卫负责皇帝仪仗。若有仪式，宫里不会不事先告知。”

王越在朝廷里的名声实在太臭。文官视之如耻辱。

弘治帝迫于文官的压力，没办法亲自给王越送行。

王越倒是丝毫不在意。战争的胜负，不在于搞不搞那些虚头八脑的繁琐仪式。

英宗御驾亲征前，又是开太庙祭告列祖列宗，又是敬天，又是祈福的。到头来不一样在土木堡大败，当了堡宗

出征的前夜。

常风早早进了卧房，准备睡下。

一上榻，刘笑嫣就上手扒他的裤子。

常风惊讶“你今夜是怎么了这么主动”

刘笑嫣解释“我听叶都督的夫人说，武将出征前跟女人同房，能讨个彩头。”

“床上打赢了，战场上也能打赢。”

常风正要嘲笑刘笑嫣七个馍馍上贡，神三鬼四呢。却忽然感到一阵酥麻，也就默不作声了。

第二日天不亮，常风准备去兵部，与王越、张永会集。出德胜门出征。

常家一家老小，站在府门前给常风送行。

常风一身甲胄，默默上了战马。他没有跟家里人说一句话。他不想弄得跟生离死别一样。

刘笑嫣等人，目视着常风消失在了黎明前的黑暗之中。

常风来到兵部，张永和兵部尚书刘大夏已经等在了那里。

常风问“王制帅呢”

张永答“还没到呢。我已经派人去请了。”

常风皱眉“他该不会睡过了吧出德胜门的时辰，是钦天监测算过的。”

“要是耽误了，文官又要参劾他视军国大事如儿戏。”

刘大夏道“睡过了应该不会吧。这是出征的大事啊。王越心再大应该也不敢耽搁。”

三人苦等了王越半个时辰。

一直到黎明击碎黑暗，阳光普照大地。王越才打着哈欠来到了众人面前。

他不但没穿甲胄，甚至没穿官服，只着一身布衣。

看到常风、张永甲胄齐整，王越哑然失笑“出征而已，又不是交战。你们穿这一身铁王八壳子作什么”

“别咱们还没到宁夏，你们先半途被一身铁王八壳压死了。”

“常风，换上你的飞鱼服。”

常风道“我没带飞鱼服啊。”

王越闻言色变“快派人回去拿我需要你穿着那身虎皮，帮我监督地方文官供应粮草。”

常风只得差一名百户去他家里取来飞鱼服。

此番西征直捣贺兰山，主力是西北边军。弘治帝并没调集京营兵马参与。

王越、常风等人前往宁夏。兵部仅调了一千团营兵随行护卫而已。

日上三竿，众人踩着钦点监掐算的时辰，出德胜门。

德胜门外，内阁三阁老一个没来。

六部堂官只来了马文升和刘大夏。

没办法，谁让王越人缘差呢。

不过武将们倒是来了不少人，恭祝王老制帅旗开得胜。

武人不在意名声不名声。在他们眼里，成化朝第一名将王越简直就是他们的偶像。

京城里的不少都督、都督同知、都督佥事、都司、指挥使都是王越从西北带出来的老部下。

譬如右军都督同知黄升，三十年前只是王越手下的一个副千户而已。

出征的队伍里，最为显眼的是一口胡杨木棺材。这口棺材代表着王越的决心。

众将齐呼“祝王老帅平定西北，凯旋而归”

王越一袭布衣，衣襟随风飘摆。

他朝着众人一拱手，声如洪钟“诸君，王越老矣。此次抬棺西征，恐要埋骨西北。再无回京之日，再无与诸君重聚之时”

“永别之前，王越有一言，馈赠诸君。”

“成败有时，不可丧志。山高路远，愿诸君扶摇直上”

王越铿锵有力的话语振聋发聩。

常风心中暗道王越，真英雄也

马文升与王越是老英雄惺惺相惜。王越近乎悲壮的临行话语，让马文升的老眼里泛出泪花。

马文升道“王公，马文升也老了。抬棺西征既是永别，咱们便天上再见”

王越紧紧的握住了马文升的手“天上再见”

王越在常风的帮助下，上得马背。

千余团营兵，护着王越向西而去。

一众武将击佩刀刀鞘而歌，齐唱王昌龄的出塞，为老英雄壮行。

“秦时明月汉时关。万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”

“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰誓不还”

悲壮而又高亢的歌声直冲天际。

抬棺西征的队伍，渐渐消失在朝阳晨光之中

弘治十一年，夏末。宁夏，灵武城。

灵武城是大明在贺兰山之东最重要的屯兵城池。也是此次西征的大本营。