人压得变形，却仍有手指从尸缝里抠出断矛，用尽最后一丝力气推向城下——矛尖上还挂着半块带筋的皮肉，是昨夜拼杀时从敌军身上剜下来的。

箭簇早已告罄，火铳营的铅弹打光了，士兵们就把炊具砸成锯齿状的铁片塞进铳口，开火时崩裂的铁屑混着自已的血沫喷向敌军；滚石耗尽了，他们便拽过同伴尚未僵硬的尸体，顺着城墙推下去，尸体撞在云梯上发出沉闷的钝响，断骨与碎肉飞溅，有的还挂在云梯的木齿上，像串在签子上的烂肉；连最后一点浑浊的血水都被喝光了，士兵们渴得嘴唇裂成蛛网，血痂粘住了牙齿，就撕下战袍的布条，探到垛口外蘸取城下积成潭的血污——那血里混着脑浆、粪便与肠液，腥腐得呛人，却被他们贪婪地吮吸着，喉结滚动时发出野兽般的呜咽。

一名断了腿的火铳手趴在城砖上，半截小腿泡在血水里，蛆虫正从伤口往里钻。

他摸到身边的断铳，用牙齿咬开装火药的纸包，将最后一点硫磺粉末撒在伤口上，剧痛让他浑身抽搐，却也换来了片刻清醒。

他瞄准一名爬上城头的突厥兵，扣动扳机，铁片炸开时没伤到敌人，反而崩掉了自已半颗牙，他啐出带血的碎牙，一头撞向对方的膝盖，抱着那人滚下城墙，在尸堆里互相撕咬，直到两人的喉咙都被对方的指甲抠烂。

西墙的缺口处，明军的尸体堆得与垛口齐平，最上面的尸体被马蹄踩得扁平，五脏六腑像摊烂泥糊在砖上，暗红色的血顺着砖缝往下淌，在墙根积成黏糊糊的脂膏。

有伤兵陷在尸堆里，半截身子被压在在血泥里划出绝望的痕迹。

一名辅兵的眼球挂在脸颊上，他却浑然不觉，只是机械地将身边的尸体推向城下。当波斯骑兵的铁钩勾住他的肩膀时，他突然发出嗬嗬的笑声，用仅剩的独眼死死盯着对方，猛地拽住铁索，将那名骑兵拽上城头，两人一同摔进尸堆，辅兵张开嘴，咬穿了对方的喉管，温热的血涌进他嘴里，他却被随后落下的战马踩碎了头颅，红白色的浆液溅在旁边伤兵的脸上，那人麻木地眨了眨眼，抬手抹了把脸，将血和脑浆一同抹进嘴里。

城砖被血浸透，踩上去脚下打滑，每一步都像陷进刚宰的牲口肚子里。空气中弥漫着烧焦的皮肉味、腐烂的内脏味与硫磺的刺鼻气，混合成一种令人作呕的腥甜，连苍蝇都被这极致的血腥熏得不敢靠近，只有秃鹫在天空盘旋，等着啄食这即将成为炼狱的城头。

“将军！西墙快撑不住了！”一名浑身是火的士兵从箭楼方向冲来，刚喊出半句，就被一支流矢射穿胸膛，身体撞在顾成脚边，血沫从嘴角涌出，手指还指向西墙的方向。

宋晟转头望去，只见波斯重装铁甲骑如移动的铁山，将裹着铁皮的攻城槌撞向坍塌大半的西墙废墟。

槌首镶嵌的钢钉扎进砖石，每一次猛撞都迸出火星，震得城头断砖簌簌坠落，砸在明军伤兵身上，骨裂声与闷哼混作一团。砖墙上的裂缝如毒蛇般疯长，蛛网般的纹路里渗着暗红的血，那是昨夜守城士兵被埋时喷出的最后一口气。

米尔扎的突厥近卫营举着圆盾蜂拥而上，盾面的狼头徽记被血污糊得发黑，獠牙处却依旧闪着冷光。

他们踩着同伴的尸体搭起人梯，底层的尸体被踩得胸腔塌陷，肋骨断茬刺破肚皮，肠液顺着梯脚往下淌，在墙根积成黏腻的红泥。

人梯上的突厥兵挥舞弯刀劈砍城砖，火星溅在明军士兵脸上，将皮肉烫出燎泡。

一名明军士兵举断矛格挡，弯刀顺势劈下，矛杆应声断裂，刀刃却没停，从他肩胛直劈到腰腹，半边身子带着内脏坠下城头，砸在人梯上，将三名突厥兵撞落，人梯却很快被后面的人补上，断裂处爬满了嘶吼的人影。

有波斯铁甲骑攀上残墙，铁甲缝隙里淌出的血滴在城砖上，晕开一朵朵黑花。他们的重剑横扫，将两名明军士兵拦腰斩断，上半身在城头翻滚，血溅在宋晟的银甲上，烫得像火。

西墙的缺口在撞击下不断扩大，露出后面被压碎的明军尸体，有的还保持着推墙的姿势，手臂与断砖嵌在一起，被攻城槌撞得粉碎，血与砖屑一同飞向半空。

突厥近卫的圆盾不断撞击垛口，一名盾兵被城上落下的断斧劈开脑壳，红白色的浆液泼在后面同伴脸上，那人却只是抹了把脸，咬着弯刀继续上爬，脚踩着滑落