续告辞。

赵婉儿还依依不舍地拉着云洛曦的衣袖：“云姑娘，以后我能去找你玩吗？”

云洛曦瞥了她一眼，抽回自己的袖子，“我家门朝哪边开你都未必知道。”

“那我可以邀请你去我家玩吗？”

其他两位小姐闻言眼睛一亮。

赵婉儿：“我先说的，我下个月及笄，你一定要来，我会让人给你送帖子的。”

送走所有客人，老夫人脸上才露出一丝疲惫，但眼神却是愉悦的。

她招手让云洛曦到近前，拉着她的手，是越看越喜欢。

能让可能是情敌的几个小姑娘同时改变主意，这孩子不一般，偏偏长得又极招人疼。

“好孩子，今日人多口杂，也没能好好说说话。你若无事，便再陪我这老婆子一会儿可好？”

钟离珏一听祖母要单独留下云洛曦，连忙开口：“祖母！您要跟云姑娘说什么？”

老夫人睨了他一眼，故意板起脸：“怎么？祖母还能吃了云姑娘不成？我与姑娘家说些体己话，你一个大男孩杵在这里像什么样子？还不快出去？”

“可是……”钟离珏俊脸垮了下来，看看祖母，又看看云洛曦，脚像钉在了地上，就是不肯挪动。

就在云洛曦猜老夫人要跟她说什么的时候，老夫人拍了拍她的手背忽然道：“好孩子，今年多大了？”

这话问得直接，正磨蹭着不肯走的钟离珏浑身一僵，心跳如擂鼓。

祖母……祖母怎么突然问这个？

“回老夫人的话，洛曦刚满十五。”

老夫人眼底笑意更深，“及笄了啊。这般品貌，求亲的人怕不是要踏破门槛了？也不知将来哪家儿郎有这等福气。”

云洛曦闻言，瓷白的脸颊恰到好处地染上一抹浅淡红晕。

那副羞怯难言、纯然不知所措的小女儿情态，拿捏得恰到好处。

老夫人这才像是刚发现还杵着个门神，嗔怪地瞪了一眼：“你这皮猴，怎么还在这儿？我们女子说话，你听什么听？快出去！”

钟离珏这次没再犟嘴，一颗心全系在云洛曦身上，他几乎是同手同脚地挪出了花厅门槛，却不肯走远，就贴着门边的墙壁直挺挺地站着，屏息凝神，恨不得把耳朵变成顺风耳。

厅内，老夫人见孙子出去了，才又闲聊似的跟云洛曦聊起别的话题。

云洛曦从最初的紧张慢慢放松下来，老夫人跟她聊起第一次见她的时候，再到京中趣事，云洛曦知道她在打开自己的心房，也十分配合，两人越聊越投机。

最后再聊起云洛曦对未来夫君的期许时，就像是家中祖母和孙女闲聊那般。

云洛曦仿佛被老夫人引导着思考这个从未想过的问题。

她迟疑了片刻，才轻声道：“富贵……自是好的。但……但洛曦觉得，男子汉大丈夫，立于世间，总该有些抱负才好。若只知倚仗祖荫，安享富贵，似乎……似乎稍欠了些风骨？”

门外的钟离珏听到这话，精神一振，不知不觉中，手心开始冒汗。

老夫人眼底的笑意更深了些，像是秋日暖阳下漾开的湖水波纹。

她语气带着循循善诱的慈爱：“说得在理。男子汉立于世，确实该有番作为，才不负此生，也能为妻儿挣下一份实实在在的尊荣。

那……若说起这抱负，洛曦觉得，读书科举，金榜题名，如何？我朝最重文教，若能进士及第，那可是光耀门楣的大喜事。”

云洛曦微微偏头，似在认真思索，“洛曦在京城时，曾有幸远远瞧见过状元郎打马游街的景象。

那位状元郎身着红袍，帽插宫花，骑着高头大马，接受满城百姓的欢呼喝彩，当真是……意气风发，风光无限。想来，那便是寒窗苦读十载，所能博得的最高荣光了吧？”

她的声音轻柔，带着一丝不易察觉的向往，描绘的场景却清晰无比地穿透门扉，一字不落地砸进钟离珏的耳朵里。

门外，钟离珏听得清清楚楚，一颗心先是高高悬起，随即像是被什么东西猛地攥紧，然后又重重沉了下去。

状元？打马游街？进士及第？

完了！

他眼前仿佛已经看到那些密密麻麻的经史子集、拗口难懂的圣贤文章、还有夫子那张严肃刻板的脸……这简直是要了他的命！

他只觉得眼前一黑，脑子里嗡嗡作响。

可……可这是云姑娘亲口说的！

他不仅要头悬梁锥刺股地去考那劳什子科举，还得挤进前三名，才有资格在那位云姑娘面前……勉强够得上“风光”二字？！

一股前所未有的绝望、焦灼和强烈的危机感瞬间攫住了他。

他仿佛已经看到，若自己依旧是个不学无术的纨绔，云姑娘那清凌凌的目光永远不会真正落在他身上，甚至将来某日，她会对着某个金榜题名的陌生男子，露出方才话语中那般钦佩向往的神色……

光是想象那画面，钟离珏就觉得心口闷得发疼