活。

可是她万万没有料到剧情会这么快就要开始，以她现在的手中的钱, 别说买房，连养活她自己都岌岌可危。

为了确保夏尼伯爵的安全，她一定会随时关注他的一举一动, 重返歌剧院几乎是无法避免的事情，那么见到埃里克，也只是时间早晚的问题。

一想到要重新面对埃里克, 苏冉就觉得无比焦躁和不安。

那曾深深触动她又让她感到害怕的炙热情感，在她选择了那样不义和欺骗的方式离开之后, 会不会彻底演变为对她入骨的愤怒与仇视

而他又会不会如同原著中一般，义无反顾地爱上克莉丝汀

她从不敢小瞧“命运”的力量。

可无论是即将迎接埃里克的怒火甚至是报复, 还是看着他陷入爱之不得的结局，都让苏冉忍不住压抑难过起来。

就连新式内衣一推出后就风靡全城的成功都没能让苏冉的心情明亮几分。

在她怀着复杂的心情等待劳尔出现的这几天里，一封出人意料的信件倒是打破了风雨欲来前的平静。

这封信的发件人不是别人, 正是之前让夏尼伯爵工厂陷入巨额亏损的纺织大亨维克多杜巴。

但收件人不是夏尼伯爵, 而是苏冉。

夏尼伯爵把信转交给她时，看到信封上写着的「敬致苏吕利女爵」的称谓, 不禁冷笑一声, 厌恶之情溢于言表“他的消息还是一如既往的灵通。”

苏冉对这位行事看似狂妄张扬, 但实际却聪明狡猾又野心勃勃的实业家倒没有太多先入为主的恶感, 反而还有几分欣赏，觉得他是一位值得尊敬的对手，更何况当初之所以能够认识夏尼伯爵说起来也是托了他的福。

就是不知道这位竞争对手到底为何会给素未谋面的她寄来一封信。

整封信很短，只有寥寥数行，苏冉扫了两眼便将信递给了夏尼伯爵。

“他想要约你见面”夏尼伯爵的眉头随着视线的移动越皱越紧“克里希大道9号，盖尔波瓦咖啡馆他居然约你在这里见面。”

“那里有什么不妥吗”看到夏尼伯爵的表情，苏冉好奇地询问。

“也称不上不妥。克里希大道在第十七区，那里算是巴黎最好的中产社区，住着不少学院派的沙龙画家。”伯爵展平了眉头，表情依旧称不上愉快，毕竟在那封信的结尾，杜巴还不忘阴阳怪气地转达了对与夏尼伯爵的诚挚“问候”，“这家咖啡馆因为时常聚集着大批不入流的反叛艺术家在城里闻名，倒是符合杜巴先生的气质。您准备赴约吗”

苏冉思考了半晌，缓缓地点了点头“为什么不，您难道不好奇他究竟为什么要见我吗”

和杜巴相约的日子在两天后的星期四。

苏冉揣摩着对方大概率是因为工厂的事情才邀她出来相见。两三个月前她经常出入成衣厂，又因为在工厂中推行了不少相对人性化的现代政策，从工厂的负责人到普通的工人，认识她的人不在少数，稍稍打听就能知道，她也从没有特别地遮掩过自己的行踪。

把她的出现和之后工厂起死回生的业绩联系在一起，是一个非常合理的假设。

至于杜巴请她出来到底是纯粹的好奇，还是有什么其他的目的，答案只有见到那位先生才能揭晓了。

这次出门，夏尼伯爵特地给苏冉套了他自己常用的那一辆异常豪华还印着夏尼家徽的马车，似乎打定了主意要尽可能地在各个方面打压对方的风头。

苏冉察觉到这两位先生之间没有见面就已经展开的各种暗涌，在暗暗觉得有些好笑的同时，也对杜巴先生更加充满了好奇。

进入巴黎市区后，苏冉在马车上第一次认真地端详起这座城市。

如果说伦敦给她的感觉就像是冰冷、灰色又稍显压抑的工业机器，那么巴黎带给她的感觉，正如海明威笔下描写的那样，是一场流动不停歇的五彩盛宴。

不过如果让时间倒退回二十年前，巴黎可同伦敦没什么两样，也是一个拥挤不堪、臭气熏天、粪水横流的城市，其肮脏程度可以从著名的太阳王路易十四因为忍受不了巴黎的环境而将宫廷搬到郊区的凡尔赛宫中可见一斑。

拿破仑三世称帝后，奥斯曼男爵在他的支持下，对巴黎进行了非常大胆的现代化改造宽敞的林荫大道代替了一条又一条狭窄幽暗的中世纪老街，一排排新古典主义风格的公寓楼依次建起；整个城市的供水排水系统得到了完整的改善，地下还铺设了天然气管道用于路灯和建筑的照明，一个个新的城市公园、优雅的城市广场点缀在街区之中；除此之外，巴黎城内还新建了两座火车站，不计其数的新学校、教堂和医院，就连富丽堂皇的巴黎歌剧院也是整个宏伟计划的其中一部分。

古往今来，从没有任何一座城市在和平年代经历了如此巨大的变化，奥斯曼激进的计划引发了诸多争议因为拆掉了接近60的中世纪城区和天价的预算，从文化界到政界，许多人士都在抨击他毁掉了巴黎古老的历史，浪费了财政支出，借机炒作房地产。