武，商议应对之策。

当即就有人厉声喝道“李正方何罪，岂能为了讨好周琦，就将之交出如此岂非大失人心”

“今城中有兵马三万，若是继续从其余各地征召兵马，数月之内聚集五万兵马不在话下，有吾率军守城，何惧周琦麾下大军”

“北方息战，诸侯蠢蠢欲动，若周琦久攻荆州不下，扬州必然生乱，还请使君三思”

众人望去，却见说话之人正是黄忠。

黄忠本就性格刚烈，更何况与李严还是同乡，自然不肯看到李严遭受无妄之灾。

刘表闻言，却是眉头微皱。

有人看到刘表皱眉，当即出言说道“将军此言差矣，纵能短时间内聚集五万兵马，亦缺少训练，如何能敌周琦麾下虎狼之师”

“诸侯使者已至，若不答应这个条件，诸侯也不好继续调停。”

“若牺牲李严一人，能保荆州数百万黎民，孰轻孰重，将军岂会不知”

黄忠闻言，怒发冲冠，与支持之人据理力争。

奈何如今周琦势大，许多荆州士人都心生畏惧，不愿继续与扬州交战，都打算交出李严平息战端。

眼看众人争了许久，都没能统一意见，刘表只能无奈的揉了揉眉头，制止了众人的争论。

他开口说道“吾且修书一封，询问一下正方本人的意见吧。”

正在襄阳的李严，接到刘表的书信以后，不由面如死灰。

刘表能够写信询问当事人，态度其实已经十分明确，那就是希望李严能够答应，主动前去周琦军营之中。

李严如果不去，就是贪生怕死，惜一人性命而置数百万荆州百姓于不顾。

他长叹了口气，当即向蔡瑁、文聘告辞，准备自缚双手前往周琦那里领罪。

文聘得知消息以后，不由大惊失色，忍不住顿首道“使君怎能如此”

他一面劝说李严莫要做傻事，一面写信给刘表，希望对方莫要中了周琦之计。

奈何李严心已死，无论文聘如何苦苦劝谏，都没有继续留在襄阳，而是径直奔赴宜城。

文聘见状，忍不住在心中叹道“交出李严，使君必失荆州人心”

刘表得知李严已经奔赴扬州军中，悲伤之余也是长长舒了口气，他将消息告知诸侯使者，却也提了一个要求，那就是希望周琦能够归还长沙郡以及宜城。

诸侯使者闻言，全都看向刘表，不发一语。

很显然，傻子都知道，这个条件周琦绝对不可能答应。

刘表见状，只得退而求其次，道“若不能交还长沙郡，希望车骑将军可以释放被俘的荆州将士，我愿意拿钱粮交换。”

诸侯使者答应帮忙，纷纷奔赴益阳。

周琦拒绝释放俘虏的荆州士卒，却愿意把俘虏的将校归还，却需要刘表拿出来许多钱粮赎人。

这些军中将校，大多出身荆州大家族，就算刘表不出钱粮，那些大家族自己也会出。

等到益阳被俘的将校返回汉寿以后，刘表秘密召见了他们，问道“为何周琦唯独把黄汉升放了回来”

诸将闻言，面面相觑，最终才说道“具体情况我等也不知晓。”

“不过黄将军被放前一天，周琦将其叫出去了一个多时辰，晚上回来时已经酩酊大醉，次日就归还了黄将军的武器、战马、盔甲，并且赠送钱粮，送其离去。”

刘表心中微沉，问道“你们是说，周琦那厮约谈了黄忠一个多时辰。”

“是的。”

刘表脸色阴沉，最后唤来黄忠，直截了当的问道“周琦把将军叫出去了一个多时辰，究竟谈了什么”

黄忠摇头道“没有谈什么。”

刘表再问“真的没有”

黄忠皱眉，许久以后才说道“他指着案几上的那些烈酒许诺，只要我能将上面的酒全都喝完，就放我离开。”

刘表听到这里，这才脸色稍缓，暗暗想道“我早就听说过，那周琦倒也是个信义之人，或许没想到黄汉升如此海量，这才只能硬着头皮将他释放吧。”

念及于此，刘表看向黄忠，笑着说道“将军酒量当真惊人，可能告知当时喝了多少，才把那些酒喝完”

黄忠却是面露惭愧之色，道“若是寻常酒水，我自然能够将它们全都喝完。”

“却没想到，车骑将军拿出来的酒非常烈，入喉宛若火烧，而且非常上头，我只喝了三坛酒便已经感觉天旋地转，随后直接倒地，不省人事。”

刘表的笑容僵在了脸上，而后问道“将军没有把那些酒喝完”

黄忠舔了舔嘴唇，有些意犹未尽的说道“是啊，那些酒还真是回味无穷啊。”

说完以后，黄忠看着刘表拿逐渐铁青的脸色，这才猛然惊醒，自己好像说错话了。

只不过，他作为一名性格刚烈的武将，总不能在刘表面前说谎吧。

刘表脸色逐渐趋于平静，问道“既然将军没有如约把酒喝完，周琦为何会放将军回来