夜色如墨，津南试验田笼罩在一片寂静中。月光被乌云遮蔽，唯有田边几盏风灯在微风中摇曳，投下忽明忽暗的光影。

守夜的老农张老汉裹紧粗布衣衫，蹲在田垄边，手里攥着一杆旱烟，时不时吸上一口，驱散夜里的寒气。他眯着昏花的眼睛，望着这片刚冒出嫩芽的田地，心中既期待又忐忑。

“林大人说，这地若能治好，往后津南的百姓就不用再饿肚子了……“他低声喃喃，粗糙的手指轻轻抚过一株嫩绿的麦苗。

突然，远处传来一阵窸窸窣窣的声响。

张老汉警觉地抬头，眯眼望向黑暗深处。隐约可见几个黑影鬼鬼祟祟地靠近田边，手里似乎提着什么东西。

“谁在那儿？“他厉声喝道，嗓音沙哑却洪亮。

黑影一顿，随即其中一人压低声音道：“糟了，有人守着！“

“怕什么？一个老东西罢了！“另一人冷笑一声，“按计划行事！“

张老汉心头一紧，猛地站起身，抄起手边的锄头，大步朝黑影走去：“你们想干什么？！“

然而，他刚迈出几步，便见其中一人猛地扬起手臂，一瓢液体泼洒而出——

“哗啦！“

刺鼻的火油味瞬间弥漫开来！

“不好！他们要烧田！“张老汉目眦欲裂，顾不得年迈，抡起锄头就冲了过去。

“老东西找死！“为首的黑衣人狞笑一声，从腰间抽出一把短刀，寒光一闪，直刺向张老汉！

“噗嗤！“刀刃入肉，鲜血溅出。

张老汉闷哼一声，踉跄后退，却仍死死抓住那人的手腕，嘶吼道：“你们这群畜生！这是百姓的命根子啊！“

“哼，命根子？“黑衣人冷笑，“有人不想这田活，它就活不了！“

说罢，他猛地抽回刀，一脚踹翻张老汉，随即从怀中掏出火折子，轻轻一吹——

“呼！“

火苗窜起，落在浸透火油的田垄上。

“轰——！“

烈焰瞬间腾起，火舌疯狂吞噬着嫩绿的秧苗，浓烟滚滚，直冲天际！

张老汉趴在地上，眼睁睁看着火势蔓延，绝望地伸出手：“不……不……“

翌日清晨，金銮殿上。

“砰！“

朱元璋一掌拍在龙案上，震得案上茶盏跳起，茶水溅洒一片。满朝文武噤若寒蝉，无人敢抬头直视天颜。

“好大的胆子！“皇帝的声音冰冷彻骨，目光如刀锋般扫过群臣，“朕的试验田，竟有人敢纵火烧毁？！“

殿内死寂，唯有贾赦的额头渗出细密的冷汗，手指不自觉地攥紧了朝服袖口。

林澈站在殿中，面色沉凝，拱手道：“陛下，此事绝非偶然。试验田关系津南万民生计，如今被人蓄意破坏，若不彻查，恐怕……“

“恐怕什么？“朱元璋冷冷打断。

林澈深吸一口气，抬眼直视皇帝：“恐怕朝中有人，不愿看到津南百姓过上好日子。“

此言一出，满朝哗然！

贾赦再也按捺不住，猛地出列，厉声喝道：“林澈！你休要血口喷人！试验田被烧，或许是刁民所为，或许是意外走水，你无凭无据，怎敢污蔑朝臣？！“

林澈冷笑一声：“贾大人何必如此激动？莫非心虚？“

“你——！“贾赦气得浑身发抖，脸色涨红。

朱元璋眯起眼睛，目光在二人之间来回扫视，最终冷冷道：“林爱卿，你可有证据？“

林澈拱手：“回陛下，昨夜守田的老农张老汉被歹徒刺伤，但他看清了其中一人的样貌，并捡到了此物。“

说着，他从袖中取出一块腰牌，高举过头。

朝臣们定睛一看，顿时倒吸一口凉气——

那赫然是户部的通行令！

贾赦脸色骤变，猛地后退一步：“这……这不可能！“

朱元璋缓缓站起身，眼中杀意凛然：“贾赦，你可有话说？“

贾赦扑通一声跪倒在地，额头抵地，颤声道：“陛下明鉴！臣冤枉啊！这腰牌……这腰牌定是有人栽赃陷害！“

林澈冷冷道：“哦？那贾大人不妨解释一下，为何户部历年上报的津南赋税，与实际情况相差甚远？“

“什么？！“朱元璋目光一厉。

林澈从怀中取出一本账册，双手呈上：“陛下，这是臣暗中查访所得。津南百姓连年歉收，可户部却年年上报'丰收'，赋税分文不减！百姓交不起税，只能卖儿鬻女，而多出来的税银……“

他目光如刀，直刺贾赦：“去了哪里？“

贾赦面如死灰，浑身颤抖：“胡……胡说！你这是构陷！“

朱元璋接过账册，越看脸色越沉，最终猛地合上，寒声道：“来人！彻查户部近五年账目！另，将贾赦收押候审！“

“陛下！陛下饶命啊！“贾赦瘫软在地，被锦衣卫拖出大殿时，仍在凄厉哀嚎。