这会儿，常香福正叫来护士推来床车，让郝良兴躺在上面，打算把他送到外科手术室做“蛇脑壳”的排脓血手术。

可是动手术之际，那架床车怎么也推不动，推不动倒也罢了，躺在上面的郝良兴突然“哎哟哟”的大声叫痛，还说有人在不停地踹他左脚上的“蛇脑壳”。

常香福和护士甚感惊诧，因为她们根本看不见有人在虐待郝良兴，可他左脚上的“蛇脑壳”又明显地冒出一砣脓血，好像确实有人在使劲地踹一样。

护士拿一根药棉去擦时，尚未接触到那脓血，护士手里的药棉就被弹开了，她也明显感觉有一种看不见的异物在阻止她。

郝良兴痛得身子在床车上翻滚，奇怪的是他又翻不下来，更奇怪是的那只长了“蛇脑壳”的左脚只是颤抖着，不能大幅度动弹。俨然被按住受虐一样，郝良兴痛得额头沁出了豆大的汗珠。

这是有原因的，在乌金山矿难中死去的几个亡灵确实控制了郝良兴，而轮到报复他的亡灵薛洪，就单单照着他左脚上的“蛇脑壳”死踹，持续地死踹。当然踹不死他，这不是致命的部位，但这不亚于九死一生的痛苦。

见丈夫声嘶力竭地嚎叫，常香福叫护士喊几个男医生来，却也奈何不了，同样推不动躺着郝良兴的床车。

蓦然，一个戴眼镜的男医生不说话，他走出病房，片刻，又回到病房，手里拿着一挂浏阳鞭，叫大家快些从病房里出去，他点燃鞭引，丢在墙边噼哩叭啦地炸了一阵，响声震耳欲聋。

过后，床车上的郝良兴平静多了，也没有再叫喊什么。医生、护士，还有常香福拢去，再动手推，那床车就轻轻地滚动了。

郝良兴做过手术，把左脚生的“蛇脑壳”挤去脓血，使之塌下去，作过包扎处理后，再将他送回住院的病房。

躺在病榻上郝良兴还是那里痛，这里痒，反正不舒服，不过比遭到亡灵薛洪死踹他脚上的“蛇脑壳”生发的那种痛好受些。

不觉过了大半年，郝良兴不但所患前列腺癌未见好转，顶多只是保持药物的暂时控制，而且体内体外一些器官都趋于坏死的状态。只是眼下坏而不死，要是全部坏死了，他也就呜呼哀哉了。

显然，郝良兴尚未还清他制造矿难时不幸罹难的36个亡灵临死前所承受的那份无可名状的痛苦债。

郝良兴因此处在要死不得死，要生不得生的生死边缘。只要一天没死，自然就有生的妄想，包括他的妻子，乃至护士和医生都在尽最大的医疗和医护能力，期待他奇迹般地康复。

这当然不可能，但护士和医生都建议，做过放化疗的郝良兴身体虚弱，应在饮食方面给他增加蛋白质高的食物。

于是，常香福就上街购买了蛋白质高的泥鳅，专门出钱请医院食堂给他煲汤。可是凉了一会儿，端一碗泥鳅汤送病榻前，郝良兴才接在手里，他突然放手，大叫一声，哎呀！吃不得、吃不得，吓死我了。

言犹未止，泥鳅汤就泼在病榻的边沿上，褥子、被单和被絮都浸湿了一片，那只碗悬空滚落在水泥地面上，“噼嚓”跌为两瓣，弄得一片狼藉。常香福不明就里，盯着他问，咋吃不得？泥鳅是高蛋白的食物。

香福，那碗里哪是泥鳅？都是一条条蜷曲着身子，朝我吐着蛇信子的毒蛇呀。郝良兴这么说，还双手扪住眼睛，一副万分惊恐的样子。

你胡说，明明是泥鳅。常香福手指泼在病榻边沿上和地板上，已成为一巴渣的泥鳅肉，望着郝良兴怪怪地说。

一个说是毒蛇，一个说是泥鳅，都没有说错。郝良兴看到那碗里装的确为毒蛇，只是常香福看到的还是泥鳅。

这是有原因的，36个矿难亡灵中有一个叫夏史大的亡灵，现在正轮到他报复郝良兴，他开始打算进入郝良兴的肝脏，一顿拳打脚踢，以排泄内心对郝良心刻骨铭心的恨意。

可众亡灵的头儿曹叶马上阻止说，不行，你一顿拳脚非把他打死不可，郝良兴现在的身体极度虚弱，经不起打。

板着脸孔的亡灵夏史大晃动着捏紧的拳头说，那我如何报复他？亡灵曹叶说，有办法。随着他授意亡灵夏史大使出法术，让那碗泥鳅汤在接到手里的郝良兴看来，成了一条条蜷曲着身子，朝他吐着蛇信子的毒蛇。

忽一日，矿难中一个叫常拉腿的亡灵，搬起一块巨石，愤然地朝被他们控制的郝良兴灵体的脑袋砸去。亡灵曹叶麻利将郝良兴的灵体推开，才得以躲过。

那块砸下来的巨石在地上滚了几下，才停止。

亡灵常拉腿不满地说，曹大哥，现在轮到我报复这个罪该万死的家伙，你怎么要阻止？

亡灵曹叶说，你千万不能这么砸他，这样会砸死他的。他一旦死去，你后面还有18个死难兄弟就没法报复他了，你知道吗？

亡灵常拉腿哼一声讲，那还不好说？他死后，轮回到下一世，那18个死难兄弟再去报复他，不行吗？

亡灵曹叶即刻召集尚未对郝良兴进行报复的剩下的18个死难兄弟的亡灵，站在乌金山煤矿的场子上，