盖了大不列颠与爱尔兰主要郡县，也包括殖民地分布，识图能力良好。”

威廉四世微微点头，但眼神中却仍然找不到满意的神色。

“那历史呢？”他靠回椅背，微微皱眉：“别告诉我德丽娜只知道圣经创世纪，连光荣革命都不清楚。”

“目前公主殿下的主攻方向是王国史与教会史，但尚未深入宪政史。”泰勒顿了顿：“不过自从亚瑟·黑斯廷斯爵士出任家庭教师以来，公主殿下已经开始研读《1689年权利法案》和《大宪章》节选了。”

“《大宪章》和《权利法案》？”

威廉四世将杯子轻轻放回银托盘中，发出一声沉闷的响动。

“不错，不错。”老国王有意拖长了尾音，声音听起来缓慢而低沉，他揣着明白装糊涂的开口道：“这些东西读的早总比读的晚好。不过我记得亚瑟爵士，不是在外交部就职吗？怎么忽然出现在肯辛顿宫了？”

泰勒微微欠身：“亚瑟爵士今年初便从外交部辞任了，因为高加索的事。”

“高加索的事？”威廉四世一拍脑袋：“我怎么把这茬儿忘了。那小伙子好像是和戴维·厄克特搅到一起去了吧？这两个不让人省心的年轻人。”

泰勒点头道：“如您所言。亚瑟爵士年初去职以后，便到伦敦大学谋了份教授的工作，还当上了学校的教务长。肯辛顿宫那边，可能是因为仰慕他的名声，所以才花高价把他请回去担任家庭教师的。”

威廉四世闻言，禁不住冷哼：“仰慕他的名声？多半是布鲁厄姆或者达拉莫推荐的吧？黑斯廷斯是他们的门生，而那个德意志女人除了康罗伊以外，就属最听这帮激进派贵族的话了！我听说之前她甚至不让德丽娜读，如果不是达拉莫说服她给德丽娜读一些哈莉埃特·马蒂诺小姐的故事书，我那侄女就只能读些枯燥乏味的布道文或者难以理解的诗歌。我不懂这么干对孩子有什么好处，这只会让她厌恶读书。”

泰勒没有立刻回应国王的怨气，而是顺势翻开另一页纸张，谨慎地回道：“陛下，其实最近公主殿下已经开始接触一些通俗文学了。”

“通俗？你是说，她开始读了？”

“是的。”泰勒微微一笑：“根据赐封女傅诺森伯兰公爵夫人所言，那是亚瑟·黑斯廷斯爵士的建议。亚瑟爵士与您观点相同，他认为与其让殿下对读书产生抵触，不如让她从莎士比亚、沃尔特·司各特爵士的故事中逐步建立兴趣。”

“这倒没错。”威廉拿起侍从刚刚斟满的酒杯：“以德丽娜的年纪，也到了读莎士比亚的时候了。当然，记得别给她看《罗密欧与朱丽叶》。”

“这一点，您自然可以放心，我相信肯辛顿那边多半也不会给她看的。”泰勒接着说道：“昨天我按照您的要求，列席旁听为公主殿下举行的测验时，发现在古典文学考试中也考察了莎士比亚戏剧的若干片段，殿下答得很不错。尤其是《亨利五世》中关于圣克里斯平节那段独白。”

威廉的眉毛抬了一下，似笑非笑地看着泰勒：“喔？她能背那段？”

“虽然略有磕绊，但精神很足。”泰勒补了一句：“亚瑟·黑斯廷斯爵士在教学上颇有一套。而且不仅仅是古典文学，在自然哲学方面，殿下的学习情况也超过了同龄贵族青年的平均水准。尤其是电磁学方面的问题，实话实说，我甚至认为公主殿下对电磁学的认知已经具备初步的专业水准了。”

“电磁学？”威廉四世低声念了一遍，旋即又以他一贯的爽朗哈哈大笑道：“亚瑟爵士是想教我的小侄女如何打雷劈人，还是想让她自己变成一个避雷针？”

泰勒嘴角动了动，没有接这个玩笑。

但威廉四世却放下了杯子，站起身来，手掌稳稳的杵在地面上，他踱至壁炉前，望着那跳跃的火光沉默了一会儿。

“我倒是真想亲眼看看，这位小电磁学博士、圣马丁教堂的演说家，能不能在我面前把英国地图给画好。”他嘴里嘟囔着，然后缓缓转身招呼着侍从：“替我传话去肯辛顿。就说，我打算亲自考察一下我的继承人最近的进步，也想见见那位被布鲁厄姆与达拉莫交口称赞的新派讲师。”

“是否要定个日子？”

“不必。”威廉四世摆摆手，“就今天下午四点。告诉那德意志女人，朕希望德丽娜要穿得像个王储，说话像个英国人，背书像个虔诚的圣公会信徒。如果她做不到这些，那至少让我看看亚瑟·黑斯廷斯爵士的才学究竟值不值得从朕的王室府库掏钱。”

……

伦敦，肯辛顿宫，玫瑰厅。

教室内壁炉安静燃烧，微光映照着天鹅绒帘下的书桌。

维多利亚公主坐在正中的小书桌后，正紧皱眉头，用鹅毛笔在试卷上誊写莎士比亚的段落注解，亚瑟就站在她背后的高书桌旁，手中拿着教案讲义，目光时不时扫向维多利亚的试卷，又时不时看一眼前方的摆钟，计算着距离随堂测验结束还有多长时间。

肯特公爵夫人身着灰蓝色丝绸礼服，端坐在靠窗的藤椅上，手中持