十月下旬的时候，柴盼娘终于被诊出喜脉，柴老头喜极而泣……快四年了，女儿终于怀上了，不用再被人说生不出来了。

柴老头扬眉吐气，柴盼娘满了三个月身孕后，他逢人就得提一嘴女儿与外孙，誓要所有人都知道，她女儿是能生的，没有因为逃荒饿伤了身子！

张牛高知道盼娘嫁给他三四年都没怀上的事儿，是柴老头的心结，听罢也不催了，是道：“诶，今天先买一篮鸡蛋回去给盼娘吃，明天咱们爷俩再来镇上挑活鸡，回去给盼娘补身子。”

柴老头：“对对对，得再买几只活鸡，今年我也是工人了，家里的鸡都没怎么侍弄，一只只瘦得很，得买那肥鸡，才能补身。”

翁婿俩是挑选好鸡蛋后，又检查一番身上的钱袋子还在后，是提上一大堆年礼，去周里长处集合，等人齐全后，好几个村子的工人是一起家去。

还有人很羡慕柴盼娘：“柴老、张兄弟，你们家盼娘是个有福气的，这都一个多月没上工了，还能得全勤工钱和年礼。”

柴盼娘这一胎来得不容易，得只怀孕后，是休假养胎，工钱与年礼则是由家人领取。

柴老头昂头，骄傲道：“我们村长家作坊的工规，女工怀孕后，可以申请休假养胎，还能得工钱，所以这份福气不是我闺女独一份，而是咱们泰丰镇的姑娘都有可能享受到……”

“你们呀，好生跟着我村长老哥家干，日子定能越过越红火！”

柴老头真的逢人就说秦家好话。

张牛高瞧得忍不住想笑，但他也道：“我岳父说得没错，咱们镇上的好日子都是我们村长家给拼出来的，反正我们张家柴家这辈子就跟着村长家干！”

“我们家也跟着村长家干！”胡老头、钱老头急忙喊道，还瞪一眼张牛高……好小子，看着实诚，原来也是个马屁精。

我秦哥家的马屁，有我们拍了，你个后生崽滚后头排队去。

本镇工人们是欢欢喜喜又谨慎的家去，但外镇工人则是多住了一夜，明天再回家。

因此泰丰镇的这场发工钱年礼的热闹，翌日是继续着。

铛铛铛的敲锣集合声，欢喜喊话声，络绎不绝。

“双鹤镇的，来何书吏这边集合！”何书吏喊。

“堂伯堂伯！”何水宝提留着年礼跑向他，放下年礼后，扯开衣襟，给他看衣襟内袋：“快瞅瞅，我两个月的工钱。”

何书吏一言难尽，忙道：“瞅见了，赶紧把衣襟弄好，上车里等着去……别乱跑，也别去乱买东西，更别跟人乱攀谈，不然我怕你这工钱到不了家。”

以为外镇跟泰丰镇的风气一样吗？

如今快过年了，出了泰丰镇，那偷子多得很，工钱不看好一些就等着两个月白干吧。

“嗯嗯嗯，我知道轻重，就是因着您是我堂伯，才给您看的，旁人我可不给看。”何水宝说着，提上年礼，上了马车，占了个车窗维持，掀着车窗帘子，看着外头的热闹。

见范老童生大马金刀地坐在寒风里，不由得说一句：“堂伯，虎头镇的范老童生像个唱大戏的。”

“我看你是皮痒了！”何书吏警告他：“闭嘴，别乱说话，那可是虎头镇的镇望，县里都要给两分薄面的，不可得罪。”

何水宝：“知道知道，我就是跟堂伯蛐蛐两句，对外人可不会乱说话。”

何书吏忧愁，让这跳脱的小子来外镇干活，不会给他何家得罪一堆世家富贵老爷吧？

那他双鹤镇何家不得完球！

“虎头镇的，来范老童生这边集合！”范书吏喊着，寒风把他脸都快吹僵硬了。

范老童生的脸色也比他更冷，等了半刻钟，见到彭苏氏与彭见新母子后，脸色才好看一些。

彭苏氏推推彭见新。

彭见新是小跑到范老童生这边，满脸笑容，行礼问安：“新哥儿见过范老，有劳范老来接啦。”

范老童生闻言，脸上总算有了笑意，摸摸他的小脑袋，道：“好孩子，外头冷，先上车里去，车里暖和。”

“诶。”彭见新小朋友是听话的上了车里，虎头镇司吏坊的人、以及里长们才齐齐松了一口气。

彭见新上车了，看来彭苏氏母子愿意回镇上了。

有妻小的彭差役见彭苏氏守寡且貌美，想霸占彭苏氏，被彭苏氏闹出来，被带走调查的事儿，早在冬至前就已经彻底了结。

彭差役，以及虎头镇的男男女女也都明白了，寡妇不一定要靠勾搭新男人才能过日子的事儿，是在彭差役写给彭苏氏的道歉书上，摁了手印，正式给彭苏氏道歉认错。

彭苏氏已经收到这份道歉书，但她始终没有带儿子回镇上家里，一直住着药材坊。

脾气太硬了，虎头镇的人都怕了她，但她这样的硬脾气，是惹怒范老童生了，因此范老童生才会没给她好脸色。

彭苏氏很会做人，知道这个教训已经给够了，来到范老童生面前，给他行礼赔罪：“彭苏氏见过范老童生……这段